Quand l'art urbain apporte un message d'espoir et de paix

eL Seed est né en France de parents tunisiens. Il jongle avec enthousiasme entre de multiples cultures, langues et identités. Son art évolue autours de la poésie arabe, et est influencé par l'art de la rue et des graffitis. A travers sa présentation passionnée, eL Seed nous décrit son ambition : créer un art si beau qu'il transcende notre besoin de traduction.

En 2012, quand j'ai peint
le minaret de Jara,

dans ma ville natale de Gabés,
dans le sud de la Tunisie,

je n'aurais jamais pensé que ce graffiti
attirerait tant d'attention sur une ville.

Au début, je cherchais juste
un mur dans ma ville natale.

Et il se trouvait que le minaret
avait été construit en '94.

Et pendant 18 ans, ces 57 mètres
de béton étaient restés gris.

Quand j'ai rencontré l'Imam
pour lui dire ce que je voulais faire,

il a dit :
« Dieu merci, tu es finalement venu. »

Il m'a dit qu'il avait attendu des années

que quelqu'un en fasse quelque chose.

Le plus incroyable, c'est que cet imam
ne m'a rien demandé,

pas même un croquis,
ou ce que j'allais écrire.

Sur chacun de mes travaux,
j'écris des messages

avec mon style de calligraffiti,
un mix de calligraphie et de graffiti.

J'utilise des citations ou de la poésie.

Pour le minaret, j'ai pensé
que le message le plus pertinent

à écrire sur une mosquée
devait venir du Coran.

J'ai donc choisi ce verset :

« Oh humanité, nous t'avons créée
à partir d'un homme et d'une femme,

et t'avons faite de gens et de tribus,
pour que vous vous connaissiez. »

C'était un appel universel de paix,
tolérance et acceptation,

provenant d'un acteur que les médias

ne décrivent pas toujours
de manière positive.

j'ai été émerveillé par la réaction
de la communauté locale à cette peinture,

et leur fierté de voir le minaret
être au centre d'autant d'attention

de la part de la presse internationale.

Pour l'Imam, ce n'était pas
juste une peinture ;

c'était plus profond.

Il espérait que le minaret devienne
un monument pour la ville,

et qu'il attire du monde
vers ce coin oublié de Tunisie.

L'universalité du message,

le contexte politique
de la Tunisie à ce moment,

et le fait que j'écrive du Coran
sous forme de graffiti

avaient un sens.

Ça a réuni la communauté.

Rapprocher les gens
et les générations futures,

à travers la calligraphie arabisante :

voilà ma spécialité.

Écrire des messages est l'essence
de mon travail d'artiste.

C'est amusant car même
ceux dont l'arabe est la langue maternelle

doivent vraiment se concentrer
pour déchiffrer ce que j'écris.

Pas besoin de comprendre
le sens pour apprécier l’œuvre.

Je pense que l'écriture arabe touche
votre âme avant d'atteindre vos yeux.

Elle a une beauté qu'il n'est pas
nécessaire de traduire.

L'écriture arabe parle
à tout le monde, je pense.

A vous, à vous, à vous aussi,
à n'importe qui.

Quand vous en comprenez le sens,

vous vous y sentez connecté.

Je fais toujours attention d'écrire

des messages qui sont en accord
avec le lieu où je peins,

des messages qui ont une dimension
internationale,

pour que tout le monde
puisse s'y connecter.

Je suis né et j'ai grandi
en France, à Paris,

et j'ai commencé a apprendre
à lire et écrire l'arabe à 18 ans.

Aujourd'hui j'écris seulement
des messages en arabe.

Une des raisons pour lesquelles
c'est important pour moi,

émane de toutes les réactions
que j'ai reçues dans le monde entier.

A Rio de Janeiro,
j'ai traduit ce poème portugais

de Gabriela Tôrres Barbosa,

qui rendait hommage
aux indigents des favelas.

Je l'ai peint sur un toit.

Les habitants étaient vraiment
intrigués par mon travail,

mais dès que je leur expliqué
le sens de la calligraphie,

ils m'ont remercié, car ils se sentaient
liés à cette peinture.

En Afrique du Sud, à Cape Town,

la communauté des Philippi

m'a offert le seul mur
en béton de ce quartier pauvre.

C'était une école.

J'y ai écrit une citation
de Nelson Mandela,

qui dit [En arabe] :

« Ça paraît impossible
tant que ce n'est pas fait. »

Puis ce type est venu me dire :
« Mec, pourquoi t'écris pas en anglais ? »

Je lui ai répondu :
« Ta demande serait légitime

si tu me demandais
pourquoi je n'écris pas en zulu. »

A Paris, il y a eu cet événement,

où quelqu'un a donné son mur à peindre.

Et quand il a vu que je peignais en arabe,

ça l'a énervé, il était hystérique,
et il a demandé que le mur soit effacé.

J'étais furieux et déçu.

Mais une semaine plus tard,
l'organisateur m'a demandé de revenir.

Il m'a dit qu'il y avait un mur
juste en face de la maison de ce type.

Donc, ce type,

(Rires)

était forcé de le voir tous les jours.

Ma première idée était d'écrire :
[En arabe]

ce qui signifie, « dans les dents. »

(Rires)

Mais j'ai décidé d’être plus intelligent
et j'ai écrit [En Arabe]

« Ouvre ton cœur. »

Je suis très fier de ma culture,

et j'essaye d'en être l’ambassadeur
à travers mon travail.

J’espère pouvoir briser les stéréotypes
que nous connaissons tous,

avec la beauté de l'écriture arabe.

Aujourd'hui, je n'écris plus la traduction
des messages sur les murs.

Je ne veux pas que la poésie
de la calligraphie soit brisée.

C'est de l'art et vous pouvez l'apprécier
sans en connaître le sens,

comme vous pouvez apprécier
n'importe quelle musique étrangère.

Certaines personnes voient ça
comme un rejet ou une porte close.

Pour moi c'est plus une invitation,

à découvrir mon langage,
ma culture et mon art.

Merci.

(Applaudissements)