Kaputte Schulen reparieren – durch mutige Führung und viel Liebe

An Linda Cliatt-Waymans erstem Tag als Direktorin einer scheiternden High School im Norden Philadelphias war sie entschlossen, den Ton anzugeben. Doch schon bald erkannte sie, dass die Aufgabe viel komplexer war als erwartet. Mit sichtbarer Anteilnahme beschreibt sie drei Prinzipien, die zur Verbesserung von drei "leistungsschwachen und beständig gefährlichen" Schulen führten. Ihre unerschrockene Entschlossenheit, die Schüler zu führen – und zu lieben, egal was kommt – ist Vorbild für Führungskräfte aller Gebiete.

Am 1. November 2002

war mein erster Arbeitstag
als Schuldirektorin.

Es war nicht mein erster Tag
im Schulbezirk Philadelphia,

denn ich war selbst Schülerin
öffentlicher Schulen in Philadelphia

und war 20 Jahre lang
Sonderpädagogin an einer Schule

für sozial gefährdete und
leistungsschwache Schüler

im Norden Philadelphias,

wo Kriminalität grassiert und
die Armut zur höchsten des Landes zählt.

Kurz nachdem ich meine neue Schule betrat,

kam es zu einer riesigen Prügelei
zwischen den Mädchen.

Als schnell wieder Ordnung
hergestellt war,

ordnete ich sogleich eine
Versammlung in der Aula an,

um mich als neue Direktorin vorzustellen.

(Applaus)

Ich betrat den Raum verärgert
und ein wenig nervös,

(Lachen)

doch ich war entschlossen,

meinen neuen Schülern
mit Autorität zu begegnen.

Ich zählte so energisch wie möglich

meine Erwartungen an ihr Verhalten

und ihre Leistungen in dieser Schule auf.

Plötzlich stand ganz hinten im Saal
ein Mädchen auf und rief:

" Frau Direktor! Frau Direktor!"

Als ich sie anschaute, sagte sie:

"Warum bezeichnen Sie das hier als Schule?

Das ist keine Schule."

Mit dieser Beschwerde brachte Ashley
meine Gefühle auf den Punkt,

die ich nie richtig ausdrücken konnte,

als ich selbst vor vielen, vielen Jahren

eine leistungsschwache Schule
im gleichen Stadtgebiet besuchte.

Jene Schule war definitiv keine Schule.

10 Jahre später, 2012,

wurde ich zum dritten Mal Direktorin
einer leistungsschwachen Schule.

Für die Schule Strawberry Mansion
war ich die 4. Direktorin in 4 Jahren.

Die Schule galt als "leistungsschwach
und beständig gefährlich",

wegen schlechten Ergebnissen und
häufigen Fällen von Waffenbesitz,

Drogen, Körperverletzung und Festnahmen.

Als ich die Eingangstür meiner
neuen Schule nicht öffnen konnte,

weil sie mit Ketten gesichert war,

hörte ich Ashleys Stimme:

"Frau Direktor! Frau Direktor!
Das hier ist keine Schule."

Die Gänge waren schlecht
beleuchtet und düster.

Alte, kaputte Möbel türmten sich

in riesigen Häufen in den Klassenzimmern,

es gab tausende ungenutzte Schulmittel.

Das war keine Schule.

Später im Jahr wurde mir bewusst,

dass die Klassenzimmer fast leer waren.

Die Schüler hatten einfach Angst,

Angst in der Reihe zu sitzen,
wenn etwas passiert.

Angst in der Kantine gemobbt zu werden,
weil sie kostenloses Essen erhielten.

Sie hatten Angst vor Gewalt und Schikanen.

Das war keine Schule.

Auch die Lehrer fürchteten
um ihre Sicherheit.

Sie hatten geringe Erwartungen
an ihre Schüler und sich selbst.

Ihnen war nicht bewusst, dass
sie damit der Schule schadeten.

Das war von allem das Schlimmste.

Wissen Sie, Ashley hatte recht,

nicht nur mit ihrer Schule.

Kinder, die in Armut leben,

besuchen viel zu oft Schulen,

die wirklich keine Schulen sind.

Das kann man ändern.

Hören Sie zu, wie es in der
Strawberry Mansion High School gelang.

Jeder, der schon mit mir gearbeitet hat,

wird bestätigen, dass ich
für meine Mottos bekannt bin.

(Lachen)

Heute werde ich 3 Mottos vorstellen,

die ausschlaggebend für unsere
Verbesserungsmaßnahmen waren.

Mein erstes Motto lautet:

Hast du eine Führungsposition, dann führe.

Ich war schon immer der Meinung,

dass es vom Schuldirektor abhängt,

was und was nicht in der Schule passiert.

Ich bin Direktorin und dieser Titel
verpflichtete mich zum Führen.

Ich würde nicht in meinem Büro bleiben,

meine Aufgaben nicht delegieren

und keine Angst davor haben
Probleme anzusprechen,

die den Kindern schaden,

egal, ob ich mich damit
beliebt mache oder nicht.

Als Leiterin weiß ich, dass ich
allein nichts erreichen kann.

Also stellte ich ein erstklassiges
Führungsteam zusammen,

das an die Fähigkeiten
in allen Kinder glaubte.

Zusammen packten wir die kleinen Dinge an,

wir stellten die Kombinationen
aller Schließfächer von Hand neu ein,

damit jeder Schüler ein sicheres Fach hat.

Wir schmückten alle
Aushängetafeln im Gebäude

mit leuchtenden, farbigen
und positiven Botschaften.

Wir entfernten die Ketten
vom Schuleingang.

Wir ersetzten die Glühbirnen

und putzten jedes
Klassenzimmer auf Hochglanz.

Wir recycelten alle
überflüssigen Schulbücher

und entsorgten tausende
alte Mittel und Möbelstücke.

Wir füllten 2 Container täglich.

Und natürlich packten wir auch
die großen Probleme an.

Wir überarbeiteten
den gesamten Finanzplan,

um Gelder für weitere Lehrer
und Mitarbeiter freizusetzen.

Wir erarbeiteten einen
komplett neuen Tagesablauf,

legten verschiedene
Anfangs- und Endzeiten fest,

fanden Zeit für Nachhilfe, Leistungskurse,

außerschulische Aktivitäten
und psychologische Hilfe,

alles während des Schultages.

Alles während des Schultages.

Wir erstellten einen Einsatzplan,

der alle Helfer und Polizisten
minutengenau positionierte.

Wir überwachten die Tage sekundengenau.

Unsere beste Erfindung ist ein
Disziplinprogramm für die ganze Schule,

wir nennen es "Unverhandelbares".

Es ist ein Programm, das
allzeit positives Verhalten fördert.

Die Ergebnisse?

Strawberry Masion wurde von der Liste der
"beständig gefährlichen Schulen" entfernt

-- im ersten Jahr,

(Applaus)

nachdem es 5 Jahre in Folge
als beständig gefährlich galt.

Führungsqualitäten
ermöglichen das Unmögliche.

Kommen wir zu meinem 2. Motto:

Na und? Und jetzt?

(Lachen)

(Applaus)

Beim Analysieren der Fakten
und in Mitarbeitersitzungen

gab es viele Ausreden,

warum unsere Schule wenig leistete
und beständig gefährlichen war:

Nur 68 % der Kinder gehen
regelmäßig zur Schule,

100 % der Kinder leben in Armut,

nur 1 % der Eltern beteiligt sich,

viele Elternteile sind
alleinerziehend oder im Gefängnis,

39 % der Kinder brauchen Förderung.

Statistiken des Bundesstaats zeigten,

dass 6 % der Schüler gut rechnen
und 10 % gut lesen und schreiben können.

Nach der Aufzählung dieser
unmöglichen Bedingungen

schaute ich sie alle an und sagte:

"Na und? Und jetzt?
Wie können wir das ändern?"

(Applaus)

Gegen die ständigen Ausreden anzugehen,
wurde meine wichtigste Aufgabe.

Im Rahmen von beruflichen
Pflichtveranstaltungen

besprachen wir jede Ausrede.

Erst dann konnten wir mit intensivem
Unterricht und Lernen beginnen.

Nach genauer Betrachtung erkannten wir,

dass die Lehrer gutes Fachwissen
hatten, aber nicht wussten,

wie man so viele Kinder mit
ungleichen Fähigkeiten unterrichtet.

Deshalb entwickelten wir
eine Unterrichtsmethode,

die auf kleine Gruppen ausgelegt war

und die Bedürfnisse der ganzen
Klasse berücksichtigte.

Die Ergebnisse?

Ein Jahr später zeigten Statistiken

einen Anstieg der Schülerleistungen
in Mathematik um 171 %

und in Lesen und Schreiben um 107 %.

(Applaus)

Es gibt noch sehr viel zu tun,
noch sehr, sehr viel.

Aber nun begegnen wir jedem Hindernis
mit: "Na und? Und jetzt?"

Womit ich zum 3. und letzten Motto komme.

(Lachen)

Hast dir heute niemand gesagt,
dass er dich liebt,

denke an mich, ich habe
dich lieb, egal was kommt.

Meine Schüler haben Probleme,

soziale, emotionale, finanzielle Probleme
von unvorstellbarem Ausmaß.

Einige sind schon Eltern,
andere sind vollkommen allein.

Fragt man mich nach
meiner wahren Motivation,

warum ich Strawberry Mansion vorantreibe,

antworte ich: Ich liebe meine Schüler

und glaube an ihre
Möglichkeiten, bedingungslos.

Ich sehe in ihnen,
wer sie später sein können,

weil ich eine von ihnen bin.

Auch ich bin in Armut
in Philadelphia aufgewachsen.

Ich weiß wie es ist, in eine Schule
zu gehen, die keine Schule ist.

Ich weiß wie es ist, ständig zu zweifeln,

ob es je einen Weg
aus der Armut geben wird.

Dank meiner wunderbaren Mutter
konnte ich träumen,

trotz der Armut, die mich umgab.

(Applaus)

Um meine Schüler zu fordern

und sie ihren Träumen und
ihrem Lebensziel näher zu bringen,

muss ich sie kennen und verstehen.

Ich muss Zeit mit ihnen verbringen

und deshalb übernehme ich
jeden Mittag den Speisesaal.

(Lachen)

Ich nütze diese Zeit
und spreche mit ihnen

über ganz persönliche Angelegenheiten.

An ihren Geburtstagen
singe ich "Happy Birthday",

obwohl ich überhaupt nicht singen kann.

(Lachen)

Oft frage ich sie: "Warum
soll ich für euch singen,

obwohl ich überhaupt nicht singen kann?"

(Lachen)

Sie antworten: "Es ist schön,
etwas Besonderes zu sein."

In monatlichen Schulversammlungen

erzählen sie uns von ihren Sorgen.

So erfahren wir, was sie beschäftigt.

Sie fragen uns zum Beispiel:

"Warum müssen wir Regeln beachten?"

"Warum gibt es so viele Konsequenzen?"

"Warum können wir nicht tun,
was wir wollen?"

(Lachen)

Sie fragen und ich beantworte
ehrlich jede Frage.

Das gegenseitige Zuhören
beseitigt Missverständnisse.

Jeder Moment ist lehrreich.

Als Belohnung für meine konsequenten
Regeln respektieren sie mich.

Darauf bestehe ich und deshalb
können wir vieles zusammen erreichen.

Sie wissen ganz genau,
was ich von ihnen erwarte.

Täglich wiederhole ich meine Erwartungen
über die Lautsprecheranlage.

Ich wiederhole --

(Lachen)

Ich wiederhole Grundprinzipien
wie Zielstrebigkeit, Tradition,

Vortrefflichkeit, Integrität
und Beharrlichkeit,

ich wiederhole jeden Tag,

dass Bildung ihr Leben verändern kann.

Und ich beende jede Ansage mit:

"Hat dir heute keiner gesagt,
dass er dich liebt,

denke an mich, ich habe
dich lieb, egal was kommt."

Ashleys Worte -- "Frau Direktor!
Frau Direktor! Das hier ist keine Schule"

-- bleiben für immer in meinem Gedächtnis.

Wollen wir echte Fortschritte bei
der Bekämpfung von Armut erzielen,

müssen wir sicherstellen,

dass alle Schulen für Kinder
in Armut richtige Schulen sind,

(Applaus)

Schulen, die ihnen Wissen vermitteln

und seelische Fähigkeiten,
um das Leben zu meistern.

Ich weiß nicht alle
Antworten, doch ich weiß,

dass wir Privilegierten,
wir mit Verantwortung,

Schulen für Kinder in Armut
aufrichtig leiten müssen.

Wenn wir unglaublichen
Herausforderungen begegnen,

müssen wir innehalten und fragen:

"Na und? Und jetzt?
Wie können wir das ändern?"

Und als Leiter dürfen wir nie vergessen,

dass jeder unserer Schüler
nur ein Kind ist,

oft verängstigt von der Welt
und ihren Erwartungen,

und ganz egal, was der Rest der Welt
von ihnen erwartet,

wir müssen ihnen immer Hoffnung geben,

unsere uneingeschränkte Aufmerksamkeit,

müssen fest an ihre Möglichkeiten glauben,

konstante Erwartungen haben.

Wir müssen ihnen oft sagen:

"Hat euch heute keiner gesagt,
dass er euch liebt, denkt an uns,

wir haben euch lieb, egal was kommt."

Vielen Dank.

(Applaus)

Danke, Jesus.