Por que devemos definir nossos medos e não nossas metas

As escolhas difíceis - o que mais tememos fazer, perguntar, dizer - são, muitas vezes, exatamente as que precisamos fazer. Como podemos superar a autoparalisia e agir? Tim Ferriss nos incentiva a imaginar e escrever nossos medos detalhadamente, com um simples, mas poderoso exercício que ele chama de "Definição dos medos". Aprenda mais sobre como essa prática pode nos ajudar a progredir em ambientes extremamente estressantes e separar o que podemos controlar do que não podemos.

Essa foto alegre minha foi tirada em 1999.

Estava no último ano da faculdade,

e foi logo depois de uma aula de dança.

Eu estava muito feliz.

E lembro-me exatamente
de onde estava dez dias depois.

Estava sentado na carroceria da minha van

no estacionamento do campus

quando decidi que ia cometer suicídio.

E fui da decisão a um plano completo
muito rapidamente.

Fiquei a um passo do precipício.

Foi o mais perto que eu já estive.

E só tirei o dedo do gatilho

graças a algumas coincidências.

E, depois do ocorrido,

foi isso que me deu mais medo:
a oportunidade.

Então me tornei muito metódico
sobre testar formas diferentes

de lidar com meus altos e baixos,

o que provou ser um bom investimento.

(Risos)

Pessoas normais podem ter de seis a dez
crises depressivas sérias na vida.

Eu tenho transtorno bipolar. É de família.

Eu havia tido mais de 50
até aquele momento.

E aprendi muito.

Tive muitas chances de jogada,

muitas lutas no ringue com a escuridão,

fazendo boas anotações.

Então pensei que, em vez de me levantar
e criar a receita do sucesso

ou uma dica iluminadora,

eu compartilharia minha receita
para evitar a autodestruição,

e, certamente, autoparalisia.

A ferramenta que encontrei que provou ser
a rede de segurança mais confiável

para a queda livre emocional

é a mesma ferramenta que me ajudou
a tomar as melhores decisões no trabalho.

Mas isso é secundário.

E é...

o estoicismo

Parece entediante.

(Risos)

Talvez pensem no Spock,

ou conjurem uma imagem como esta:

(Risos)

uma vaca parada na chuva.

Não está triste, nem exatamente feliz.

É só uma criatura impassível
aceitando o que a vida manda.

Talvez não pensem no melhor competidor,

Bill Belichick, técnico
do New England Patriots,

que detém o recorde de títulos
do Super Bowl de todos os tempos.

E o estoicismo se espalhou como fogo
no topo do ranking da NFL

como forma de treinamento
de resistência mental nos últimos anos.

Talvez vocês não pensem
nos pais fundadores:

Thomas Jefferson, John Adams,
George Washington,

citando três estudantes do estoicismo.

George Washington, de fato,
tinha uma peça sobre um estoico,

chamada "Cato, uma tragédia",

encenada para suas tropas no Vale Forge,
para mantê-las motivadas.

Mas por que pessoas ativas
focam tanto filosofia antiga?

Parece muito acadêmico.

E peço que pensem no estoicismo
de forma diferente:

como um sistema operacional
para prosperar em ambientes estressantes,

para tomar decisões melhores.

E tudo começou

aqui, mais ou menos,

em uma varanda.

Por volta de 300 a.C., em Atenas,

uma pessoa chamada Zenão de Cítio

deu muitas palestras caminhando
em uma varanda pintada, uma "estoa",

o que, depois, se tornou "estoicismo".

E, no mundo greco-romano,

as pessoas usavam o estoicismo
como um sistema abrangente

para fazer muitas coisas.

Mas, para nós,
o principal objetivo era treinar

para separar o que podemos
do que não podemos controlar,

e depois fazer exercícios para focar
exclusivamente o primeiro.

Isso diminui a reatividade emocional,

o que pode ser um superpoder.

Por outro lado,

digamos que você é um "quarterback",
perde uma jogada e fica furioso.

Isso pode custar o jogo.

Se você é um CEO e perde a cabeça
com um funcionário valioso

por uma falha pequena,

isso pode custar o funcionário.

Se você é um universitário que está
em uma espiral descendente

e se sente sem rumo e sem esperança,

isso pode custar sua vida.

Então as apostas são muito, muito altas.

E há muitas ferramentas na caixa
que podem nos ajudar.

Eu vou focar uma que mudou
completamente minha vida, em 2004.

Chegou até mim por duas razões:

um amigo próximo, com a minha idade, havia
morrido de câncer inesperadamente,

e minha namorada, com quem achei
que me casaria, me deixou.

Ela tinha se cansado e não me deixou
uma carta de despedida,

mas ela me deu isso:

uma placa de despedida.

Não estou inventando, eu ainda a tenho:

"O horário comercial termina às 17h!"

Ela me deu isso para pôr
na minha mesa, para minha saúde,

porque, na época, eu estava
trabalhando no meu primeiro negócio.

Estava perdido.

Trabalhava 14 horas por dia,
7 dias por semana.

Usava estimulantes para ficar ativo.

Tomava antidepressivos
para relaxar e dormir.

Era um desastre.

Eu me sentia completamente preso.

Comprei um livro para,
humildemente, tentar achar respostas.

E achei uma frase que fez
uma enorme diferença na minha vida,

que era "Sofremos mais vezes
na imaginação que na realidade",

de Sêneca, o Jovem,
um famoso escritor estoico.

Isso me levou às cartas dele,

que me levaram ao exercício,

"premeditatio malorum",

que significa a premeditação dos males.

Simplificando,

é visualizar detalhadamente
os piores cenários

de que temos medo, e que impedem
que tomemos uma atitude,

para que possamos tomar
uma atitude e superar o medo.

Meu problema era minha mente,
muito barulhenta, incessante.

Apenas pensar nos problemas não funciona.

Tinha que pôr
meus pensamentos no papel,

então criei um exercício escrito,

que chamei de "Definição dos medos",
como plano de metas para mim.

É composto por três páginas.

Muito simples.

A primeira página está bem aqui.

"E se eu...?"

Isso é tudo que tememos, que nos deixa
ansiosos, que estamos adiando.

Pode ser convidar alguém para sair,

terminar um relacionamento,

pedir uma promoção,
sair do emprego, abrir uma empresa.

Qualquer coisa.

Para mim era tirar as primeiras
férias em quatro anos

e deixar meu trabalho
por um mês para ir a Londres,

onde ficaria no quarto
de um amigo, de graça,

para me retirar como obstáculo
dos negócios ou fechá-lo.

Na primeira coluna, "Definir,"

escrevemos tudo de pior
que podemos imaginar acontecendo

se tomarmos aquela decisão.

Colocamos de 10 a 20.

Não vou listar todos,
mas vou dar dois exemplos.

Primeiro: vou a Londres,
vai estar nublado, vou ficar deprimido,

vai ser uma grande perda de tempo.

Segundo: deixo de receber uma carta
da Receita e vou ser investigado,

atacado, baleado ou algo assim.

Então passamos para a coluna "Prevenir",
onde escrevemos as respostas para:

"O que posso fazer para impedir
que essas coisas aconteçam

ou, pelo menos, diminuir
um pouco a probabilidade?"

Então, para ficar depressivo em Londres,

eu podia levar uma luz azul comigo
e usá-la por 15 minutos pela manhã.

Eu sabia que aquilo ajudava
a evitar crises depressivas.

No caso da Receita, eu podia
mudar o endereço do cadastro

para que a papelada fosse
para o meu contador

em vez de ir para a empresa.

Muito fácil.

Então vamos para "Consertar".

Se acontecesse o pior,

o que poderíamos fazer
para reparar um pouco o dano,

ou a quem poderíamos pedir ajuda?

No primeiro caso, Londres,

bem, eu poderia pegar um dinheiro,
voar para a Espanha, tomar um sol.

Consertar o estrago,
caso esteja numa fossa.

No caso de não receber a carta da Receita,

poderia ligar para um amigo que é advogado

ou perguntar, digamos,
a um professor de Direito

o que eles recomendariam,

com quem eu poderia conversar,
como lidaram com isso no passado.

Então uma pergunta para se ter em mente
enquanto fazemos essa primeira página é:

"Alguém, na história do tempo, menos
inteligente ou orientado resolveu isso?"

Provavelmente a resposta é "sim".

(Risos)

A segunda página

é simples:

"Quais seriam os benefícios de uma
tentativa ou de um sucesso parcial?"

Vejam que estamos enfatizando os medos

e olhando para o lado positivo.

Se arriscamos fazer
o que estamos considerando,

construímos confiança,
criamos habilidades,

emocionalmente, financeiramente,
ou de outra forma,

quais seriam os benefícios
de um golpe certeiro?

Passem de 10 a 15 minutos nesse.

Página três.

Essa pode ser a mais
importante, então não pulem:

"O preço da inatividade".

Nós, humanos, somos muito bons
em pensar no que pode dar errado

se tentarmos algo novo,
como pedir um aumento.

O que não consideramos
é o custo cruel do status quo,

não mudar nada.

Então devemos nos perguntar:

"Se eu evitar essa ação ou decisão

e ações e decisões como esta,

como estará minha vida
em 6 meses, 12 meses, 3 anos?"

Mais longe que isso
começa a parecer intangível.

E detalhe, novamente,
emocionalmente, financeiramente,

fisicamente, que seja.

E, quando fiz isso,
criei um cenário aterrorizante.

Estava me automedicando,

meu negócio ia implodir a qualquer
momento, se eu não me afastasse.

Meus relacionamentos estavam
desgastados ou fracassando.

E percebi que a inatividade
não era mais uma opção para mim.

Essas são as três páginas.
Essa é a Definição dos medos.

E, depois disso, percebi
que, em uma escala de um a dez,

um sendo mínimo impacto,
dez sendo máximo impacto,

se eu fosse viajar, arriscaria de um
a três em dor temporária e reversível

por oito a dez de mudança positiva de vida

que poderia ser semipermanente.

Então eu fui.

Nenhum dos desastres aconteceu.

Houve alguns tropeços, claro.

Consegui me libertar dos negócios.

Acabei estendendo essa viajem
por um ano e meio ao redor do mundo,

e essa foi a base do meu primeiro livro,
que me traz aqui hoje.

E eu posso localizar todas
as minhas maiores vitórias

e todos os meus desastres evitados

fazendo a Definição dos medos
pelo menos uma vez por trimestre.

Não é uma solução milagrosa.

Vão descobrir que alguns dos seus
medos são bem fundados.

(Risos)

Mas você não deve concluir isso
sem antes colocá-los sob um microscópico.

Isso não torna fáceis todas
as dificuldades e escolhas difíceis,

mas pode tornar muitas delas mais fáceis.

Eu gostaria de fechar com o perfil de um
dos meus estoicos modernos favoritos.

Esse é Jerzy Gregorek.

Tetracampeão olímpico
de levantamento de peso,

refugiado político, poeta publicado,

tem 62 anos.

Ele ainda pode me dar uma surra
e provavelmente em muitos aqui.

É um cara impressionante.

Passei bastante tempo
em sua estoa, sua varanda,

pedindo conselhos de vida e treino.

Fez parte da Solidariedade, na Polônia,

um movimento pela mudança não violento
violentamente reprimido pelo governo.

Ele perdeu seu emprego como bombeiro.

Seu mentor, um padre, foi sequestrado,
torturado, morto e jogado num rio.

Depois foi ameaçado.

Ele e a esposa fugiram da Polônia,
indo de país em país

até chegarem aos EUA
com quase nada, dormindo no chão.

Hoje ele vive em Woodside, Califórnia,
em uma casa bem bacana,

e, das mais de 10 mil pessoas
que conheci na vida,

eu o colocaria entre as top 10
em termos de sucesso e felicidade.

E tem uma conclusão,
então prestem atenção.

Mandei uma mensagem, há algumas semanas,

perguntando a ele:
"Já leu alguma filosofia estoica?"

Ele respondeu com duas páginas de texto.

Isso foi bem atípico,
ele é um cara sucinto.

(Risos)

Ele não apenas era familiarizado
com o estoicismo,

mas apontou, para todas
as decisões mais importantes,

os pontos de inflexão dele,

em que ele defendeu
seus princípios e ética,

como usou o estoicismo
e algo como a Definição dos medos,

o que me deixou maravilhado.

E ele fechou com duas coisas.

Número um: ele não podia
imaginar vida mais bela

que a de um estoico.

E a última, o mantra dele,
que ele aplica a tudo,

e nós podemos aplicar a tudo:

"Escolhas fáceis, vida difícil.

Escolhas difíceis, vida fácil."

As escolhas difíceis,

o que mais tememos
fazer, perguntar, dizer,

são, geralmente,
as que mais precisamos fazer.

E os maiores desafios
e problemas que enfrentamos

nunca serão resolvidos
com conversas confortáveis,

seja dentro da sua mente
ou com outras pessoas.

Então peço que se perguntem:

"Onde na sua vida agora

definir seus medos talvez seja mais
importante que definir suas metas?"

Lembrando sempre das palavras de Sêneca:

"Sofremos mais na imaginação
que na realidade".

Muito obrigado.

(Aplausos)