Come funzionano i contraccettivi? - NWHunter

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I contraccettivi sono creati per prevenire una gravidanza e lo fanno in tre modi principali: bloccare gli spermatozoi, renderli inattivi prima che raggiungano l'utero oppure impedire che avvenga l'ovulazione. Ma quale strategia è la migliore? E come funziona ogni metodo? NWHunter descrive il meccanismo dietro ogni contraccettivo.

Lezione di NWHunter, animazione ad opera di Draško Ivezić.

Perchè si verifichi una gravidanza dopo
un rapporto sessuale occorre che:

gli spermatozoi risalgano la vagina

attraverso la cervice uterina,

in alto attraverso l'utero,

e dentro una delle tube di Falloppio.

Se un ovulo, rilasciato durante
l'ovulazione mensile, si trova nella tuba,

uno spermatozoo può fecondarlo.

I contraccettivi sono progettati
per impedire questo processo,

e lo possono fare in tre modi principali.

Bloccare gli spermatozoi,

Inibire gli spermatozoi
prima che raggiungano l'utero,

o sopprimere l'ovulazione.

Bloccarli è il metodo più semplice.

I preservativi femminili e maschili
impediscono allo sperma

di entrare in contatto con la vagina

Quella barriera, a differenza di altri
metodi contraccettivi,

impedisce anche il contagio
di malattie sessualmente trasmissibili.

Invece, il diaframma,
il cappuccio cervicale e la spugna

devono essere applicati sulla cervice,
in modo da bloccare l'entrata all'utero.

Questi contraccettivi sono anche
chiamati "metodi barriera"

e sono utilizzati anche con spermicidi,

che sono un esempio della seconda
categoria, inibire.

Lo spermicida è un prodotto chimico che
immobilizza e distrugge gli spermatozoi.

Si trova sotto forma di schiuma,
crema, gel, supposte

e persino di un sottile pezzo di pellicola
che si dissolve in vagina.

Questi prodotti si possono inserire
nella vagina prima del rapporto

o possono essere usati insieme ad altri
metodi, come il diaframma o il condom

per una maggiore protezione.

La terza categoria di contraccettivi

funziona bloccando
la maturazione degli ovuli.

Se non c'è un ovulo
nella tuba di falloppio,

lo spermatozoo non ha nulla da fecondare.

I contraccettivi ormonali

tipo pillola, cerotto, anello vaginale
e iniezione di Depo-Provera

rilasciano tutti una diversa combinazione
di estrogeni e progesterone.

Questo cocktail ormonale
sopprime l'ovulazione,

mantenendo l'ovulo immaturo,
al sicuro dentro l'ovaia.

Il progesterone sintetico ha un altro
asso nella manica.

Rende il muco cervicale troppo denso
da risalire per gli spermatozoi.

Ci sono altri contraccettivi che usano
diversi approcci allo stesso tempo.

Per esempio, le spirali intrauterine,
dette anche IUD,

contengono ormoni sintetici
che inibiscono l'ovulazione.

Alcune contengono rame,

che disabilita gli spermatozoi ma
anche l'impianto dell'ovulo nell'utero.

Bloccare, inibire o sopprimere:

c'è una strategia migliore?

Ci sono differenze, ma dipende molto
dalla comodità e dalla facilità

di utilizzo corretto
di ogni contraccettivo.

Per esempio, i preservativi maschili
sarebbero efficaci al 98%

quando usati correttamente.

Questo significa che su 100 coppie
che lo usano correttamente in un anno,

2 donne rimangono incinte.

Ma non tutti lo usano in maniera corretta:
la reale efficacia scende quindi al 82%.

Altri metodi, come pillola o cerotto,
sono efficaci al 99%

se usati in modo corretto.

Ma in pratica, lo sono solo al 91%.

Gli spermicidi, anche con un corretto uso,
sono efficaci solo all'85%,

che nella realtà diventa 71%.

Importanti nella scelta del contraccettivo
sono anche gli effetti collaterali,

che colpiscono quasi esclusivamente
le donne anzichè gli uomini.

I metodi ormonali in particolare
possono causare mal di testa,

nausea,

alta pressione sanguigna,

ma gli effetti variano da donna a donna.

Per questo motivo tali metodi richiedono
una prescrizione medica.

La scelta del contraccettivo è personale,

e può variare nel corso del tempo.

Gli scienziati continuano
a ricercare nuovi metodi

come la pillola maschile, che impedisce
la produzione di sperma.

Nel frattempo, ci sono diverse opzioni

per bloccare gli spermatozoi

disabilitarli,

o sopprimere gli ovuli
e renderli inaccessibili.