Arte de rua com uma mensagem de esperança e paz

Nascido em França de pais tunisinos, eL Seed sente prazer em misturar múltiplas culturas, linguagens e identidades. Assim como na sua arte, que coloca a poesia árabe num estilo inspirado pela arte de rua e o graffiti. Nesta conversa calma mas apaixonada, o artista e TED Fellow descreve a sua ambição principal: criar uma arte tão bela que não precise de tradução.

Em 2012, quando pintei o minarete
da Mesquita de Jara

na minha cidade natal de Gabés,
no sul da Tunísia,

nunca pensei que os graffitis chamassem
tanta atenção para a cidade.

No começo, eu estava apenas a procurar
uma parede na minha cidade,

e acontece que o minarete
foi construído em 1994.

Durante 18 anos, aqueles 57 metros
de cimento permaneceram cinzentos.

Quando conheci o imã pela primeira vez,
e lhe disse o que queria fazer, ele disse:

"Graças a Deus você finalmente chegou",

e contou-me que, durante anos, esperou

que alguém fizesse alguma coisa nela.

O mais incrível sobre esse imã
é que ele não me pediu nada

— nem um esboço,
nem o que eu iria escrever.

Em cada trabalho que eu crio,
eu escrevo mensagens

com o meu estilo de caligraffiti
— uma mistura de caligrafia e graffiti.

Eu uso citações ou poesia.

Para o minarete, pensei
que a mensagem mais relevante

a ser colocada numa mesquita
devia vir do Alcorão.

Assim, escolhi este versículo:

"Ó humanos, criámos-vos
macho e fêmea,

"e dividimos-vos em povos e tribos,
para vos reconhecerdes uns aos outros."

Era uma chamada universal
à paz, à tolerância e à aceitação

vinda de um lado que, normalmente,
não retratamos favoravelmente nos media.

Eu fiquei impressionado ao ver como a
comunidade local reagiu à pintura,

e como eles ficaram orgulhosos de ver
o minarete receber tanta atenção

da imprensa internacional de todo o mundo.

Para o imã, não foi só a pintura,

foi muito mais profundo que isso.

Ele esperava que o minarete se tornasse
um monumento para a cidade,

e atraísse pessoas a este local
esquecido da Tunísia.

A universalidade da mensagem,

o contexto político da Tunísia
nesse momento,

e o facto de que eu estava a escrever
o Alcorão em graffiti

não foram insignificantes.

Isso uniu a comunidade.

Unir as pessoas, futuras gerações,

através da caligrafia árabe

é o que eu faço.

Escrever mensagens é a essência
da minha arte.

O que é engraçado, na verdade,
é que até pessoas que falam árabe

precisam de se concentrar bastante
para decifrar o que eu escrevo.

Não é preciso saber o significado
para sentir a peça.

Eu acho que a escrita árabe toca a alma
antes de atingir seus olhos.

Há uma beleza nela
que não precisa de tradução.

Acho que a escrita árabe fala a todos,

a você, a você, a você, a todos.

Então, quando entendemos o sentido,

sentimo-nos ligados a ela.

Eu tenho sempre o cuidado
de escrever mensagens

que sejam relevantes
no local onde estou a pintar,

mas mensagens que tenham
uma dimensão universal.

Assim qualquer pessoa do mundo
pode ligar-se a elas.

Eu nasci e fui criado em França, em Paris,

e comecei a aprender a escrever e a ler
em árabe quando tinha 18 anos.

Hoje só escrevo mensagens em árabe.

Um dos motivos pelo qual
isso é tão importante para mim,

são as reações que eu observei
em todo o mundo.

No Rio de Janeiro,
traduzi este poema português

da Gabriela Torres Barbosa,

que estava a fazer uma homenagem
às pessoas pobres da favela.

Então eu pintei-o no alto de um prédio.

A comunidade estava curiosa
com o que eu estava a fazer,

mas assim que lhes dei
o significado da caligrafia,

eles agradeceram-me
e sentiram-se ligados à peça.

Na África do Sul, na Cidade do Cabo,

a comunidade local de Philippi

ofereceu-me a única parede
de betão da favela.

Era uma escola, e eu escrevi nela
uma frase de Nelson Mandela,

que dizia: (em árabe),

o que significa:
"Parece impossível até ser feito."

Então apareceu um homem que disse,:

"Porque é que não escreve em inglês?"

E eu respondi: "Eu consideraria a sua
preocupação válida, se você me perguntasse

"porque é que eu não escrevo em zulu."

Em Paris, certa vez, houve um evento,

e alguém deu a sua parede
para ser pintada.

Quando viu que eu estava a pintar
em árabe, ficou irritado

— na verdade, ficou histérico —
e pediu que a parede fosse apagada.

Eu fiquei irritado e desapontado.

Mas uma semana depois, o organizador
do evento pediu-me para voltar,

e disse-me que havia uma parede
mesmo em frente da casa daquele tipo.

Então, esse tipo...

(Risos)

... foi forçado a ver a pintura
todos os dias.

No começo, eu ia escrever (em árabe),

o que significa: "Na sua cara", mas...

(Risos)

... decidi ser mais esperto e
escrevi: (em árabe),

o que significa: "Abra o seu coração".

Eu tenho muito orgulho na minha cultura,

e tento ser um embaixador dela
através da minha arte.

Espero poder quebrar
os estereótipos que todos nós conhecemos,

com a beleza da escrita árabe.

Hoje, já não escrevo a tradução
da mensagem na parede.

Não quero quebrar a poesia da caligrafia,

já que é arte e pode ser apreciada
sem saber o sentido,

assim como apreciamos
a música de outros países.

Alguns veem isso como uma rejeição
ou uma porta fechada,

mas para mim, é mais um convite

à minha língua, à minha cultura
e à minha arte.

Obrigado.

(Aplausos)