멀미의 신비- 로즈 이벨스

사람들의 3분의 1이 멀미로 괴로워하지만, 과학자들은 무엇이 멀미를 일으키는지 확신하지 못합니다. 마치 감기처럼, 그것은 간단하게 보이지만 아직까지도 치료법이 없는 문제입니다.

만약 당신이 오랫동안 자동차를 타고 가는 것이 괴롭다면 멀미를 하는 우주비행사가 되었다고 상상해보세요! 로즈 이벨스는 우리가 차를 타고 멀미로 고생할 때 어떤 일이 몸에 생기는지를 설명해줍니다.

강의: 로즈 이벨스, 에니메이션: 탐 그랜

여러분은 차 안에서 글을
읽을 수 있나요?

만약 그렇다면, 당신은
상당히 운이 좋은 사람입니다.

왜냐하면 세상 사람들의 1/3은

자동차 주행중에나

보트를 타고 있는 중,

혹은 기차에 타고 있거나

비행기를 탈 때 책을 보면

즉시 속이 울렁거리게 되니까요.

하지만 애당초
왜 멀미를 하게되는 걸까요?

뭐, 믿거나 말거나,

과학자들도
아직 확실하게는 이유를 모릅니다.

가장 많이 알려진 이론은

감각신호들이
일치하지 않기 때문이란 것입니다.

차를 타고 여행할 때

몸은 두 개의 완전히 다른
메시지를 받게 됩니다.

눈은 움직이지 않는 것처럼 보이는

탈것의 안쪽을 바라보고 있는 반면

귀는 여러분이
지금 가속되어지고 있다고

뇌에게 알립니다.

잠깐, 귀라고요?

네, 그렇습니다. 사실 귀에는

듣는 것 말고도
또 다른 중요한 기능이 있습니다.

귀의 가장 깊은 부분에는

전정기관이라는 구조들이 있는데,

이들은 우리가 균형과 움직임을
느낄 수 있도록 해줍니다.

그 안에는
3 개의 반원형 관들이 있어서

회전을 느낄 수 있게 해주는데

하나의 차원마다
이 관이 하나씩 있습니다.

그리고 두 줄의
털이 있는 주머니가 있는데

그 안은 액체로 가득 차 있습니다.

그래서 몸이 움직이게되면

액체가 움직이면서
털들을 살짝 건드려

몸이 수평으로 움직이는지

혹은 수직으로 움직이는지

뇌에 알려주게 됩니다.

이 모든 것들이 함께 작용하여

당신의 신체는

어느 방향으로 움직이고 있는지,

얼마나 가속했는지,

그리고 심지어 그 각도까지도
감지할 수 있습니다.

그래서, 차안에 있을 때

전정기관은 몸의 움직임을
정확히 느끼는 반면,

눈은 움직임을 보지 않게 되는데,

더욱이 시선이 책에 고정되어
있다면 더욱 그렇게 됩니다.

그 반대 현상도
또한 생길 수 있습니다.

자, 당신이 극장안에 앉아서

넓은 영역을 휩쓸며 찍은
카메라의 영상을 본다고 해 봅시다.

이 때 당신의 눈은

당신이 움직인다고 생각하는 반면

귀는 당신이 움직이지 않고
정지해 있다는 것을 알고있는 것입니다.

하지만 왜 이런 모순된 정보가

그렇게 끔찍한 멀미를
느끼게하는 걸까요?

과학자들도 확신하지는 못하지만

진화로 설명할 수 있다고
생각하고 있습니다.

알다시피,
빠르게 움직이는 탈것들과 비디오 녹화는

지난 몇 세기 동안만 존재해 온 것이고

이 시간은 진화의 관점으로는
한순간에 지나지 않는 시간입니다.

우리의 역사 대부분을 통털어

독을 제외하고는

감각을 이토록 뒤섞어 버리는 것은

거의 없었다는 것입니다.

그리고 독은

생존을 위한 것이 아니기 때문에

우리 몸은 혼란을 일으키는 것이
무엇이든지간에

대단히 직접적이고도 불쾌한 방법

즉, 먹은 것을 무엇이든 토해내
버리는 방법을 사용하도록

진화했다는 것입니다.

이 이론은

꽤 합리적으로 보이긴 하지만

왜 여자들이 남자들 보다

더 멀미를 하는지

혹은 왜 승객들이 운전사보다
더 구역질을 하는지와 같은

여러가지
설명할 수 없는 것들이 있습니다

또 다른 이론은 그 원인이

몸의 자연스러운 자세를

유지하기 어렵게 만드는

어떤 익숙치 않은 상황들과

관련있을 것이라고 제안합니다.

연구들은

물 속에 몸을 담그거나

혹은 단지 몸의 자세를
변경시키는 것 만으로도

멀미의 영향을 많이

줄일 수 있다는 것을 보여줬습니다.

하지만, 다시말하지만, 우리는 사실
어떻게 되는건지 잘 알지 못합니다.

우리 모두는 차를 타고 메스꺼울 때,

흔히 쓸 수 있는 해결방법중
몇가지들을 알고 있습니다.

수평선을 바라본다던지

껌을 씹거나

약국에서 약을 사먹는다든지
하는 것들 말이죠.

하지만 이들 중 어느것도
완전히 믿을만하거나

정말 심한 멀미를
해결할 수 있는 것은

없습니다.

또, 때로는 그 위험성은

차타고 오래 가는 동안
지루하지 않은 것보다는

훨씬 더크죠.

NASA에서 우주비행사들은
우주 공간으로.

시속 17000 마일로 내던져지는데

여기서 멀미는 심각한 문제입니다.

그래서, 최신 우주 시대 기술에 대해

연구하는 것뿐만이 아니라,

NASA는 우주 비행사가

주의깊게 준비된
우주 식량을 토해 버리는 것을

방지할 방법을 알아 내느라

많은 시간을 소모합니다.

잠의 신비를 이해 하는 것이나

감기를 치료하는 것과 매우 흡사하게

멀미 또한

겉으로는 쉬워 보이지만

놀라운 과학적 진보에도 불구하고

우리가 여전히 아주 조금밖에 알지 못하는
문제들 중 하나로 남아있습니다.

아마도 어느 날 멀미의 정확한 원인이

발견될지도 모르고,

그리고 그와 함께

그것을 방지하는 완벽하게 효과적인
방법이 개발될지도 모르겠지만

그 날은 아직도 먼 훗날의 일입니다.