Почему ленивцы такие медлительные? — Кенни Куган

Посмотреть урок полностью: http://ed.ted.com/lessons/why-are-sloths-so-slow-kenny-coogan

Бóльшую часть жизни ленивцы едят, отдыхают или спят. Фактически они спускаются с деревьев только один раз в неделю, для перерыва на туалет. Почему у этих существ настолько низкая активность? Кенни Куган описывает их физические и поведенческие особенности, которые позволяют ленивцам быть такими медлительными.

Урок — Кенни Куган. Мультипликация — Антон Богатый.

В 1796 году Томас Джефферсон получил ящик
с костями неизвестного происхождения.

Длинный и острый коготь
был похож на львиный,

но сама рука принадлежала
крупному животному

длиной около трёх метров.

Предположив, что это огромный, ранее
неизвестный вид львов Северной Америки,

Джефферсон поручил
исследователям Льюису и Кларку

отыскать таинственного хищника.

Но кости из ящика, который получил
Джефферсон, принадлежали не льву,

а вымершему гигантскому ленивцу.

Доисторические гигантские ленивцы впервые
появились около 35 миллионов лет назад.

Десятки видов обитали по всей Северной,
Центральной и Южной Америке,

наряду с другими древними
существами, такими как мастодонты

и гигантские броненосцы.

Некоторые наземные ленивцы, например,
двупалые ленивцы, были размером с кошку,

но большинство были огромные.

Ленивец, попавший к Джефферсону, —
мегалоникс — весил около тонны,

и он был меньше, чем мегатерий,

который мог достигать веса
в 6 метрических тонн, почти как слон.

Они гуляли по лесам и саваннам,
используя свои сильные передние лапы

и острые когти,

чтобы выкорчёвывать растения
и лазать по деревьям,

питаясь травой, листьями
и доисторическими авокадо.

Вообще-то, если бы не гигантские ленивцы,
мы могли бы и не узнать про авокадо.

Животные меньшего размера не могли
глотать огромные семена авокадо,

а ленивцы могли,

и они распространили деревья авокадо
на огромную территорию.

Наземные ленивцы процветали
в течение миллионов лет,

но около 10 000 лет назад
они начали исчезать,

как и другие гигантские млекопитающие
Западного полушария.

Исследователи считают, что наземные
ленивцы могли быть вытеснены

льдами ледникового периода

или конкуренцией с другими
видами, например, людьми,

заселившими регион в то время,
когда большинство ленивцев вымерли.

Некоторые небольшие ленивцы выжили
и переместились на верхушки деревьев.

На сегодняшний день существует шесть
видов, живущих в тропических джунглях

Центральной и Южной Америки.

Висеть на деревьях — это хороший
способ спрятаться от хищников

и найти много листьев в качестве еды.

Но у этой диеты есть минусы.

Животные, получая энергию из еды,
тратят её на передвижение,

поддержание температуры тела

и органов в рабочем состоянии,

а также другую деятельность по выживанию.

Но в листьях мало энергии,

и её трудно получить.

Большинство травоядных добавляют
в свою зелёную диету пищу

с более высокой энергией,
например, фрукты и семена.

Но ленивцы, особенно трёхпалые,
полагаются исключительно на листья.

У них развились отточенные стратегии
для жизни при такой строгой диете.

Во-первых, они извлекают
из своей еды максимум энергии.

Желудок ленивца состоит из нескольких
камер и занимает треть тела,

и в зависимости от вида,

переработка пищи может занимать
от пяти до семи дней, или даже недель.

Другая часть загадки — использовать
как можно меньше энергии.

Один из способов — это,
разумеется, мало двигаться.

Поэтому бóльшую часть времени
они едят, отдыхают или спят.

Они спускаются с кроны дерева
только один раз в неделю для туалета.

А когда они двигаются,
то делают это очень медленно.

Чтобы пересечь обычную улицу,
ленивцу потребуется пять минут.

Такой неспешный подход к жизни означает,
что ленивцам не нужно очень много мышц.

По сути, у ленивцев на 30% меньше мышц,
чем у других животных такого же размера.

Ленивцы также используют меньше энергии
для поддержания тела в тепле,

потому что температура их тела может
колебаться на пять градусов по Цельсию —

меньше, чем у хладнокровных рептилий, но
больше, чем у большинства млекопитающих.

Эти физические и поведенческие адаптации
замедляют расход энергии,

или темп метаболизма.

У трёхпалых ленивцев самый медленный
метаболизм среди млекопитающих.

Гигантские панды занимают второе место,

а двупалые ленивцы — третье.

Медлительные движения помогают ленивцам
выживать в их жилищах в кронах деревьев.

Но это также сделало ленивцев отличной
средой обитания для других организмов,

включая водоросли, которые обеспечивают
дополнительную маскировку и даже перекус.

Ленивцы, возможно, никогда
не станут снова огромными,

но это не делает их менее замечательными.