Gravité et le corps humain - Jay Buckey

Voir la leçon entière : http://ed.ted.com/lessons/gravity-and-the-human-body-jay-buckey

Nos corps fonctionnent nécessairement sous l'influence de la gravité; la façon dont le sang est pompé, le sens de l'équilibre et la croissance osseuse sont tous dus à la vie dans un monde où la gravité est une réalité incontournable. Armés des expériences des neuroscientifiques David Hubel et Torten Wiesel, l'astronaute Jay Buckey présente une expérience de pensée : Comment nos corps fonctionneraient-ils sans l'influence de la gravité ?

Une leçon de Jay Buckey, animation de TED-Ed.

Certains problèmes sont importants

si vous voulez envoyer
des astronautes dans l'espace

pour de longues durées.

En particulier, les astronautes
ont tendance à perdre

de la masse osseuse et musculaire.

Nous le savons.

Si vous devez mettre
un plâtre sur votre jambe,

et que vous enlevez
ce plâtre après quelques semaines,

vous verrez que vos muscles
auront diminué de taille.

Et si vous aviez mesuré
la force osseuse,

vous verriez qu'elle a
aussi diminué un peu.

Il est très intéressant
que notre corps ait cette capacité

à s'adapter aux charges
auxquelles il est soumis,

que les os et les muscles
ne soient pas statiques,

ils évoluent en permanence.

Alors qu'on pense aux os
comme à des organes solides

qui ne changent pas beaucoup,

ils changent bel et bien.

Et il s'avère qu'en impesanteur,

vous perdez de la masse osseuse.

Et ensuite vous voyez vos muscles

qui travaillent contre la gravité,

qui sont appelés muscles posturaux,

commencer à rétrécir et perdre en force.

Il y a d'autres choses,
dans le système cardiovasculaire,

le cœur et les vaisseaux sanguins,

et si vous y pensez ,

se tenir debout contre la gravité

signifie que vous avez à travailler
contre la gravité

de façon à pomper
le sang vers votre tête.

Donc, si vous ne pouviez pas
pomper le sang vers votre tête,

vous vous évanouiriez à chaque fois
que vous vous mettez debout

parce que quand vous êtes allongé,

vous n'avez pas à pousser
contre la gravité.

Mais quand vous vous levez,

vous avez à travailler contre la gravité

pour que le sang continue
d'irriguer votre tête.

Et votre cœur et
vos vaisseaux sanguins

ont un système élaboré

pour produire cela à chaque fois.

Mais ce système peut aussi
changer en apesanteur.

Et puis, l'autre région qui change

est le système qui a
à voir avec l'équilibre.

Là encore, tenir l'équilibre

est quelque chose que vous faites
contre la gravité, pas vrai ?

Si vous n'aviez pas la gravité,

vous n'auriez pas à avoir peur de tomber.

Mais vous devez évidemment
avoir peur de tomber,

et nous avons un sens
développé de l'équilibre

pour nous garder debout

et nous éviter de tomber.

Et, quand vous voyez
ce que les skaters font,

vous réalisez à quel point
ce système est exceptionnel.

Mais quand vous êtes en impesanteur,

votre système d'équilibre change.

Vous ne vous en rendez pas compte

quand vous êtes en impesanteur,

mais quand vous revenez,

vous vous en rendez compte,

que votre équilibre a changé

et vous avez un peu plus de mal

à tenir en équilibre.

Et cela montre que pendant
que vous êtes dans l'espace,

votre cerveau essaie de vous permettre

de fonctionner en impesanteur.

Et donc, il vous réadapte
pour être sans masse,

ce dont vous ne vous rendez pas compte
avant de revenir

et trouver que vous êtes
de retour sur Terre

avec un système d'équilibre
qui s'est adapté à l'espace.

Vous savez, toute vie
s'est développée ici sur Terre

avec la présence de la gravité,

donc la vie a évolué
sous l'influence de la gravité,

et ensuite nous grandissons
avec la gravité présente,

donc nous apprenons comment marcher,

attraper une balle

et faire du patin à glace

ou peu importe,

tout avec la gravité présente.

Et si vous grandissiez sans gravité ?

Qu'en est-il des systèmes
qui dépendent de la gravité,

comme vos muscles

ou votre système d'équilibre

ou votre cœur et les vaisseaux sanguins ?

Est-ce qu'ils se
développeraient normalement,

ou est-ce qu'ils seraient
différents en un sens ?

Une raison pour laquelle vous pouvez penser

qu'ils évolueraient de façon différente

provient d'une expérience

qui fut menée il y a quelques temps

par deux neuroscientifiques

appelés Hubel et Wiesel.

Ce qu'ils ont fait
c'est qu'ils ont pris un chaton,

et lui ont mis un bandeau sur l'œil.

Et ensuite le chaton a grandi
pour devenir un chat,

et ils lui on retiré le bandeau.

Et la question est,

le chat peut-il voir de cet œil ?

Il n'y a rien qui cloche
avec l’œil, pas vrai ?

Mais il n'a tout simplement jamais vu,

jamais la lumière y est entrée.

Et la réponse est que
le chat ne peut pas voir de cet œil

car ce qu'il se passe c'est que le cerveau

prend un autre chemin
dans son développement

et les connections qui
se seraient ordinairement développées

vers cet œil ne se développent pas.

Et c'est irréversible,

c'est un changement permanent.

Donc, le cerveau de ce chat

est fondamentalement différent
du cerveau d'un chat

qui a grandi en voyant de cet œil.

Ce chat a grandi
avec un cerveau différent, en essence.

Donc, ensuite vous vous demandez,

eh bien, qu'en est-il de la gravité ?

Et si vous n'aviez pas les forces

que la gravité produit ?

Est-ce que votre organe
de l'équilibre va se développer

de la même façon,

ou sera-t-il différent ?

Si quelqu'un a grandi dans l'espace,

pourrait-il revenir sur Terre
et vivre normalement,

ou serait-il vraiment
une personne différente ?