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¿Hay una enfermedad que nos haga amar a los gatos? - Jaap de Roode

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    ¿Existirá una enfermedad que
    nos haga amar a los gatos
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    y que tú la tengas?
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    Es posible
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    y mucho más probable de lo que crees.
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    Se llama toxoplasmosis,
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    causada por el toxoplasma gondii.
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    Este parásito, como el resto,
    vive de su huésped
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    y lo necesita para reproducirse.
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    Para esto,
    engaña y manipula al cerebro,
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    usa a los gatos,
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    sus presas roedoras
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    y básicamente
    el resto de aves y mamíferos,
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    incluyendo a los seres humanos.
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    Algo documentado ya en el Antiguo Egipto.
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    Encontramos muestras en momias.
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    Cerca de un tercio de
    la población mundial está infectada
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    y la mayoría nunca lo sabrá.
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    Gente sana casi nunca manifiesta síntomas
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    o estos no son más que un resfriado leve.
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    Pero esa es solo la sintomatología física.
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    El parásito también se anida en el cerebro
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    e interfiere en nuestro comportamiento.
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    Entender esto implica
    comprender su ciclo de vida.
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    Se multiplica casi en cualquier huésped,
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    pero sexualmente solo
    en los intestinos del gato.
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    Su descendencia, los ooquistes,
    se expulsan en las heces.
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    Un solo gato expulsa hasta
    cien millones de ooquistes.
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    Si un animal, como un ratón,
    por accidente los ingiere,
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    estos invadirán sus tejidos y madurarán
    hasta formar quistes tisulares.
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    Si al ratón se lo come un gato,
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    los quistes se activarían
    y se reproducirían
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    formando a su vez nuevos ooquistes,
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    lo que completara el ciclo.
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    Pero hay un problema.
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    El ratón evita al gato por instinto
    lo que complica el cierre del ciclo.
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    Pero toxoplasma gondii tiene la solución.
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    Invade las células blancas
    y llega al cerebro
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    donde parece anular el miedo instintivo
    a los depredadores.
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    Los vuelve imprudentes y disminuye
    su tiempo de respuesta.
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    Extrañamente son atraídos
    por la orina felina,
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    lo que aumenta el riesgo
    a cruzarse con gatos
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    y ayuda al parásito
    a completar su ciclo de vida.
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    ¿Cómo logra el parásito esto?
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    El mecanismo exacto se desconoce,
    pero parece incrementar la dopamina,
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    neurotransmisor relacionado
    con comportamientos nuevos.
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    Es posible que el toxoplasma gondii
    altere los neurotransmisores,
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    las señales químicas
    que regulan las emociones.
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    ¿El resultado?
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    Atracción fatal.
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    Los ratones no son los únicos
    que terminan con estos parásitos,
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    dentro de los huéspedes
    se encuentra al ser humano.
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    Podemos accidentalmente
    ingerir ooquistes en agua contaminada,
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    productos mal lavados,
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    por jugar con cajas de arena
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    o limpiar la arena higiénica de los gatos.
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    Por eso, las mujeres embarazadas
    no deben cambiar la arena.
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    La toxoplasmosis puede causar
    serios defectos congénitos.
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    También podemos infectarnos
    comiendo carnes mal cocinadas
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    de animales portadores de ooquistes.
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    Resulta que el toxoplasma gondii
    puede dañar el cerebro también.
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    Algunos estudios
    han encontrado una relación
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    entre toxoplasma gondii
    y la esquizofrenia,
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    el trastorno bipolar,
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    el trastorno obsesivo-compulsivo
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    y la agresión.
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    Retrasa el tiempo de reacción
    y disminuye la concentración.
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    Tal vez por eso, un estudio encontró
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    que personas involucradas
    en accidentes de tráfico
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    tenían casi el triple de posibilidades
    de portar el parásito.
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    ¿Habrá evolucionado
    para manipular nuestros cerebros
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    para que
    los depredadores felinos nos coman?
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    O ¿nuestros cerebros son justo
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    lo suficientemente parecidos
    a los de los roedores
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    como para hacer los mismos trucos
    neurológicos y terminar en la misma red?
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    ¿Es el toxo responsable de que tanta gente
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    adore a los gatos y los tenga de mascotas?
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    Bueno, eso aún no se sabe.
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    Estudios recientes
    incluso contradicen esa idea.
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    Sin importar eso, y lo que sí es seguro
    es que se ha beneficiado del ser humano.
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    Tanto que es uno de los parásitos
    con mayor éxito del planeta.
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    No es solo que dejemos
    a los gatos estar en nuestra mesa
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    o en nuestras camas.
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    La ganadería y la construcción
    de ciudades que atraen a roedores
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    ha puesto a su disposición
    miles de millones de nuevos huéspedes
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    y tú y tu gato pueden ser dos de esos.
Title:
¿Hay una enfermedad que nos haga amar a los gatos? - Jaap de Roode
Description:

Vídeo completo en: http://ed.ted.com/lessons/is-there-a-disease-that-makes-us-love-cats-jaap-de-roode

En la actualidad, aproximadamente un tercio de la población mundial se encuentra infectada de una extraña enfermedad llamada toxoplasmosis y la mayoría de ellos ni siquiera llegará a saberlo. Este parásito puede multiplicarse en prácticamente cualquier huésped, pero solo puede reproducirse sexualmente en los intestinos de los gatos. ¿Podría ser esta enfermedad la razón por la que tanta gente adora los gatos y los tiene de mascotas? Jaap de Roode comparte lo sabemos sobre la toxoplasmosis.

Charla de Jaap de Roode. Animación de Anton Bogaty.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
05:06

Spanish subtitles

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