Istoria împotriva Cleopatrei

Vizionați lecția completă: ed.ted.com/lessons/history-vs-cleopatra-alex-gendler

A fost cea mai faimoasă femeie din istoria antică, o regină care a fermecat nu doar unul, ci doi dintre cei mai mari generali ai Romei. Să fi fost oare doar o seducătoare iscusită sau o conducătoare în adevăratul sens al cuvântului? Alex Gendler dă în judecată această personalitate controversată în „Istoria împotriva Cleopatrei”.

Lecție de Alex Gendler, animație de Brett Underhill.

- Liniște, liniște!

Așadar, pe cine avem aici?

- Onorată instanță, aceasta e Cleopatra,

regina egipteană
ale cărei aventuri sinistre au cauzat

pieirea a doi dintre cei mai mari
generali romani și căderea Republicii.

- Onorată instanță, aceasta e Cleopatra,

una dintre cele mai puternice femei
din istorie,

a cărei domnie a adus Egiptului
22 de ani de stabilitate și prosperitate.

- Hm, de ce nu știm nici măcar cum arată?

Majoritatea operelor de artă
și descrierilor au apărut după moartea sa,

în primul secol î.Hr,

la fel ca majoritatea lucrurilor
scrise despre ea.

- Atunci ce știm despre ea, de fapt?

Cleopatra a VII-a a fost ultima
din dinastia Ptolemeică,

o familie greco-macedoneană
ce a condus Egiptul

după cucerirea lui de Alexandru cel Mare.

Ea a condus din Alexandria
împreună cu fratele ei,

cu care era și căsătorită,

până când acesta a exilat-o.

- Dar ce legătură are asta cu Roma?

- Egiptul fusese vreme îndelungată
un stat client al Romei,

iar tatăl Cleopatrei acumulase
datorii mari față de Republică.

După ce a fost înfrânt de Iuliu Cezar
în războiul civil roman,

generalul Pompei a cerut azil în Egipt,

dar a fost executat de fratele Cleopatrei.

- Lui Cezar sigur i-a plăcut asta.

- Ba chiar a considerat crima nelalocul ei
cerând plata datoriilor de către Egipt.

Ar fi putut să anexeze Egiptul,

însă Cleopatra l-a convins
să-i returneze ei tronul în schimb.

- Se pare că a fost foarte convingătoare.

- Și de ce nu?
Cleopatra era o femeie fascinantă.

A condus armate la 21 de ani,

vorbea mai multe limbi,

a fost educată într-un oraș
cu cea mai bună bibliotecă din lume,

și cu cei mai cunoscuți
intelectuali ai vremii.

- Hmm...

L-a ținut pe Cezar lenevind în Egipt
luni întregi când Roma avea nevoie de el.

- Cezar a făcut mai mult
decât să lenevească.

Era fascinat de cultura
și cunoștințele egiptenilor

și a învățat multe cât a stat acolo.

Când s-a întors la Roma,
a reformat calendarul,

a efectuat un recensământ,

a făcut planuri
pentru o bibliotecă publică

și a propus multe proiecte noi
de infrastructură.

Da, proiecte ambițioase
care au dus la asasinarea lui.

Nu da vina pe regină
pentru politicile bizare ale Romei.

Treaba ei era să conducă Egiptul
și a făcut asta foarte bine.

A stabilizat economia,

a condus un aparat birocratic vast

și a redus corupția preoților
și a oficialilor.

Pe timp de secetă, a pus la dispoziția
publicului rezervele regale

și a aplicat o amnistie fiscală,

menținând în tot acest timp
stabilitatea și independența regatului,

fără nicio revoltă
pentru restul domniei sale.

- Atunci ce a mers rău?

- După moartea lui Cezar, această regină
se tot amesteca în afacerile Romei.

- De fapt, facțiunile romane
i-au cerut ajutorul.

Desigur că a trebuit să-i sprijine
pe Octavian și pe Marc Antoniu

ca să-l răzbune pe Cezar,
măcar de dragul copilului lor.

- Și din nou, s-a oferit să-l ajute
pe Marc Antoniu așa cum știa ea mai bine.

- De ce contează asta?

De ce nimănui nu îi pasă

de nenumăratele aventuri
ale lui Cezar sau ale lui Antoniu?

De ce presupunem
că ea și-a ispitit partenerii?

Și de ce doar femeile puternice
sunt definite de sexualitatea lor?

- Liniște!

- Cleopatra și Antoniu
au fost un dezastru.

Au jignit Republica
cu sărbătoririle lor ridicole,

stând pe tronuri de aur
îmbrăcați ca niște zei,

până când Octavian
a convins Roma de grandomania lor.

- Totuși, Octavian a fost
cel care l-a atacat pe Antoniu,

a anexat Egiptul

și s-a declarat împărat.

Frica romanilor de o femeie la putere
a fost cea care a distrus Republica,

nu femeia în sine.

- Ce ironic...

Povestea Cleopatrei a supraviețuit
datorită dușmanilor ei din Roma,

și a scriitorilor care au presărat-o
cu zvonuri și stereotipuri.

Poate că nu o să știm niciodată
adevărul despre ea sau domnia ei,

dar putem separa faptele de zvonuri
dând în judecată istoria.