C'est quoi ces trucs qui flottent dans votre œil ? - Michael Mauser

Voir la leçon complète : http://ed.ted.com/lessons/what-are-those-floaty-things-in-your-eye-michael-mauser

Parfois , sur un fond clair et uniforme, comme un ciel clair ou un écran d'ordinateur vierge, vous pourriez voir des trucs qui flottent dans votre champ de vision. Quels sont ces objets en mouvement, et comment pouvez-vous les voir ? Michael Mauser explique le phénomène visuel que sont les corps flottants.

Leçon de Michael Mauser, animation par Reflecting Films.

Avez-vous déjà remarqué des trucs
qui passent dans votre champ de vison ?

Ils peuvent ressembler à un petit ver ou
à une masse informe transparente,

et quand vous essayez de les voir
de plus près, ils disparaissent,

pour réapparaître dès que vous regardez
dans une autre direction.

N'allez pas rincer vos yeux !

Ce que vous voyez est un phénomène
courant appelé corps flottants.

Le nom scientifique de ces objets est
Muscae volitantes,

ce qui en latin signifie
« mouches volantes »,

et comme le nom l'indique,
ils peuvent être plutôt gênants.

Mais ce ne sont ni de vrais insectes
ni des objets externes quelconques.

Au contraire, ils existent
à l'intérieur de votre globe oculaire.

Les corps flottants semblent
vivants puisqu'ils bougent et se déforment

mais ils ne le sont pas.

Ce sont de petits objets qui projettent
des ombres sur la rétine,

le tissu sensible au fond de votre œil.

C'est peut-être des bouts de tissu,

des globules rouges,

ou des amas de protéines.

Comme ils sont en suspension
dans l'humeur vitrée,

le liquide gélatineux
qui remplit l'intérieur de l’œil,

les corps flottants dérivent
avec les mouvements de l’œil,

et semblent rebondir un peu
quand votre œil s'arrête.

La plupart du temps,
on les distingue à peine.

Ils deviennent plus visibles
quand ils sont plus proches de la rétine,

comme quand votre main plus près
de la table éclairée par dessus

produit une ombre
aux contours plus nets.

On les remarque particulièrement

quand on regarde
une surface claire et uniforme,

comme un écran d'ordinateur vide,

de la neige,

ou un ciel dégagé,

où la consistance du fond fait
qu'on les distingue plus facilement.

Plus la lumière est forte,
plus vos pupilles se contractent.

C'est un peu le même effet que quand
on remplace une source de lumière diffuse

par une ampoule unique au plafond,

qui rend aussi l'ombre plus nette.

Il existe un autre phénomène
similaire à celui des corps flottants

mais qui en fait n'a rien à voir.

SI vous voyez des petits points lumineux
qui flashent

quand vous regardez un ciel bien bleu,

il s'agit de ce qu'on appelle
phénomène entoptique du fond bleu.

Dans un sens, c'est le contraire
de voir des corps flottants.

Là, vous voyez non pas des ombres,
mais de petites fenêtres qui bougent

et laissent passer la lumière
jusqu'à votre rétine.

Ces fenêtres sont le résultat de
globules blancs

qui se déplacent à travers les capillaires
le long de la surface de votre rétine.

Ces leucocytes peuvent être si grands
qu'ils remplissent presque un capillaire

ce qui fait s'ouvrir un espace
de plasma devant eux.

Comme l'espace dans les globules blancs

est plus transparent
à la lumière bleue

que les globules rouges normalement
présents dans les capillaires,

on voit un point de lumière qui se déplace
quand ça arrive,

qui suit le chemin de vos capillaires en
se déplaçant en rythme avec votre pouls.

Dans des conditions idéales de vision,

vous pourriez même voir une sorte
de queue sombre qui suit le point.

Ce sont les globules rouges qui
se sont accumulés derrière le leucocyte.

Certains musées des sciences ont
un écran de lumière bleue,

qui vous permet de voir ces lutins
du ciel bleu bien mieux que d'habitude.

Alors que tout le monde vit
ce genre d'effets,

le nombre et le type en varient largement.

Dans le cas des corps flottants,

souvent, on ne les remarque pas
car notre cerveau a appris à les ignorer.

Cependant, des corps flottants
anormalement nombreux

ou grands qui interfèrent avec la vision

peuvent être le signe
d'une condition plus sérieuse

qui nécessite un traitement
médical immédiat.

Mais la plupart du temps,
les phénomènes entoptiques

comme les corps flottants
et les lutins de ciel bleu,

ne sont là que pour nous rappeler
que ce que nous voyons

dépend tout autant
de notre biologie et nos esprits

que du monde extérieur.