Ce à quoi un monde sans conducteur pourrait ressembler

Et si le trafic routier circulait dans nos rues aussi facilement et efficacement que le sang qui circule dans nos veines ? Le geek des moyens de transports Wanis Kabbaj pense que nous pouvons trouver l'inspiration dans le génie de notre biologie afin de concevoir les systèmes de transport du futur. Dans cette conférence visionnaire, découvrez des concepts excitants comme les bus modulaires et détachables, les taxis volants et les réseaux de capsules magnétiques suspendues qui pourraient aider à faire du rêve d'un monde dynamique et sans conducteur une réalité.

Certaines personnes
sont folles des vins français.

D'autres adorent jouer au golf

ou dévorer des livres.

Un de mes plus grands plaisirs
dans la vie, je dois l'admettre,

est un peu bizarre.

Je ne peux pas exprimer

à quel point j'apprécie
le spectacle des villes vues du ciel,

depuis le hublot d'un avion.

Certaines villes
sont calmement industrielles,

comme Düsseldorf

ou Louisville.

D'autres projettent une énergie
qu'elles peuvent à peine contenir,

comme New York

ou Hong Kong.

Et puis il y a Paris

ou Istanbul

et leur patine historique.

Je vois les villes
comme des êtres vivants.

Quand je les découvre depuis le ciel,

j'aime trouver ces rues principales
et ces autoroutes

qui structurent leur espace.

En particulier la nuit,

lorsque les travailleurs rendent
ces artères rouges et dorées :

le système vasculaire de la ville
accomplissant sa fonction vitale

juste sous nos yeux.

Mais quand je suis assis dans ma voiture

après une heure et demie
de trajet quotidien,

cette réalité semble très différente.

(Rires)

Rien --

pas la radio publique,

aucun podcast --

(Rires)

même pas la méditation consciente

ne donnent d'intérêt à ce moment.

(Rires)

N'est-il pas absurde

d'avoir créé des voitures
pouvant atteindre 200 km/h

et de les conduire à la même vitesse
que les calèches du XIXe siècle ?

(Rires)

Aux États-Unis seulement,

en 2014, nous avons passé
29,6 milliards d'heures

à faire le trajet entre
notre domicile et notre travail.

Avec autant de temps,

les anciens Égyptiens auraient pu
construire 26 pyramides de Gizeh.

(Rires)

Nous faisons cela en un an.

Une perte de temps, d'énergie
et de potentiel humain monumentale.

Durant des années,

nous avions un remède simple
aux embouteillages :

construire de nouvelles routes
ou élargir celles qui existaient.

Cela fonctionnait.

Cela a admirablement
bien fonctionné pour Paris,

quand la ville a détruit
des centaines de bâtiments historiques

pour créer 140 kilomètres

de boulevards adaptés aux véhicules.

Cela marche encore dans les villes
émergentes à croissance rapide.

Mais dans les centres urbains
plus établis,

des expansions significatives
du réseau sont presqu'impossibles :

l'habitat est trop dense,

l'immobilier est trop cher

et les finances publiques trop fragiles.

Le système vasculaire de nos villes
s'encrasse, tombe malade,

nous devrions y prêter attention.

Notre façon de penser actuelle
ne fonctionne pas.

Pour que nos transports circulent,

nous avons besoin
d'une nouvelle source d'inspiration.

Après 16 ans à travailler
dans les transports,

j'ai eu un déclic en parlant à une cliente
du secteur de la biotechnologie.

Elle me racontait comment son traitement

exploitait des propriétés spécifiques
de notre système vasculaire.

J'ai pensé : « Wahou,
notre système vasculaire --

toutes les veines et artères
de notre corps

faisant quotidiennement
des miracles en logistique. »

C'est à ce moment-là que j'ai réalisé

que la biologie est dans le secteur
du transport public

depuis des milliards d'années.

Elle a testé d'innombrables solutions

pour déplacer les nutriments,
les gaz et les protéines.

C'est le laboratoire de transports
le plus sophistiqué au monde.

Et si la solution à nos défis
de circulation était en nous ?

Je voulais savoir :

pourquoi le sang circule dans nos veines
durant toute notre vie

alors que nos grandes villes
sont quotidiennement congestionnées ?

La réalité est que nous observons
deux réseaux très différents.

Je ne sais pas si vous réalisez

que chacun d'entre nous a 100 000 km
de vaisseaux sanguins dans son corps --

100 000 km.

C'est deux fois et demie
la circonférence de la Terre,

en vous.

Cela signifie que les vaisseaux sanguins
sont partout en nous,

pas seulement
sous la surface de notre peau.

Si vous observez nos villes,

oui, certaines ont des systèmes
de métro souterrain,

des tunnels et des ponts

ainsi que des hélicoptères dans le ciel.

Mais la vaste majorité de notre trafic
est concentré sur le sol,

à la surface.

En d'autres mots,

alors que notre système vasculaire utilise
les trois dimensions en nous,

notre transport urbain
est majoritairement bidimensionnel.

Nous devons donc embrasser la verticalité.

Si notre réseau surfacique est saturé,

élevons notre trafic.

Ce concept chinois de bus
pouvant chevaucher les embouteillages --

il a révélé de nouvelles façons
de penser l'espace et le mouvement

dans nos villes.

Nous pouvons aller plus haut

et suspendre nos transports
comme nos fils électriques.

Tel Aviv et Abu Dhabi parlent de tester

ces réseaux futuristes
de capsules magnétiques suspendues.

Nous pouvons continuer
à escalader et voler.

Le fait qu'une entreprise comme Airbus

travaille sérieusement
sur des taxis urbains volants

est révélateur.

Les voitures volantes passent enfin
de la science-fiction

à un modèle économique attractif.

C'est un moment excitant.

Construire ce réseau de transport en 3D

est une façon de limiter,
voire résoudre, les embouteillages.

Mais ce n'est pas la seule.

Nous devons remettre en question

d'autres choix fondamentaux
que nous avons faits

tels que les véhicules que nous utilisons.

Imaginez une scène familière :

vous avez conduit 42 minutes.

Les deux enfants à l'arrière
commencent à s'agiter.

Et vous êtes en retard.

Voyez-vous cette voiture lente
juste devant vous ?

Il y en a une dès que vous êtes en retard.

(Rires)

Le conducteur cherche à se garer.

Il n'y a pas de place libre
dans les environs

mais comment le saurait-il ?

On estime que jusqu'à 30%
du trafic urbain est généré

par les conducteurs voulant se garer.

Voyez-vous les 100 voitures
autour de vous ?

85% n'ont qu'un seul passager.

Ces 85 conducteurs tiendraient tous
dans un bus rouge londonien.

La question est :

pourquoi gaspiller tant d'espace
si nous en avons besoin ?

Pourquoi nous infligeons-nous cela ?

La biologie ne ferait jamais cela.

L'espace dans nos artères
est entièrement utilisé.

A chaque battement de cœur,

une pression sanguine plus élevée
compacte des millions de globules rouges

en d'énormes trains d'oxygène

qui circulent rapidement
dans notre corps.

Le petit espace dans nos globules rouges
n'est pas non plus perdu.

Si nous sommes en bonne santé,

plus de 95% de leur capacité
en oxygène est utilisée.

Imaginez si les véhicules
utilisés dans nos villes

étaient pleins à 95%,

tout l'espace supplémentaire
pour marcher, faire du vélo

et profiter de nos villes ?

La raison pour laquelle
le sang est si incroyablement efficace

est que nos globules rouges
ne sont pas dédiés

à des organes ou tissus spécifiques ;

autrement, il y aurait
des embouteillages dans nos veines.

Non, ils sont partagés.

Ils sont partagés
par toutes les cellules du corps.

Et, puisque notre réseau est si étendu,

chacune de nos 37 000 milliards
de cellules reçoit sa livraison d'oxygène

précisément quand elle en a besoin.

Le sang est un moyen de transport
à la fois collectif et individuel.

Mais pour nos villes,

nous sommes coincés.

Nous sommes coincés dans un débat sans fin

entre ériger une société
centrée autour de la voiture

et développer des systèmes
efficaces de transports publics.

Nous pouvons transcender cela.

Nous pouvons créer des véhicules
qui combinent la commodité de la voiture

et l'efficacité des trains et des bus.

Imaginez.

Vous êtes confortablement assis
dans un train urbain rapide et silencieux

aux côtés de 1 200 autres passagers.

Le problème des trains urbains

est que, parfois,
il faut faire 5, 10, 15 arrêts

avant d'atteindre sa destination.

Et si, dans ce train,
vous n'aviez pas à vous arrêter ?

Dans ce train,

les wagons peuvent se détacher
pendant que vous vous déplacez

et devenir des bus express,
sans conducteur

qui se déplacent
sur un réseau routier secondaire.

Et donc, sans un seul arrêt,

sans changement interminable,

vous êtes assis dans un bus
se dirigeant droit vers votre quartier.

Quand vous vous en approchez,

la section où vous êtes assis se détache

et, sans conducteur, vous conduit
directement devant chez vous.

C'est à la fois collectif et individuel.

Cela pourrait être
l'un des véhicules de demain :

partagé, modulaire et sans conducteur.

Maintenant...

comme si marcher dans une ville
bourdonnant de drones,

de taxis volants, de bus modulaires
et de capsules magnétiques suspendues

n'était pas assez exotique,

il y a une autre force en action

qui rendra la circulation urbaine
encore plus fascinante.

Si vous y réfléchissez,

la génération actuelle
de voitures sans conducteur

essaye simplement de gagner sa place

dans un réseau routier
fait par et pour les humains.

Elles essayent d'apprendre
le code de la route, qui est assez simple,

et de faire face à un plus grand défi :

l'imprédictibilité humaine.

Que se passerait-il si des villes entières
n'avaient plus de conducteurs ?

Aurions-nous besoin de feux ?

Aurions-nous besoin de voies ?

Ou de limitations de vitesse ?

Les globules rouges
n'utilisent pas de voies.

Ils ne s'arrêtent pas aux feux rouges.

Dans les premières villes
sans conducteurs,

il n'y aurait ni feux rouges ni voies.

Quand toutes les voitures
seront sans conducteur et connectées,

tout sera prévisible
et le temps de réaction sera minimisé.

Elles peuvent conduire plus vite

et prendre toute initiative rationnelle
les faisant accélérer,

elles ou les autres voitures.

A la place d'un code de la route rigide,

la circulation serait régulée

par un maillage d'algorithmes
dynamiques en amélioration continue.

Le résultat : une circulation étrange

qui mélange la rapidité
et la rigueur des autoroutes allemandes

à la vitalité créative
des intersections de Mumbai.

(Rires)

La circulation sera exubérante.

Elle sera liquide comme notre sang.

Et, par un paradoxe étrange,

plus notre réseau routier sera robotisé,

plus son mouvement
semblera organique et vivant.

Alors oui,

la biologie a tous les attributs
d'un génie des transports.

Mais ce processus a pris
des milliards d'années

et a traversé toutes sortes
d'itérations et de mutations.

Notre système de transport ne peut pas
attendre autant avant d'évoluer.

Nous avons des rêves,

des concepts

et la technologie

pour créer des réseaux de transport
tridimensionnels,

inventer de nouveaux véhicules

et changer la circulation dans nos villes.

Faisons-le.

Merci.

(Applaudissements)