El precio de la vergüenza

"En 1998", dice Monica Lewinsky, "fui la paciente número cero en perder de forma casi instantánea la reputación personal a escala global". En la actualidad, el tipo de humillación pública en línea que ella tuvo que sufrir se ha convertido en una constante. En su discurso valiente, Mónica echa un vistazo a nuestra "cultura de la humillación", en la que la vergüenza en línea se contabiliza en dólares, reivindicando una forma diferente de actuar.

Están ante una mujer silenciada
públicamente durante una década.

Obviamente, eso ha cambiado,

pero solo recientemente.

Fue hace varios meses

cuando di mi primer discurso
público importante

en la cumbre de Forbes
para menores de 30,

ante 1500 personas brillantes,
todas menores de 30.

Eso significaba que, en 1998,

el mayor del grupo tenía solo 14 años,

y el más joven, solo cuatro.

Bromeé con ellos acerca de que solo
algunos habrían oído hablar de mí

a través de canciones de rap.

Sí, estoy en canciones de rap.

Casi en 40 canciones de rap.
(Risas)

Pero en la noche de mi discurso,
sucedió algo sorprendente.

A la edad de 41, un chico
de 27 años quiso seducirme.

Lo sé, ¿sí?

Era encantador y yo me sentí halagada,

y lo rechacé.

¿Saben cuál fue su fallido argumento
de seducción?

Que podía hacerme sentir de nuevo
como de 22 años.

(Risas)
(Aplausos)

Más tarde pensé que probablemente
sea la única persona de más de 40

que no desea tener 22 años otra vez.

(Risas)

(Aplausos)

A la edad de 22 años,
me enamoré de mi jefe,

y a la edad de 24,

descubrí las devastadoras consecuencias.

¿Pueden alzar las manos quienes aquí

a los a 22 no cometieron un error
o hicieron algo que lamentaron?

Sí. Eso es lo que yo pensaba.

Como yo a los 22, puede que algunos de
Uds. también tomaran vías equivocadas

y se enamoraran de la persona equivocada,

tal vez incluso de su jefe.

A diferencia mía, sin embargo, su jefe

probablemente no era
el presidente de EE. UU.

Por supuesto, la vida está
llena de sorpresas.

No pasa un día sin que
se me recuerde mi error,

y lamento ese error profundamente.

En 1998, después de haber sido
arrastrada a un romance dudoso,

me vi envuelta en el centro de una
vorágine política, jurídica y mediática

como nunca habíamos visto antes.

Recuerden, tan solo unos pocos años antes,

las noticias se consumían
solo a través de tres fuentes:

leyendo un periódico o una revista,

escuchando radio,

o viendo televisión.

Eso era todo.

Pero ese no era mi destino.

En cambio, este escándalo les
llego a Uds.

mediante la revolución digital.

Eso significó que se podía acceder
a toda la información deseada,

en cualquier momento
y en cualquier lugar,

y cuando la historia
estalló en enero de 1998,

emergió en línea.

Fue la primera vez que la fuente
de noticias tradicional

fue sustituida por Internet para
dar noticias importantes de última hora,

un clic que retumbó
en todo el mundo.

Eso significó para mí personalmente

que de la noche a la mañana, pasé de ser
una figura completamente privada

a una figura humillada públicamente
a escala mundial.

Fui la paciente número cero
en perder la reputación personal

a escala global,
de forma casi instantánea.

Este juicio apresurado,
posibilitado por la tecnología,

llevó a multitudes virtuales
a lapidarme.

Cierto es que fue antes de
la explosión de los medios sociales,

pero la gente ya podía comentar en línea,

enviar historias por correo electrónico,
y, por supuesto, enviar bromas crueles.

Las fuentes de noticias ponían
fotos mías por todas partes

para vender periódicos,
anuncios en línea,

y para mantener a la gente
viendo la televisión.

¿Se acuerdan de una foto particular mía,

digamos, en la que llevaba una boina?

Bien, admito que cometí errores,

especialmente usando esa boina.

Pero la atención y el enjuiciamiento
que yo recibí, no la historia,

que yo personalmente recibí,
no tenían precedentes.

Fui vilipendiada como golfa,

fulana, puta, zorra, guapa tonta,

y, por supuesto, como "esa mujer".

Fui vista por muchos

pero, en realidad, pocos me conocían.

Y lo entiendo: era fácil olvidar

que esa mujer tenía una dimensión,

tenía alma y que
alguna vez estuvo intacta.

Cuando esto me sucedió hace 17 años,
no había nombre para eso.

Ahora lo llamamos acoso cibernético
y acoso en línea.

Hoy, quiero compartir
mi experiencia con Uds.,

hablar de cómo esa experiencia ha ayudado
a formar mis reflexiones culturales,

y cómo espero que esa experiencia
pueda llevar a un cambio que

se traduzca en menos
sufrimiento para otros.

En 1998, perdí mi reputación
y mi dignidad.

Perdí casi todo,

y casi pierdo la vida.

Dejen que les pinte el cuadro.

Es septiembre de 1998,

estoy sentada en una oficina sin ventanas

en la Oficina del Asesor Independiente

bajo el zumbido de luces fluorescentes.

Estoy escuchando el sonido de mi voz,

mi voz en llamadas telefónicas
grabadas encubiertamente

que un supuesto amigo
me había hecho el año anterior.

Estoy aquí por requerimiento legal

para autentificar personalmente todas
las 20 horas de conversación grabada.

Durante los últimos ocho meses,
el contenido misterioso de estas cintas

ha caído como una espada de Damocles
sobre mi cabeza.

Quiero decir, ¿quién puede recordar
lo que dijo hace un año?

Asustada y mortificada, escucho,

escucho mientras parloteo sobre
esto y lo otro de la jornada;

escucho como confieso
mi amor por el presidente,

y, por supuesto, mi desamor;

me escucho a mí misma a veces pícara,
a veces grosera, a veces tonta,

siendo cruel, implacable, maleducada;

escucho suma, sumamente avergonzada,

la peor versión de mí misma,

un yo misma que ni siquiera conocía.

Unos días más tarde, el informe Starr
se pone a disposición del Congreso,

y todas esas cintas y transcripciones,
esas palabras robadas son parte de este.

Que las personas puedan leer
las transcripciones es ya muy horrendo,

pero un par de semanas más tarde,

las cintas de audio se emiten
en la televisión,

y porciones significativas
están disponibles en línea.

La humillación pública era insoportable.

La vida era casi insoportable.

Esto no era algo que sucediera
con regularidad en 1998,

y con esto me refiero al robo de palabras
de uso privado, acciones de personas,

conversaciones o fotos,

para luego hacerlo todo público,

público sin consentimiento,

público fuera de contexto,

y público sin compasión.

Adelantemos 12 años a 2010,

y ahora los medios de comunicación
social se han instaurado.

El paisaje se ha poblado tristemente
mucho más con casos como el mío,

sea o no que alguien en realidad
cometa o no un error,

y ahora abarca tanto a las personas
públicas, como a las privadas.

Las consecuencias para algunos
se han convertido en graves, muy graves.

Estaba hablando por teléfono con mi mamá

en septiembre de 2010,

y estábamos hablando de la noticia

de un estudiante de primer año
de la Universidad de Rutgers

llamado Tyler Clementi.

El dulce, sensible y creativo Tyler

fue filmado secretamente
por su compañero de cuarto

mientras tenía relaciones íntimas
con otro hombre.

Cuando el mundo en línea
se enteró de este incidente,

la burla y el acoso cibernético
se encendieron.

Unos días más tarde,

Tyler saltó desde el puente
George Washington

para matarse.

Tenía 18 años.

Mi madre estaba sobrecogida
por lo que pasó a Tyler y a su familia,

estaba descompuesta de dolor

de manera, que no me resultaba
demasiado comprensible.

Luego con el tiempo me di cuenta

de que ella estaba reviviendo 1998,

reviviendo una época en que ella
se sentaba en mi cama cada noche,

reviviendo una época en que ella me hacía
ducharme con la puerta del baño abierta,

y reviviendo una época
en que mis padres temían

que iban a humillarme hasta matarme,

literalmente.

Hoy en día, muchos padres no han tenido

la oportunidad de intervenir
y rescatar a sus seres queridos.

Demasiados han sabido del sufrimiento
y la humillación de su hijo

después de que fuera demasiado tarde.

La trágica muerte sin sentido de Tyler
fue un momento crucial para mí.

Sirvió para recontextualizar
mis experiencias,

y entonces comencé a mirar el mundo
de la humillación y la intimidación

y ver algo diferente.

En 1998, no teníamos forma
de saber adónde nos llevaría

esta nueva tecnología valiente
llamada Internet.

Desde entonces, ha conectado a la gente
de maneras inimaginables,

uniendo a hermanos perdidos,

salvando vidas,
lanzando revoluciones,

pero el lado oscuro, el acoso cibernético y
la humillación de ser tildada de mujerzuela

que experimenté, se ha multiplicado.

Cada día en línea, la gente,
especialmente los jóvenes

cuyo desarrollo no está todavía
a la altura para manejarse con esto,

son tan maltratados y humillados

que no pueden imaginar
vivir hasta el día siguiente,

y algunos, por desgracia, no lo hacen,

y no hay nada virtual en eso.

A ChildLine, organización no lucrativa
del Reino Unido centrada en ayudar

a los jóvenes, publicó una estadística
asombrosa a finales del año pasado:

Del 2012 al 2013,

hubo un aumento del 87 %

de llamadas y correos electrónicos
relacionados con el acoso cibernético.

Un metaanálisis realizado
en los Países Bajos

mostró, por primera vez,

que el ciberacoso llevaba a
ideas de suicidio

mucho más significativamente
que el acoso no cibernético.

¿Y saben lo que me sorprendió,
aunque no debería?

Otra investigación del año pasado
determinó que la humillación

era una emoción que se siente
con más intensidad

que la felicidad o que incluso la ira.

La crueldad con los demás
no es nada nuevo,

pero en línea, tecnológicamente mejorada,
la vergüenza se amplifica,

es incontenible y de acceso permanente.

El eco de la vergüenza se usaba
solo para ampliar su alcance

a tu familia, pueblo,
escuela o comunidad,

pero ahora es a la comunidad
en línea también.

Millones de personas,
a menudo de manera anónima,

puede apuñalar con sus palabras,
y eso produce gran cantidad de dolor,

y no hay perímetros alrededor
de cuántas personas

pueden observarte públicamente

y ponerte en una empalizada pública.

Hay un precio muy personal

por la humillación pública,

y el crecimiento de Internet
ha aumentado ese precio.

Durante casi dos décadas,
poco a poco

hemos estado sembrando las semillas
de la vergüenza y la humillación públicas

en nuestro suelo cultural,
tanto en línea como fuera de ella.

Sitios web de chismes, paparazzi,
telerealidad, política,

agencias de noticias y a veces hackers
componen el tráfico de la vergüenza.

Esto dio lugar a la desensibilización
y a un ambiente permisivo en línea

que se presta a la pesca, a la invasión
de la privacidad y al acoso cibernético.

Este cambio ha creado lo que
llama el profesor Nicolaus Mills

una cultura de la humillación.

Piensen en algunos ejemplos prominentes
solo en los últimos seis meses.

Snapchat, el servicio que utilizan sobre
todo las generaciones más jóvenes,

afirma que sus mensajes solo
tienen una vida útil

de unos pocos segundos.

Se pueden imaginar la variedad
de contenido que corre.

Una aplicación que los usuarios de
Snapchat usan para preservar la vida

de los mensajes fue hackeado,

y 100 000 conversaciones, fotos y
videos personales se publicaron en línea

y ahora tienen una vida perpetua.

A Jennifer Lawrence y a otros actores
les han hackeado sus cuentas en iCloud

y fotos íntimas, privadas, se divulgaron
a través de Internet

sin su permiso.

Un sitio web de chismes tuvo
más de cinco millones de visitas

por esta historia.

¿Y qué decir del robo cibernético
a Sony Pictures?

Los documentos que recibieron
mayor atención fueron

los correos privados que tenían
el máximo valor de vergüenza pública.

Pero en esta cultura de la humillación,

hay otro tipo de etiqueta de precio
adjunta a la humillación pública.

El precio no mide el costo de la víctima,

que Tyler y muchos otros,

en particular mujeres, las minorías,

y miembros de la comunidad
LGBTI, han pagado,

pero el precio mide el beneficio
de aquellos que se aprovechan de ellos.

Esta invasión de los demás
es una materia prima,

aprovechada eficientemente y sin piedad,
empaquetada y vendida por beneficio.

Ha surgido un mercado en el que
la humillación pública es un producto

y la vergüenza es una industria.

¿Cómo se hace el dinero?

Clics.

A mayor vergüenza, más clics.

A más clics, más dólares de publicidad.

Estamos en un ciclo peligroso.

Cuanto más clics damos
a este tipo de chismes,

más insensibles nos hacemos
a las vidas humanas detrás de los clics,

y cuanto más insensibles nos hacemos,
más clics hacemos.

Al tiempo, alguien está haciendo dinero

entre bambalinas a costa
del sufrimiento de otra persona.

Con cada clic, hacemos una elección.

Cuanto más saturemos nuestra cultura
con la humillación pública,

más aceptada será,

con más frecuencia veremos
comportamientos como el ciberacoso,

algunas formas de piratería,

y el acoso en línea.

¿Por qué? Porque todos ellos tienen
la humillación en su médula.

Este comportamiento es un síntoma
de la cultura que hemos creado.

Piensen en ello.

Cambiar el comportamiento
comienza con cambiar creencias.

Hemos visto que eso es verdad
con el racismo, la homofobia,

y un montón de otros sesgos,
en el presente y en el pasado.

Cambiar las creencias sobre el matrimonio
entre personas del mismo sexo,

les ha ofrecido libertades igualitarias
a más personas.

Cuando empezamos a
valorar la sostenibilidad,

más gente comenzó a reciclar.

En lo que a nuestra cultura
de la humillación se refiere,

lo que necesitamos es
una revolución cultural.

La humillación pública como
deporte sanguinario tiene que acabar,

y es el momento para una intervención
en Internet y en nuestra cultura.

El cambio comienza con algo sencillo,
pero no es fácil.

Tenemos que volver a un valor de larga
data como la compasión y la empatía.

En línea, tenemos un déficit de compasión,

una crisis de empatía.

La investigadora Brene Brown dijo, y cito,

"La vergüenza no puede
sobrevivir a la empatía".

La vergüenza no puede
sobrevivir a la empatía.

He visto unos días
muy oscuros en mi vida,

y fue la compasión y la empatía
de mi familia, amigos, profesionales,

y, a veces, incluso extraños,
la que me salvó.

Incluso la empatía de una persona
puede marcar una diferencia.

La teoría de la influencia de la minoría,

propuesta por el
psicólogo social Serge Moscovici,

dice que, incluso en pequeñas cantidades,

cuando hay consistencia en el tiempo,

el cambio es posible.

En el mundo virtual, podemos fomentar
la influencia de la minoría

volviéndonos íntegros.

Convertirnos en personas íntegras
significa que,

en lugar de la apatía del espectador,

podemos publicar
un comentario positivo a alguien

o reportar una situación de intimidación.

Confíen en mí, comentarios compasivos
ayudan a abatir la negatividad.

También podemos contrarrestar la cultura
mediante el apoyo a las organizaciones

que tratan este tipo de problemas,

como la Fundación Tyler Clementi
en los EE. UU.,

en el Reino Unido, el Anti-Bullying Pro,

y en Australia, el proyecto Rockit.

Hablamos mucho de nuestro derecho
a la libertad de expresión,

pero tenemos que hablar más sobre

nuestra responsabilidad
con la libertad de expresión.

Todos queremos ser escuchados,

pero reconozcamos la diferencia
entre hablar con intención

y hablar a favor de la atención.

Internet es la autopista
del "id" o del ello,

pero en línea,
mostrar empatía con los demás

nos beneficia a todos y ayuda a crear
un mundo más seguro y mejor.

Necesitamos comunicarnos
en línea con compasión,

consumir noticias con compasión,

y hacer clic con compasión.

Solo imaginen caminar un kilómetro
en el titular de esa otra persona.

Me gustaría terminar
con una nota personal.

En los últimos nueve meses,

la pregunta que más me han planteado
es por qué.

¿Por qué ahora? ¿Por qué saqué
la cabeza de mi escondite?

Uds. pueden leer entre líneas
en esas preguntas,

y la respuesta no tiene nada
que ver con política.

La respuesta estrella es
porque era y es el momento:

el momento para dejar de
pasar de puntillas por mi pasado;

el momento para dejar de tener
una vida de desgracia;

y el momento para recuperar mi narrativa.

No se trata solo
de salvarme a mí misma.

Cualquier persona que sufra
de vergüenza y humillación pública

tiene que saber una cosa:

Puede sobrevivir.

Sé que es duro.

Puede que no sea indoloro,
ni rápido, ni fácil,

pero se puede insistir en un final
diferente a su historia.

Ten compasión de ti mismo.

Todos merecemos compasión,

y vivir tanto en línea como fuera de ella
en un mundo más compasivo.

Gracias por escucharme.

(Aplausos)