O que acontece realmente ao plástico que deitamos fora — Emma Bryce

Vejam a lição completa: http://ed.ted.com/lessons/what-really-happens-to-the-plastic-you-throw-away-emma-bryce

Já todos ouvimos dizer que devemos reciclar as garrafas e os contentores de plástico. Mas o que é que acontece ao plástico se o deitarmos fora, pura e simplesmente? Emma Bryce acompanha os ciclos de vida de três diferentes garrafas de plástico, lançando luz sobre os perigos que estes objetos sem utilidade apresentam para o nosso mundo.

Lição de Emma Bryce, animação de Sharon Colman.

Esta é a história
de três garrafas de plástico,

vazias e deitadas fora.

Os seus destinos vão ser diferentes

com desfechos que vão ter impacto
no destino do planeta.

Mas nem sempre assim foi.

Para perceber onde é
que estas garrafas vão acabar,

é preciso primeiro
explorar as suas origens.

As heroínas da nossa história

foram concebidas
nesta refinaria de petróleo.

O plástico dos seus corpos

formou-se pela ligação de moléculas
de petróleo e de gás

para fazer monómeros.

Por sua vez, estes monómeros

ligaram-se em longas cadeias de polímeros
para fazer o plástico

sob a forma de milhões de granulados.

Estes foram derretidos em fábricas
e metidos em moldes

para criarem o material resistente
que forma os corpos das três gémeas.

As garrafas são cheias
com um líquido espumante e doce,

depois são empacotadas, embarcadas,
compradas, abertas, consumidas

e deitadas fora sem cerimónia.

E agora estão para ali,

colocadas à beira do desconhecido.

A garrafa um, tal como centenas de milhões
de toneladas de plásticos seus irmãos,

acaba numa lixeira.

Esta lixeira enorme aumenta todos os dias

à medida que chega mais lixo
que continua a acumular-se.

Enquanto os plásticos ali ficam,

comprimidos entre camadas
de outros detritos,

a água da chuva penetra por entre o lixo

e absorve os componentes
solúveis na água que ele contém.

Parte deles são altamente tóxicos.

Juntos, criam um líquido perigoso
chamado lixiviado

que pode contaminar
as águas subterrâneas, o solo e os rios,

envenenando ecossistemas
e prejudicando a vida animal.

A garrafa um pode agonizar
durante 1000 anos até se decompor.

A viagem da garrafa dois
ainda é mais estranha

mas, infelizmente, não é mais feliz.

Flutua num riacho que acaba num ribeiro,

ribeiro esse que desagua num rio,

rio esse que vai ter ao mar.

Depois de meses perdida no mar,

é arrastada lentamente num enorme vórtice
onde se acumula o lixo,

um local conhecido por
Grande Depósito de Lixo do Pacífico.

As correntes do oceano prendem aqui
milhões de destroços de plástico.

Este é um dos cinco giros
cheios de plástico, nos mares do planeta.

Locais onde os poluentes transformam
a água numa sopa de plástico.

Alguns animais, como as aves marinhas,
ficam presas neste emaranhado.

Confundem os pedaços de plásticos
de cores brilhantes com comida.

O plástico faz com que se sintam cheias,
quando não estão nada

por isso morrem de fome

e passam as toxinas do plástico
para a cadeia alimentar.

Por exemplo, são comidas
pelo peixe-lanterna,

o peixe-lanterna é comido pela lula,

a lula é comida pelo atum

e o atum é comido por nós.

A maior parte dos plásticos
não são biodegradáveis,

o que significa que estão destinados

a partir-se em bocados
cada vez mais pequenos

chamados microplásticos

que podem permanecer no mar eternamente.

Mas a garrafa três foi poupada
ao cruel purgatório das suas irmãs.

Um camião leva-a para uma fábrica

onde ela e as suas companheiras
são achatadas,

e comprimidas num bloco.

Ok, isto também parece mau,
mas esperem um pouco.

Vai melhorar.

Os blocos são cortados
em bocadinhos pequenos,

que são lavadas e derretidas,

transformando-se em matéria-prima
que é usada de novo.

Como por magia, a garrafa três
está pronta a renascer

como uma coisa totalmente nova.

Para este pedaço de plástico
com uma origem tão humilde,

subitamente o céu é o limite.