Cómo la cadena de bloques transformará radicalmente la economía

Digan hola a la economía descentralizada - la cadena de bloques está a punto de cambiarlo todo. En esta lúcida explicación de esta compleja (y confusa) tecnología, Bettina Warburg describe cómo la cadena de bloques eliminará la necesidad de instituciones centralizadas como bancos o gobiernos para facilitar el comercio, creando así una evolución de antiguos modelos comerciales y financieros en algo mucho más interesante: un sistema disperso, transparente y autónomo para el intercambio de valor.

Durante siglos, los economistas
han explorado nuestro comportamiento:

cómo tomamos decisiones,

cómo actuamos
individualmente y en colectivos,

cómo intercambiamos valor.

Han estudiado las instituciones
que facilitan el comercio,

como los sistemas legales,

empresas,

mercados.

Pero hay una nueva
institución tecnológica

que cambiará radicalmente
cómo intercambiamos valor,

y se llama
la cadena de bloques.

Esto es una afirmación
muy atrevida,

pero si no se van
a quedar con nada más de esta charla

de verdad quiero que recuerden

que aunque la tecnología de
esta cadena es relativamente nueva,

también es la continuación de una historia
muy humana

Y la historia es esta:

Como humanos,
encontramos formas

de disminuir nuestra incertidumbre
hacia los demás

para poder intercambiar valor.

Uno de los primeros en
verdaderamente explorar la idea

de considerar las instituciones
como herramientas económicas

para disminuir nuestra incertidumbre
hacia los otros

y ser capaces de comerciar

fue el premio Nobel
de economía Douglass North.

Falleció a finales del 2015,

pero North fue el pionero de la
denominada "nueva economía institucional".

Y lo que él se refería por instituciones
en realidad eran reglas formales

como una constitución,

y restricciones informales,
como los sobornos.

Estas instituciones son el motor

que permite que nuestra economía funcione

y esto se observa a lo largo
de la historia de la humanidad.

Cuando nuestra economía
se sustentaba en la caza-recolección,

solo comerciábamos
dentro de nuestro asentamiento.

Había algunas restricciones informales,

pero realizábamos
todo nuestro comercio con violencia

o mediante repercusiones sociales.

A medida que la sociedad
se hacía más compleja

y las rutas de comercio se ampliaban,

creamos instituciones más formales,

instituciones como bancos,

gobiernos, corporaciones.

Estas instituciones ayudaron
a organizar el comercio

mientras aumentaban la
incertidumbre y la complejidad

y personalmente controlábamos
mucho menos.

Actualmente, con el internet,
hemos puesto las instituciones en la red.

Creamos plataformas de mercado
como Amazon, eBay, Alibaba,

instituciones más rápidas
que actúan como intermediarios

que facilitan nuestra actividad económica.

Según Douglass North,

las instituciones son una herramienta
que disminuye la incertidumbre

para que podamos conectar e intercambiar
todo tipo de valor en la sociedad.

Y yo creo que ahora está empezando

una evolución más grande y más radical

en la forma en que
interactuamos y comerciamos,

porque por primera vez,
podemos disminuir la incertidumbre

no solo mediante instituciones políticas
y económicas,

como bancos, corporaciones o gobiernos,

sino que podemos
hacerlo solo con la tecnología.

Entonces, ¿qué es la cadena de bloques?

La tecnología de la cadena de bloques
es una base de datos descentralizada

que almacena un registro
de activos y transacciones

en una red peer-to-peer.

Es prácticamente una registro público

de quién posee qué y
quién gestiona qué.

Las transacciones se protegen
con criptografía,

y el historial de transacciones
se guarda en bloques de datos

que más tarde se agrupan y protegen
mediante criptografía.

Esto crea un registro
inmutable e infalsificable

de todas las transacciones de esta red.

El registro se copia en cada
ordenador que utiliza la red.

No es una aplicación.

No es una compañía.

Es algo más parecido a Wikipedia

En Wikipedia podemos verlo todo.

Es una visión compuesta que
cambia y se actualiza constantemente.

También podemos rastrear estos cambios
con el tiempo en Wikipedia,

y podemos crear wikis,

porque esencialmente,
es una infraestructura de datos.

En Wikipedia, las palabras e imágenes
y las modificaciones realizadas

se almacenan en una plataforma abierta.

La cadena de bloques,

se puede considerar
una infraestructura abierta

que almacena una variedad de activos.

Almacena el historial de custodia,

propiedad y ubicación

de activos como
el dinero digital Bitcoin,

otros activos digitales,

como el título de propiedad de una IP.

Puede ser un certificado, un contrato,

objetos físicos,

incluso información
personal identificable.

Por supuesto, hay más detalles técnicos
en la cadena de bloques,

pero esencialmente, así es como funciona.

Este registro público almacena
las transacciones en una red

y las copia para que sea completamente
seguro y difícil de falsificar.

Lo cual me lleva a mi argumento

de cómo las cadenas de bloques
disminuyen la incertidumbre

y cómo por lo tanto prometen
transformar el sistema económico

de forma radical.

Incertidumbre es un término un poco amplio

en economía,

pero voy a centrarme en tres formas

a las que nos enfrentamos en
casi todas nuestras transacciones diarias,

que las cadenas de bloques pueden cambiar.

Nos enfrentamos a incertidumbres como
no saber con quien lidiamos,

no tener visibilidad en una transacción

y no tener un recurso
si las cosas no salen bien.

Así que tomemos el primer ejemplo,
no saber con quien lidiamos.

Digamos que quiero comprar
un smartphone de segunda mano en eBay.

Lo primero que haría es
buscar al vendedor a quien voy a comprar.

¿Es un usuario avanzado?

¿Tiene buenas críticas y votos,
o no tiene ningún perfil?

Críticas, votos, vistos buenos:

Todo esto verifica nuestra identidad

que construimos juntos hoy

y usamos para disminuir la
incertidumbre sobre con quien tratamos.

Pero el problema es
que están muy fragmentadas.

Piensen en cuántos perfiles tienen.

Las cadenas de bloques nos permiten
crear una plataforma global abierta

en la que almacenar cualquier verificación
sobre cualquier individuo

de cualquier fuente.

Esto nos permite crear
una identidad transferible

controlada por los usuarios.

Más que un perfil,

esto significa poder revelar

diferentes atributos de forma selectiva

que ayudan a facilitar
el comercio o la interacción,

como que el gobierno le ha expedido
un documento de identidad

o que tiene más de 21 años,

revelando la prueba criptográfica

de que esta información
existe y está aprobada.

Esta identidad transferible,

tanto en el mundo físico
como en el digital,

nos permite establecer
todo tipo de comercio

de una forma
totalmente nueva.

He hablado de cómo las cadenas
de bloques podrían disminuir

la incertidumbre de con quién tratamos.

La segunda incertidumbre
bastante habitual

es la falta de transparencia
en las interacciones.

Digamos que me van a enviar
un smartphone por correo.

Querría tener cierta transparencia.

Querría saber que el producto comprado
es el mismo que voy a recibir en el correo

y que hay algún registro
de cómo ha llegado.

Este no es solo el caso
con dispositivos electrónicos,

sino también con muchos tipos
de bienes y datos,

cosas como medicinas, bienes de lujo,

cualquier tipo de datos o producto
que no queremos que se falsifique.

El problema en muchas compañías,

especialmente las que producen
algo complejo como un smartphone,

es que están gestionando
a todos estos comerciantes

en una cadena de suministros horizontal.

Todas estas personas
involucradas en la producción

no tienen la misma base de datos.

No utilizan la misma infraestructura,

por lo que se hace muy difícil ver
un producto evolucionar transparentemente.

Con la cadena de bloques, podemos crear

una realidad compartida
conectando entidades desconfiadas.

Con esto me refiero

a que los nódulos de esta red
no necesitan conocerse el uno al otro

o confiar el uno en el otro,

porque ambos tienen la capacidad

de monitorizar y validar
la cadena ellos mismos.

Piensen otra vez en Wikipedia.

Es una base de datos compartida,

y aunque tiene múltiples lectores

y múltiples colaboradores al mismo tiempo,

contiene una sola verdad.

Y podemos crear esto
con cadenas de bloques.

Podemos crear una base de datos
dispersa tan eficiente como un monopolio

sin crear una autoridad central.

Todos estos comerciantes,
todo tipo de compañías,

pueden interactuar usando la misma base
de datos sin confiar el uno en el otro.

Para los consumidores esto significa
mucha más transparencia.

Mientras un objeto físico viaja,

podemos ver su certificado digital
o prueba moverse en la cadena de bloques,

añadiendo valor.

En cuanto a visibilidad,
esto es un mundo nuevo.

Hemos visto cómo las cadenas de bloques
pueden reducir la incertidumbre de identidad

y cómo pueden cambiar
lo que nos referimos por transparencia

en comercio complicado y a larga distancia,
como en una cadena de suministros.

La última incertidumbre a la que
nos enfrentamos a menudo

es una de las más abiertas,
y es el incumplimiento.

¿Qué pasa si no me mandan el smartphone?

¿Me van a devolver el dinero?

Las cadenas de bloques
nos permiten escribir código,

acuerdos vinculantes,

entre individuos

y más tarde garantizar
que el acuerdo se va a cumplir

sin la imposición de una tercera persona.

Si volvemos al ejemplo del smartphone,
podríamos pensar en un fideicomiso.

Usted está financiando el teléfono

pero no necesita liberar sus fondos

antes de verificar
el cumplimiento de todas las condiciones.

Ya tiene el teléfono.

Esta es una
de las formas más interesantes

en las que las cadenas de bloques
disminuyen la incertidumbre,

porque en cierto modo

podemos colapsar las instituciones
y su ejecución.

Significa que una gran parte
de la actividad económica

se puede avalar y automatizar,

y llevar una gran parte
de la intervención humana

a las zonas donde la información se mueve
del mundo real a la cadena de bloques.

Lo que seguramente dejaría atónito
a Douglass North

sobre este uso de la tecnología

es el hecho que la misma cosa
que hace que funcione,

la misma cosa que mantiene la seguridad y
la verificación de la cadena de bloques,

es nuestra desconfianza mutua.

Estas incertidumbres

no nos frenan,

no nos hacen requerir instituciones

como bancos, gobiernos, compañías,

podemos albergar
toda esta incertidumbre colectiva

y utilizarla para colaborar e intercambiar
más de forma más rápida y abierta.

No quiero que tengan la impresión

de que la cadena de bloques
lo soluciona todo,

incluso cuando lo medios han dicho
que acabará con la pobreza mundial,

y solucionará la falsificación
de medicamentos

potencialmente salvando la selva.

En verdad, esta tecnología
está en desarrollo,

y vamos a tener que presenciar
varios experimentos

y posibles fracasos

antes de poder entender
todos los casos de uso

para nuestra economía.

Pero hay mucha gente
trabajando en ello,

desde instituciones financieras

hasta compañías tecnológicas,
empresas emergentes y universidades.

Y una de las razones es que
no es solo una evolución económica.

También es una innovación informática.

Las cadenas de bloques nos dan la
capacidad tecnológica

de crear un registro
de intercambios personales,

intercambios monetarios,,

de todo tipo de activos
digitales y físicos,

incluso de nuestros propios atributos,

de una forma totalmente nueva.

En cierto modo,

se convierten en
una institución tecnológica

que tiene muchas de las ventajas

de las instituciones tradicionales a las
que estamos acostumbrados

pero de una forma descentralizada.

Esto se consigue convirtiendo
muchas de nuestras incertidumbres

en certezas.

Así que debemos empezar a prepararnos,

porque estamos a punto de conocer un mundo

donde las instituciones
dispersas y autónomas

desempeñarán un papel muy importante.

Gracias.

(Aplauso)

Bruno Giussani: Gracias, Bettina.

Creo haber entendido que está llegando,

tiene un gran potencial,

y es complejo.

¿Cuál es su estimado
sobre la tasa de adopción?

Bettina Warburg: Esa es
una muy buena pregunta.

Mi laboratorio se centra

en empezar con empresas y el gobierno,

porque la cadena
de bloques es una tecnología compleja.

¿Cuántos de ustedes entienden
cómo funciona el internet?

Sin embargo, lo usan a diario,

creo que estamos ante la misma idea
de John Sculley

de que la tecnología debería ser o
invisible o bella,

y la cadena de bloques no es exactamente
ninguna de las dos todavía,

así que es más apropiada
para usuarios pioneros

que la entienden y pueden jugar con ella

o para encontrar
los casos donde utilizarla

como rastrear identidades o activos
o contratos inteligentes

que pueden usarse a nivel
de una empresa o gobierno.

BG: Gracias. Gracias por venir a TED.

BW: Gracias.

(Aplauso)