Os benefícios de um cérebro bilíngue - Mia Nacamulli

Veja a lição completa: http://ed.ted.com/lessons/how-speaking-multiple-languages-benefits-the-brain-mia-nacamulli

É óbvio que saber mais de uma língua pode tornar certas coisas mais fáceis -- como viajar ou ver filmes sem legendas. Mas há outras vantagens de ter um cérebro bilíngue (ou multilíngue)? Mia Nacamulli detalha os três tipos de cérebros bilíngues e mostra como saber mais de um idioma torna seu cérebro mais saudável, complexo e engajado.

Lição por Mia Nacamulli, animação por TED-Ed.

¿Hablas español? Parlez-vous français?
你会说中文吗?

Se você respondeu 'sí', 'oui', ou '是的'
e você está assistindo isso em inglês,

é provável que você faça parte
de uma maioria bilíngue e multilíngue.

E além das vantagens
ao viajar

ou ver filmes sem legendas,

saber duas ou mais línguas
significa que seu cérebro

pode ser e funcionar de modo diferente
do que os de seus amigos monolíngues.

Então, o que significa
conhecer uma língua?

A habilidade de linguagem é medida
em duas partes ativas, falar e escrever,

e duas partes passivas,
ouvir e ler.

Enquanto um bilíngue equilibrado
tem habilidades

quase iguais em duas línguas,

a maioria dos bilíngues do mundo
conhece e utiliza suas línguas

em proporções variáveis.

E dependendo da situação
e como adquiriram cada língua,

eles podem ser classificados
em três tipos gerais

Por exemplo, vamos ver a Gabriela,

cuja família imigrou do Peru para os EUA
quando ela tinha dois anos de idade.

Como bilíngue composto,

Gabriela desenvolve dois códigos
linguísticos simultaneamente,

com um único conjunto de conceitos,

aprendendo inglês e espanhol

enquanto começa a processar
o mundo ao seu redor.

Seu irmão adolescente, por sua vez,
pode ser um bilíngue coordenado,

que trabalha com dois
conjuntos de conceitos,

aprendendo inglês na escola,

enquanto continua falando espanhol
em casa e com amigos.

Finalmente, os pais de Gabriela tendem
a ser bilíngues subordinados

que aprendem uma língua secundária

filtrando-a através de
sua língua primária.

Todos os tipos de pessoas bilíngues
podem se tornar proficientes em uma língua

independentemente do sotaque ou pronúncia,

por isso a diferença pode não ser aparente
para um observador casual.

Mas os avanços recentes
na tecnologia de imagem cerebral

deram pistas aos neurolinguistas

sobre como aspectos do aprendizado
de línguas afetam o cérebro bilíngue.

Sabemos que o hemisfério esquerdo
do cérebro é mais dominante

e analítico em processos lógicos,

enquanto o hemisfério direito é mais ativo
em processos emocionais e sociais,

embora seja uma questão de grau,
não uma separação absoluta.

O fato da linguagem envolver
ambos os tipos de funçőes

enquanto a lateralização desenvolve
gradualmente com a idade,

levou à hipótese do período crítico.

De acordo com esta teoria,

as crianças aprendem línguas facilmente

porque a plasticidade de seus cérebros
em desenvolvimento

permite que usem os dois hemisférios
na aquisição da linguagem,

enquanto que para maioria dos adultos,
a linguagem está em um hemisfério,

geralmente o esquerdo.

Se isso for verdade,
aprender uma língua na infância

pode oferecer uma compreensão mais ampla
dos seus contextos sociais e emocionais.

Por outro lado,
pesquisas recentes mostraram

que as pessoas que aprendem
uma segunda língua na fase adulta

apresentam menos viés emocional
e uma abordagem mais racional

ao confrontar problemas
na segunda língua

do que na sua língua nativa.

Mas não importa quando você adquire
línguas adicionais,

pois ser multilíngue dá ao seu cérebro
algumas vantagens notáveis.

Algumas destas são visíveis,

tais como uma densidade maior
de matéria cinzenta

que contém a maior parte dos neurônios
e sinapses do cérebro,

e mais atividade em certas regiões
ao conversar numa segunda língua.

O treino intenso que o cérebro bilíngue
executa ao longo da vida

pode atrasar o surgimento de doenças,
como a demência e Alzheimer

por até cinco anos.

A ideia de benefícios cognitivos
com o bilinguismo

pode parecer intuitiva agora,

mas teria surpreendido
especialistas do passado.

Antes da década de 1960, o bilinguismo
era considerado uma desvantagem

que atrasava o desenvolvimento infantil

por forçar a criança a gastar energia
diferenciando duas línguas,

uma visão baseada em estudos falhos.

E enquanto um estudo mais recente mostrou

que os tempos de reação e erros aumentam
para alguns alunos bilíngues

em testes de línguas cruzadas,

ele também mostrou que o esforço
e atençăo necessários

para alternar entre línguas
gerava mais atividade

e reforçava potencialmente
o córtex pré-frontal dorsolateral.

Esta é a parte do cérebro
que desempenha um grande papel

na função executiva, resolução
de problemas, alternação entre tarefas,

e na concentração filtrando
informações irrelevantes.

O bilinguismo pode não torná-lo
mais esperto necessariamente ,

mas ele torna seu cérebro mais saudável,
complexo e ativado,

e mesmo se você não tiver a sorte

de aprender uma segunda língua
quando criança,

nunca é tarde para fazer
um favor a si mesmo

e fazer a linguística
mudar de 'Olá'

para 'Hola', 'Bonjour' ou '您好'.

pois quando se trata de nossos cérebros,
um pouco de prática pode nos levar longe.