Porque é que sonhamos? — Amy Adkins

Vejam a lição completa: http://ed.ted.com/lessons/why-do-we-dream-amy-adkins

No terceiro milénio a.C., os reis da Mesopotâmia registavam e interpretavam os seus sonhos em tábuas de cera. Desde esses tempos, não parámos na nossa busca para compreender porque é que sonhamos. E, embora ainda não tenhamos respostas definitivas, há algumas teorias. Amy Adkins revela sete razões principais para explicar porque é que sonhamos.

Lição de Amy Adkins, animação de Clamanne Studio.

No terceiro milénio a.C.,

os reis da Mesopotâmia registaram

e interpretaram os sonhos
em tábuas de cera.

Mil anos depois,

os antigos egípcios escreveram
um livro sobre sonhos

listando mais de cem sonhos comuns
e o seu significado.

A partir daí,

nunca mais parámos na nossa procura
de compreender porque é que sonhamos.

Depois de muita investigação científica,

de progressos tecnológicos
e de persistência,

ainda não temos respostas definitivas,

mas temos algumas teorias interessantes,

Sonhamos para realizar os nossos desejos.

No início do século XX,
Sigmund Freud sugeriu que,

embora todos os nossos sonhos,
incluindo os pesadelos,

sejam uma coleção de imagens
da nossa vida diária consciente,

também têm um sentido simbólico

relacionado com a realização
dos nossos desejos subconscientes.

Freud teorizou que tudo aquilo
que recordamos, quando acordamos dum sonho,

é uma representação simbólica

dos nossos pensamentos primitivos,
impulsos e desejos inconscientes.

Freud achava que, analisando
esses elementos que recordamos,

esse conteúdo inconsciente
revelar-se-ia ao nosso espírito consciente

e que os problemas psicológicos
decorrentes da sua repressão

podiam ser tratados e solucionados.

Sonhamos para recordar.

Para aumentar o desempenho
de certas tarefas mentais,

é bom dormir.

Mas sonhar, enquanto dormimos,
ainda é melhor.

Em 2010, os investigadores descobriram

que os pacientes eram muito melhores
a percorrer um complexo labirinto a 3D,

se tivessem feito uma sesta
e sonhado com o labirinto,

antes da segunda tentativa.

Com efeito, conseguiram ser
10 vezes melhores

do que os que só tinham pensado nele,
mantendo-se acordados entre as tentativas

e do que os que tinham feito a sesta
mas não tinham sonhado com o labirinto.

Os investigadores teorizam
que certos processos de memória

só acontecem depois de dormirmos,

e os nossos sonhos são um sinal
de que esses processos estão a decorrer.

Sonhamos para esquecer.

Há cerca de 10 000 biliões
de ligações neuronais

na arquitetura do nosso cérebro.

São criados por tudo aquilo que fazemos
e tudo aquilo em que pensamos.

Uma teoria neurobiológica dos sonhos,
de 1983, a "aprendizagem invertida",

defende que, quando dormimos,
em especial durante os ciclos de sono REM,

o neocórtex passa em revista
essas ligações neurais

e desfaz-se das desnecessárias.

Sem este processo de des-aprendizagem,

que dá origem aos nossos sonhos,

o cérebro podia ficar sobrecarregado
com ligações inúteis

e os pensamentos parasitas podiam
perturbar o pensamento necessário

de que precisamos
quando estamos acordados.

Sonhamos para manter
o cérebro a funcionar.

A teoria da ativação contínua propõe
que os nossos sonhos resultam

da necessidade de o cérebro consolidar

e criar constantemente
memórias de longo-prazo

a fim de funcionar devidamente.

Quando os estímulos exteriores
caem abaixo de um certo nível,

como quando estamos a dormir,

o cérebro desencadeia automaticamente

a produção de dados
do seu armazém de memórias

que nos aparecem sob a forma
dos pensamentos e sentimentos

que aparecem nos nossos sonhos.

Por outras palavras,

os nossos sonhos podem ser um ecrã
de proteção que o nosso cérebro liga

para que não fique totalmente fechado.

Sonhamos para simular.

Os sonhos que envolvem situações perigosas
e ameaçadoras são muito vulgares,

e a teoria da simulação
do instinto primitivo

defende que o conteúdo dum sonho
é significativo para esse objetivo.

Quer seja uma noite cheia de ansiedade
por ser perseguido na floresta por um urso

quer uma luta com um ninja
num beco escuro,

estes sonhos permitem-nos praticar
a luta ou os instintos de luta

e mantê-los afinados e fiáveis

para o caso de precisarmos deles
na vida real.

Mas nem sempre têm que ser desagradáveis.

Por exemplo, sonhar
com um vizinho atraente

também pode dar-nos alguma prática
para o nosso instinto reprodutor.

Sonhamos para nos curarmos.

Os neurotransmissores de "stress"
do cérebro estão muito menos ativos

durante a fase REM do sono,

mesmo durante os sonhos
de experiências traumáticas,

levando alguns investigadores a teorizar

que um dos objetivos do sonho
é atenuar experiências dolorosas

para permitir uma cura psicológica.

Rever acontecimentos traumáticos
nos nossos sonhos,

com menos "stress" mental,

pode dar-nos uma perspetiva mais clara
e uma capacidade reforçada

para os processar
de forma psicologicamente saudável.

As pessoas com certas perturbações
da disposição e PSPT

por vezes, têm dificuldade em dormir,

levando alguns cientistas a crer
que a falta de sonhos

pode ser um fator que contribui
para a sua doença.

Sonhamos para resolver problemas.

Libertos da realidade e das regras
da lógica convencional,

nos sonhos, o espírito pode criar
cenários ilimitados

para nos ajudar a agarrar nos problemas

e formular soluções que podemos
não descortinar quando acordados.

John Steinbeck chamava-lhe
a "comissão do sono".

A investigação tem demonstrado

a eficácia de sonhar
na resolução de problemas.

Foi também assim
que o afamado químico Agust Kekule

descobriu a estrutura
da molécula do benzeno,

e é por isso que, por vezes,
a melhor solução para um problema

é o travesseiro.

Estas são apenas algumas
das teorias mais predominantes.

À medida que a tecnologia aumenta
a nossa capacidade de entender o cérebro,

é possível que, um dia,

venhamos a descobrir
a razão definitiva para os sonhos.

Até lá, resta-nos continuar a sonhar.