Définissons nos peurs plutôt que nos objectifs

Les choix difficiles, ce que nous craignons le plus de faire, demander, dire, c'est souvent précisément ce que nous devrions faire. Comment pouvons-nous dépasser la paralysie et agir ? Tim Ferris nous encourage à visualiser nos peurs en détails et à les coucher sur le papier, dans un exercice simple mais efficace qu'il appelle la « définition de nos peurs ». Apprenez-en plus sur comment cet exercice peut vous aider à réussir dans des environnements très stressants et à séparer les choses sur lesquelles vous avez un contrôle de celles pour lesquels vous n'avez aucun levier.

Voici une photo de moi, heureux,
prise en 1999.

J'étais en dernière année universitaire,

juste après un entraînement de danse.

J'étais vraiment très heureux.

Je me souviens aussi où j'étais
une semaine et demie après.

J'étais assis à l'arrière de mon vieux van

sur le parking de l'université

quand j'ai décidé

de me suicider.

Je suis très vite passé
de la décision à la planification.

Je suis passé à deux doigts du précipice.

Jamais je n'en suis passé si près.

La seule raison pour laquelle
j'ai ôté mon doigt de la gâchette

tient à quelques heureuses coïncidences.

Après les faits,

c'est ce qui m'a le plus effrayé :
la part de hasard.

Je suis devenu très méthodique
quant aux différentes façons

de gérer mes hauts et mes bas,

ce qui s'est révélé être
un bon investissement. (Rires)

Beaucoup des personnes normales auront
six à dix épisodes dépressifs majeurs

dans leur vie.

Je souffre de dépression bipolaire.
C'est de famille.

Jusqu'ici, j'en ai eu plus de 50 épisodes

et j'ai beaucoup appris.

J'ai eu beaucoup d'épisodes,

j'ai beaucoup affronté les ténèbres

et j'ai pris des notes.

Je me suis dit qu'au lieu
de donner une recette de la réussite

ou des grands moments,

j'allais partager ma recette
pour éviter l'auto-destruction

et la paralysie.

L'outil que j'ai trouvé qui s'avère
être le filet de sécurité le plus fiable

contre la chute libre émotionnelle

est le même outil qui m'a a aidé à prendre
mes meilleures décisions professionnelles.

Mais c'est secondaire.

Cet outil, c'est... le stoïcisme.

Cela semble ennuyeux.

(Rires)

Vous pourriez penser à Spock

ou cela pourrait évoquer
une image comme celle-ci --

(Rires)

une vache se tenant sous la pluie.

Elle n'est ni triste,
ni particulièrement heureuse.

C'est une créature impassible
prenant ce que la vie lui offre.

Vous ne pensez peut-être pas
au battant ultime, Bill Belichick,

entraîneur des New England Patriots,

qui a le record absolu de la NFL
de titres du Super Bowl.

Le stoïcisme s'est répandu
tel un feu de forêt

dans les rangs de la NFL
ces dernières années

en tant que méthode d'entraînement
à la résistance mentale.

Vous ne pensez peut-être pas
aux Pères fondateurs des États-Unis --

Thomas Jefferson, John Adams,
George Washington

pour ne nommer
que trois élèves du stoïcisme.

George Washington faisait jouer
une pièce parlant d'un stoïque,

« Caton », une tragédie,

devant ses troupes à Valley Forge,
pour les maintenir motivées.

Pourquoi des gens d'actions
se concentreraient-ils

sur une philosophie ancienne ?

Cela semble être très académique.

Je vous encourage à envisager
le stoïcisme un peu différemment :

en un système d'exploitation pour réussir
en environnement très stressant,

et prendre de meilleures décisions.

Tout a commencé ici,

en quelque sorte,

sur un porche.

Vers 300 avant Jésus Christ à Athènes,

quelqu'un appelé Zénon de Kition
donnait des conférences

en marchant sur un porche peint,
une « stoa ».

Le « stoïcisme » tire son nom de ça.

Dans le monde gréco-romain,

les gens utilisaient le stoïcisme
comme un système complet

pour faire énormément de choses.

Pour nous, l'objectif principal
était de s'entraîner

à séparer ce que l'on peut contrôler
de ce que l'on ne peut pas contrôler

et faire des exercices
pour se concentrer exclusivement

sur ce que l'on contrôle.

Cela diminue la réactivité émotionnelle,

ce qui peut être un super-pouvoir.

Disons que vous êtes le quaterback
d'une équipe de foot américain.

Vous manquez une passe.
Vous vous énervez.

Cela peut vous coûter le match.

Si vous êtes PDG et vous pétez un cable
sur un employé très estimé

à cause d'une erreur insignifiante,

cela pourrait vous coûter l'employé.

Si vous êtes étudiant
pris dans une spirale destructrice,

vous vous sentez impuissant et désespéré,

cela pourrait vous coûter votre vie.

Les enjeux sont donc très élevés.

Il y a plein d'outils dans votre panoplie
pour vous aider.

Je vais me concentrer sur un
qui a complètement changé ma vie en 2004.

Je me suis retrouvé là
du fait de deux choses :

un ami très proche, jeune, de mon âge,

est mort d'un cancer du pancréas
de façon inattendue.

Puis ma copine,
que je pensais épouser, m'a quitté.

Elle en a eu assez, elle ne m'a pas écrit
une lettre de rupture,

mais elle m'a donné ceci :

une triptyque de rupture.

(Rires)

Véridique. Je l'ai gardé.

« Les heures de bureau finissent à 17h. »

C'était à mettre sur mon bureau
pour ma santé personnelle

car à l'époque, je travaillais
sur ma première affaire.

J'étais complètement inconscient.
Je travaillais 14 heures par jour,

sept jours par semaine.

J'utilisais des stimulants pour m'y mettre

et des dépresseurs
pour me calmer et dormir.

C'était un désastre.

Je me sentais piégé.

J'ai acheté un livre sur la simplicité
pour essayer de trouver des réponses.

J'ai trouvé une citation
qui a changé les choses dans ma vie :

« Nous souffrons plus
de l'imagination que de la réalité »,

de Sénèque le Jeune,

un écrivain stoïque célèbre.

Cela m'a mené à lire ses lettres,

qui m'ont mené à l'exercice

« premeditatio malorum »,

qui signifie la pré-méditation des fléaux.

Simplement dit,

c'est la visualisation détaillée
des pires scénarios que vous craignez

et qui vous empêchent d'agir

afin de pouvoir agir
pour surmonter cette paralysie.

Mon problème était un esprit incontrôlable
qui était très bruyant et incessant.

Réfléchir à la solution
d'un problème ne suffit pas.

Je devais coucher mes pensées
sur du papier.

Alors je me suis inventé
un exercice écrit,

la « définition des peurs »,
comme pour les objectifs.

Il se compose de trois pages.

C'est très simple.

Voici la première page.

« Et si je ... ? »

C'est ce dont vous avez peur,

tout ce qui vous cause de l'anxiété,
ou que vous remettez à plus tard.

Ce peut être un rencard,

mettre fin à une relation,

demander une promotion,
démissionner, lancer son entreprise.

N'importe quoi.

Pour moi, c'était prendre
mes premières vacances en quatre ans

et laisser mon affaire
pendant un mois pour aller à Londres,

je pouvais dormir
gratuitement chez un ami,

pour ne plus servir
de goulot d'étranglement

ou mettre fin à mon affaire.

Dans la première colonne, « Définir »,

vous écrivez toutes les pires choses
que vous imaginez se produire

si vous faites ce pas en avant.

Vous en voulez entre 10 et 20.

Je ne vais pas toutes les énoncer,
je vais donner deux exemples.

Tout d'abord, je vais à Londres,
il pleut, je déprime ;

bref, perte de temps monstrueuse.

Deuxièmement, j'allais louper
une lettre du fisc,

qui allait du coup me contrôler
voire me perquisitionner,

l'entreprise allait devoir fermer.

Puis vous arrivez à la colonne « Éviter ».

Dans cette colonne,
vous écrivez la réponse à :

que puis-je faire pour éviter
que ces événements se produisent

ou, au moins, pour diminuer
leur probabilité, ne serait-ce qu'un peu ?

Contre la dépression à Londres,

je pouvais amener
une lumière bleue portable

et l'utiliser 15 minutes chaque matin.

Cela aide à conjurer
les épisodes dépressifs.

Pour les impôts, je pouvais changer
mon adresse auprès des impôts

pour que les papiers
aillent chez mon comptable

et non à mon adresse postale.

Facile.

Puis nous passons à « Réparer ».

Si les pires scénarios se produisent,

que pourriez-vous faire
pour réparer les préjudices

ou à qui demanderiez-vous de l'aide ?

Dans le premier cas, à Londres,

je pouvais débourser plus d'argent,
et partir en Espagne, prendre le soleil --

réparer les dommages,
en cas de plongée dans le cafard.

Dans le cas d'une lettre
des impôts manquée,

je pouvais appeler un ami avocat

ou demander à un professeur de droit

ce qu'il recommanderait,

lister les personnes à qui parler,
voir comment les gens avaient géré ça.

Une question à garder en tête
en remplissant la première page :

au cours de l'histoire,

quelqu'un d'autre, de moins intelligent
ou moins motivé

a-t-il trouvé une solution ?

Il y a de grandes chances que oui.

(Rires)

La deuxième page est simple :

quels seraient les bénéfices
d'un essai ou d'une réussite partielle ?

Nous jouons vraiment sur les peurs

et prenons une approche
conservative aux avantages.

Si vous tentiez vraiment votre projet,

gagneriez-vous en confiance,
en compétences,

émotionnellement,
financièrement ou autre ?

Quels seraient les bénéfices
d'un coup manqué ?

Passez 10 à 15 minutes là-dessus.

Troisième page.

C'est peut-être la plus importante,
ne l'éludez pas :

« Le coût de l'inaction ».

Les êtres humains sont doués
pour considérer ce qui pourrait aller mal

quand ils font une chose nouvelle,
comme demander une augmentation.

Nous ne considérons pas souvent
l'horrible coût du statut quo,

de ne rien changer.

Vous devriez vous demander :

si j'évite cette action ou décision

et les actions et décisions similaires,

à quoi ressemblera ma vie
dans six mois, 12 mois, trois ans ?

Si vous allez plus loin,
cela ne semble pas tangible.

Mettez-y des détails, à nouveau,
émotionnellement, financièrement,

physiquement, etc.

Quand je l'ai fait, cela dépeignait
un portrait terrifiant.

Je pratiquais l'automédication,

mon affaire allait imploser
à n'importe quel moment

si je ne m'éloignais pas.

Mes relations s'effilochaient
ou disparaissaient.

J'ai compris que l'inaction
n'était plus une option pour moi.

Voilà les trois pages.
C'est la définition des peurs.

Après cela, j'ai réalisé
que sur une échelle de 1 à 10,

un étant un impact minimal,
et 10 le maximum,

en réalisant ce voyage,

je risquais une douleur temporaire
et réversible entre 1 et 3

pour un impact positif
et bouleversant entre 8 et 10

qui pourrait être semi-permanent.

Alors je suis parti.

Aucun de ces désastres ne s'est produit.

Il y a eu de petits soucis.

J'ai réussi à m'extirper de mon affaire.

J'ai fini par prolonger le voyage
durant un an et demi autour du monde

et c'est devenu la base
de mon premier livre,

ce qui m'a mené ici aujourd'hui.

Je peux relier mes plus grandes victoires

et mes plus gros désastres évités

à la définition de mes peurs

au moins une fois par trimestre.

Ce n'est pas une panacée.

Vous découvrirez que certaines
de vos peurs sont fondées.

(Rires)

Mais vous ne devriez pas
tirer des conclusions

avant les avoir examinées au microscope.

Ça ne rend pas plus facile
tous les moments et décisions difficiles,

mais cela en facilite beaucoup.

J'aimerais finir par le profil
d'un de mes stoïques modernes préférés.

Voici Jerzy Gregorek.

Il a été quatre fois
champion du monde d'haltérophilie,

c'est un réfugié politique,

un poète publié,

il a 62 ans.

Il peut encore nous botter le cul,
à moi et la plupart d'entre vous.

Il est impressionnant.

J'ai passé du temps
sur sa stoa, son porche,

à lui demander des conseils.

Il faisait partie
de Solidarność en Pologne,

c'était un mouvement non violent
pour le changement social

qui a été violemment
éradiqué par le gouvernement.

Il a perdu sa carrière de pompier.

Puis son mentor, un prêtre,
a été kidnappé, torturé, tué

et jeté dans une rivière.

Puis il a été menacé.

Sa femme et lui ont dû fuir la Pologne,
passer de pays en pays.

Ils sont arrivés aux Etats-Unis
avec presque rien,

ils dormaient par terre.

Il vit aujourd'hui à Woodside, Californie,
dans une belle maison,

et des 10 000 personnes
que j'ai rencontrées dans ma vie,

je le mettrais dans le top 10

en termes de réussite et de bonheur.

Attendez d'entendre
la chute de mon histoire.

Je lui ai envoyé un message il y a peu

pour lui demander s'il avait lu
de la philosophie stoïque.

Il a répondu par deux pages de texte.

Cela ne lui ressemble pas. Il parle peu.

(Rires)

Non seulement il connaissait le stoïcisme

mais il a fait remarquer,
pour toutes ses décisions importantes,

les moments qui ont changé sa vie,

quand il a défendu
ses principes et son éthique,

il avait appliqué le stoïcisme
et une certaine définition des peurs.

Ça m'a époustouflé.

Il a conclu sa lettre par deux choses.

Un : il ne pouvait pas imaginer
une vie plus belle

que celle d'un stoïque.

Et pour finir, son mantra
qu'il applique à tout

et que vous pouvez appliquer à tout :

« Choix faciles, vie difficile.

Choix difficiles, vie facile. »

Les choix difficiles,

ce que nous craignons le plus
de faire, demander ou dire,

sont souvent précisément
ce que nous devons faire.

Les plus grands défis
et problèmes que nous rencontrons

ne seront jamais résolus
par des conversations agréables,

que ce soit dans votre tête
ou avec d'autres gens.

Je vous invite à vous demander :

où dans votre vie actuelle

est-il plus important de définir
vos peurs plutôt que vos objectifs ?

En gardant à l'esprit
les mots de Sénèque :

« Nous souffrons plus
de l'imagination que de la réalité. »

Merci beaucoup.

(Applaudissements)