Perspectiva fermă a unui artist asupra violenței rasiale

Sanford Biggers, artist conceptual și TED Fellow, folosește pictura, sculptura, filmul și spectacolul ca să inițieze conversații incitante despre istoria și trauma Americii negre. Alătură-te lui pe măsură ce detaliază două creații convingătoare și împărtășește motivația din spatele artei sale. „Doar prin dialog contemplativ despre istorie și rasă putem evolua ca indivizi și ca societate" – spune Biggers.

Fiind un artist conceptual,

caut mereu moduri creative
de a înfiripa conversații incitante.

Fac asta prin pictură,
sculptură, video și spectacole.

Dar indiferent de format,

„materialele” pe care le prefer
sunt istoria și dialogul.

În 2007, am creat „Lotus”,

o reprezentare cu diametrul de 228 cm,

cântărind 273 kg,

a unui lotus înflorit.

În Budism, lotusul este un simbol
al transcendenței,

al purității minții și spiritului.

Dar la o privire mai atentă,
acest lotus dezvăluie

că fiecare petală

este o secțiune a unui cargou cu sclavi.

Această diagramă a fost luată
dintr-un manual englez despre sclavagism,

și folosită de aboliționiști
pentru a arăta atrocitățile sclaviei.

În America, nu ne place
să vorbim despre sclavie,

și nu o percepem
ca pe o industrie globală.

Dar folosind acest simbol budist,

sper să universalizez și să transcend

istoria și trauma negrilor din America,

pentru a încuraja discuții
despre trecutul nostru împărtășit.

Pentru a crea „Lotus”,
am cioplit peste 6.000 de chipuri.

Asta a condus la o împuternicire
din partea orașului New York

pentru a crea o versiune în fier de 9 m,

ca asamblare permanentă la
Eagle Academy for Young Men,

o școală pentru elevi negri și latino,

cei mai afectați
de această parte a istoriei.

Aceleași două grupuri sunt afectate
de un fenomen mai recent,

dar dați-mi voie să mă abat puțin.

Colecționez sculpturi africane din lemn

de la magazine turistice
și talciocuri din jurul lumii.

Autenticitatea și originea lor sunt
complet discutabile,

dar oamenii cred
că acestea au diferite puteri,

sau chiar magie.

Recent am descoperit
cum să folosesc asta în munca mea.

(Focuri de armă)

Din 2012, lumea a fost martoră
la uciderea lui Trayvon Martin,

Michael Brown, Eric Garner,
Sandra Bland, Tamir Rice

și alți nenumărați
cetățeni negri neînarmați,

din cauza poliției,

care frecvent nu este pedepsită
în niciun fel.

Cu gândul la aceste victime,

și la dățile în care chiar și eu,

un profesor în Ivy League,
cu respect pentru lege,

am fost luat în vizor
și hărțuit cu arma de poliție,

am creat această secvență,
simplu intitulată „BAM”.

A fost important să elimin
identitatea fiecărei figurine,

pentru a-i face să arate la fel
și mai ușor de neglijat.

Le scufund în ceară groasă, maro,

înainte să le duc
într-un poligon de tragere,

unde le sculptez din nou,
folosind gloanțe.

Și a fost distractiv

să mă joc cu pistoale
și aparate video de mare viteză.

Dar venerația mea pentru aceste sculpturi
nu m-a lăsat să apăs pe trăgaci,

simțeam într-un fel că trăgeam
în mine însumi.

În cele din urmă, a tras
cameramanul meu, Raul.

Apoi, din fragmentele acestora

am făcut mulaje,
și le-am făcut mai întâi în ceară,

apoi în bronz,
precum imaginea pe care o vedeți,

care poartă rănile creației violente,

asemeni rănilor de luptă sau cicatricilor.

Când le-am expus
pe acestea în Miami,

o femeie mi-a spus că a simțit
fiecare glonț tras în sufletul ei.

Dar a simțit, de asemenea,
că arta mea

e în memoria victimelor menționate,

și alte victime ale violenței rasiale
din istoria Americii.

Dar „Lotus” și „BAM” nu se rezumă
doar la istoria Americii.

În timpul expoziției
din Berlin anul trecut,

un student la filosofie m-a întrebat
ce a determinat uciderile recente.

I-am arătat o poză a unui linșaj

de la începuturile anilor 1900

și i-am reamintit că aceste ucideri
iau loc de peste 500 de ani.

Dar numai punând asemenea întrebări

și având dialoguri profunde
despre istorie și rasă,

putem evolua ca indivizi și ca societate.

Sper că arta mea creează un spațiu sigur

pentru acest tip de conversație sinceră,

și o șansă de implicare pentru oameni

în dialoguri reale și necesare.

Mulțumesc.

(Aplauze)