A boa notícia sobre a TPM

Todo mundo sabe que a maioria das mulheres enlouquecem um pouco antes de ficarem menstruadas, que os hormônios reprodutivos fazem com que suas emoções variem drasticamente. Porém, há pouco consenso científico sobre a síndrome pré-menstrual. "A ciência não concorda sobre a definição, causa, tratamento ou mesmo a existência da TPM", diz a psicóloga Robyn Stein Deluca. Ela explora o que sabemos e o que não sabemos sobre isso, e porque este mito popular tem persistido.

Quantas pessoas aqui
já ouviram falar sobre TPM?

Todo mundo, certo?

Todos sabem que as mulheres
enlouquecem um pouco

antes de ficarem menstruadas.

Que o ciclo menstrual coloca-nas
numa inevitável montanha-russa emocional

de irracionalidade e irritabilidade.

Há um consenso geral,

de que as oscilações nos hormônios
reprodutivos causam emoções extremas

e de que a grande maioria
das mulheres são afetadas por eles.

Bem, estou aqui para dizer
que as evidências científicas indicam

que nenhuma dessas
hipóteses são verdadeiras.

Estou aqui para dar
a boa notícia sobre a TPM.

Mas, primeiro, vamos dar uma olhada
em como a ideia da TPM está firmemente

enraizada na cultura americana.

Se você observar
os artigos de jornais ou revistas,

verá como é amplamente presumido
que todos ficam com TPM.

Em um artigo da revista Redbook
intitulado "Você: Livre da TPM",

os leitores eram informados que entre 80
e 90% das mulheres sofrem de TPM.

A revista L.A. Muscle
alertou seus leitores,

que entre 40 e 50% das mulheres
sofrem de TPM

que isso desempenha um papel importante
na saúde mental e física das mulheres.

Há alguns anos, até o Wall Street Journal

publicou um artigo sobre o cálcio
como tratamento para a TPM,

perguntando às suas leitoras:

"Vocês se transformam em bruxas
todos os meses?".

A partir destes artigos, você pode achar
que deve haver uma montanha de pesquisas

verificando a natureza difundida da TPM.

Porém, após cinco décadas de pesquisas,

não há um forte consenso
sobre a definição, a causa,

o tratamento ou mesmo a existência da TPM.

Como é geralmente
definida pelos psicólogos,

a TPM envolve comportamento negativo,
sintomas físicos e cognitivos,

do momento da ovulação até a menstruação.

Mas, aqui é que fica complicado.

Mais de 150 sintomas diferentes
são usados para diagnosticar a TPM

e aqui estão alguns deles.

[Sintomas da TPM]
Agora, quero deixar claro,

não estou dizendo que as mulheres
não tenham alguns desses sintomas.

O que estou dizendo
é que ter algum desses sintomas

não caracteriza um transtorno mental,

e quando os psicólogos
aparecem com um transtorno,

que é vagamente definido,

o rótulo, no fim das contas,
torna-se sem sentido.

Com uma lista de sintomas
tão longa e ampla como esta,

eu poderia ter TPM, você poderia ter TPM,

o rapaz na terceira fila,
aqui, poderia ter TPM,

meu cachorro poderia ter TPM.
(Risos)

Alguns pesquisadores dizem
que você precisa ter cinco sintomas.

Outros, dizem três.

Outros pesquisadores dizem
que os sintomas só são válidos

se eles estiverem
realmente te incomodando,

mas outros dizem que sintomas
menores têm a mesma importância.

Por muitos anos, porque não havia
uma padronização

na definição da TPM,

quando os psicólogos tentavam
relatar as taxas de prevalência,

as estimativas variavam
de cinco a 97% das mulheres.

Então, ao mesmo tempo,
todos e ninguém tinham TPM.

No geral, os pontos fracos nos métodos
de pesquisa sobre a TPM são consideráveis.

Vários estudos pediram às mulheres para
relatar os sintomas retrospectivamente,

olhando para o passado
e confiando na memória,

que é conhecida por inflar
os relatos de TPM,

comparado ao que é chamado
de relatório prospectivo,

que se refere a manter
um registro diário de sintomas

por, pelo menos, dois meses consecutivos.

Vários estudos também focavam apenas
em mulheres brancas, de classe média,

o que torna problemático aplicar
os resultados para todas as mulheres.

Sabemos que há um forte componente
cultural relacionado à crença na TPM,

já que quase não se ouve falar
dela fora das nações ocidentais.

Vários estudos falharam
ao usar grupos de controle.

Se quisermos entender
as características específicas

das mulheres que têm TPM,

precisamos ser capazes de compará-las
às mulheres que não têm TPM.

E, finalmente, vários tipos
de questionários diferentes foram usados

para diagnosticar a TPM,
focando em diferentes sintomas,

duração dos sintomas e gravidade.

Para fazer uma pesquisa confiável
em qualquer condição,

os cientistas devem concordar
sobre as características específicas

que componham essa condição,

então estarão falando sobre a mesma coisa

e este não tem sido o caso com a TPM.

No entanto, em 1994,

o Manual Diagnóstico e Estatístico
de Transtornos Mentais,

conhecido como DSM, felizmente,

é também o manual
para os profissionais da saúde mental,

redefiniu a TPM para TDPM,

Transtorno Disfórico Pré-Menstrual.

A disforia refere-se ao sentimento
de agitação ou inquietude.

E, de acordo com essas novas
diretrizes do DSM,

na maioria dos ciclos menstruais
no ano passado,

pelo menos cinco
de 11 possíveis sintomas

devem aparecer na semana anterior
ao início da menstruação;

os sintomas devem melhorar
assim que a menstruação comece;

e os sintomas devem desaparecer
na semana seguinte ao fim da menstruação.

Um desses sintomas deve ser
um desta lista de quatro:

mudanças de humor notórias,
irritabilidade, ansiedade ou depressão.

Os outros sintomas podem
vir do primeiro slide

ou daqueles no segundo slide,

incluindo sintomas, como
sensação de perda de controle

e alterações no sono e apetite.

O DSM também exige agora que os sintomas

devam estar associados
ao sofrimento clinicamente significativo;

deve haver algum tipo
de alteração no trabalho,

escola, ou relações sociais.

E os sintomas e a gravidade deles
devem ser agora documentados

em um registro diário por,
pelo menos, dois ciclos seguidos.

E, finalmente, o DSM exigiu
que o distúrbio emocional

deva ser mais do que só uma exacerbação
de um transtorno já existente.

Então, cientificamente falando,
isso é um avanço.

Temos agora um número
reduzido de sintomas,

e um alto impacto no funcionamento,
o que é necessário,

e a descrição e duração dos sintomas
tornaram-se bem específicas.

Bem, usando este critério

e olhando para a maioria
dos estudos recentes,

vemos que, na média,

de três a oito por cento
das mulheres sofrem de TDPM.

Nem todas as mulheres,
nem a maioria delas,

nem mesmo um monte de mulheres:

de três a oito por cento.

Para todas as outras variáveis,
como eventos estressantes, felizes

ou mesmo o dia da semana,

são indicadores mais poderosos do humor
do que o período do mês,

e esta é uma informação
que a comunidade científica tem

desde os anos 1990.

Em 2002, meus colegas e eu
publicamos um artigo

descrevendo a pesquisa
sobre a TPM e o TDPM,

e vários artigos similares apareceram
nas revistas de psicologia.

A questão é: "Por que estas informações
não chegaram até o público?".

"Por que estes mitos persistem?"

Bem, certamente o ataque de mensagens
que as mulheres recebem

de livros, TV, filmes, internet,
de que todo mundo tem TPM

percorre um longo caminho
para convencê-las de que isso é verdade.

As pesquisas dizem que quanto mais
a mulher acredita que todos têm TPM,

maior a chance dela relatar
erroneamente que ela tem.

Deixe-me contar o que eu
quero dizer com "erroneamente".

Você pode perguntar a ela:
"Você tem TPM?",

e ela diz: "Tenho.",

mas então, quando você
observa o registro diário dela

de sintomas psicológicos por dois meses,

não há correlação entre os sintomas

e o período do mês.

Outra razão para a persistência
do mito da TPM

tem a ver com as limitações
do papel feminino.

Psicólogos feministas como Joan Chrisler

sugerem que assumir o rótulo da TPM

permite às mulheres expressarem emoções
que poderiam ser consideradas grosseiras.

A definição universal de uma boa mulher

é aquela que é feliz, amável,
que se importa com os outros

e tem grande satisfação por esse papel.

Bem, a TPM virou uma permissão
para ter raiva, reclamar, ficar irritada,

sem perder o título de boa mulher.

Sabemos que as variáveis
no ambiente da mulher

são muito mais prováveis causadoras
da raiva do que seus hormônios,

mas quando ela atribui
a raiva aos hormônios,

ela é absolvida
da responsabilidade ou crítica.

"Olha, ela não é assim.
Está fora de controle."

Embora isto possa ser uma ferramenta útil,
também invalida as emoções das mulheres.

Quando as pessoas reagem à raiva da mulher

com o pensamento: "Não, isso é só
o período do mês.",

a chance dela ser levada a sério
ou mesmo mudar fica comprometida.

Então, quem mais se beneficia
do mito da TPM?

Bem, eu posso dizer
que o tratamento da TPM

tornou-se uma indústria
próspera e rentável.

O amazon.com tem mais de 1.900 livros
sobre o tratamento da TPM.

Uma rápida busca no Google
trará uma abundância

de clínicas, workshops e seminários.

Fontes respeitáveis da internet
de informação médica,

como o WebMD ou o Mayo Clinic,
listam a TPM como um transtorno conhecido.

Não é um transtorno conhecido,
mas está lá.

E eles também listam os remédios
que têm sido prescritos para tratá-la,

como antidepressivos ou hormônios.

Interessante, no entanto, é que ambos
os sites dizem que o sucesso dos remédios

no tratamento dos sintomas da TPM
variam de mulher para mulher.

Bem, isso não faz sentido.

Se você tem um transtorno específico
com uma causa específica,

como deveria ser o caso da TPM,

então o tratamento deveria trazer
uma melhora para a maioria das mulheres.

Este não tem sido o caso
com estes tratamentos,

e as normas da FDA dizem
que para uma droga ser considerada eficaz,

uma grande parte da população-alvo

deve ter uma melhora
clínica significativa.

Então, não tivemos essas melhoras
como esses pseudotratamentos.

Porém, o ganho financeiro
com a perpetuação do mito

de que a TPM é um transtorno mental comum

e é tratável é considerável.

Quando são prescritas drogas,
como antidepressivos ou hormônios,

o protocolo médico exige que elas tenham
acompanhamento médico a cada três meses.

Isso é um monte de visitas ao médico.

A indústria farmacêutica
obtém lucros incalculáveis

quando as mulheres são convencidas
a tomar os remédios prescritos

por toda a sua vida fértil.

Drogas que não necessitam
de prescrição, como o Midol,

afirmam tratar os sintomas da TPM,
como a tensão e a irritabilidade,

apesar de conter apenas
diurético, analgésico

e cafeína.

Agora, longe de querer discordar
dos poderes mágicos da cafeína,

mas eu não acho que reduzir
a tensão seja um deles.

Desde 2002, o Midol comercializa
um Teen Midol para adolescentes.

Ele é destinado a meninas bem jovens,

as convencem que todo mundo tem TPM
e ela as transformarão em monstros,

mas espere, há algo que você pode fazer:

"Tome Midol e você será
um ser humano novamente."

Em 2013, o Midol obteve US$ 48 milhões
na receita de vendas.

Enquanto a perpetuação do mito da TPM
tem sido lucrativa para alguns,

ela traz algumas consequências
graves para as mulheres.

Primeiro, ela contribui para a medicação

de mulheres saudáveis.

A área médica tem uma longa
história em conceituar

o processo reprodutivo das mulheres
como uma doença que exige tratamento,

e isto tem um custo,
incluindo cesáreas em excesso,

histerectomias e prescrições
para tratamentos hormonais

que têm prejudicado,
em vez de melhorar a saúde da mulher.

Depois, o mito da TPM também contribui
para o estereótipo da mulher

como um ser irracional e hipersensível.

Quando o ciclo menstrual é descrito
como uma montanha-russa hormonal

que transforma as mulheres
em bestas selvagens,

torna-se fácil questionar
a competência delas.

As mulheres fizeram progressos enormes
no ambiente de trabalho,

mas ainda há um pequeno número
delas no alto escalão

de áreas, como o governo e empresas,

e quando pensamos em quem seria
um bom diretor executivo ou senador,

alguém que tenha qualidades,
como racionalidade, firmeza e competência

vêm à mente,

e em nossa cultura, isto lembra
mais um homem do que uma mulher,

e o mito da TPM contribui para isso.

Os psicólogos sabem que o humor
de homens e mulheres

são mais parecidos do que diferentes.

Um estudo acompanhou homens
e mulheres de quatro a seis meses,

e descobriu que o número de mudanças
no humor que eles sentiram,

e a gravidade dessas mudanças
não eram tão diferentes.

E, finalmente, o mito da TPM
poupam as mulheres de lidar

com os problemas reais,
causando-lhes transtornos emocionais.

Problemas individuais, como qualidade
das relações, condições de trabalho;

questões sociais, como racismo,
sexismo ou a pobreza

estão fortemente relacionados
ao humor diário.

Varrer as emoções
para debaixo do tapete da TPM

evita que as mulheres entendam
qual é a fonte das emoções negativas,

mas nega também a oportunidade
de tomar alguma atitude para mudá-las.

Então, a boa notícia sobre a TPM

é que, enquanto algumas mulheres
têm sintomas devido ao ciclo menstrual,

a grande maioria não tem
transtorno mental.

Elas trabalham, vão à escola
e cuidam de suas famílias

de modo normal.

Sabemos que as emoções e humores
de homens e mulheres

são mais parecidos do que diferentes,

vamos nos livrar do velho e cansativo mito
da TPM que vê as mulheres como bruxas,

e abraçar a realidade da alta
capacidade emocional e profissional

que a grande maioria das mulheres
vivem todos os dias.

Obrigada.

(Aplausos)