Warum Sie Ihre Ängste anstatt Ihrer Ziele definieren sollten

Die schwierigen Entscheidungen -- was wir am meisten fürchten, zu tun, zu fragen, zu sagen -- sind oft genau die, die wir am nötigsten treffen müssen. Wie können wir Selbstlähmung überwinden und aktiv werden? Tim Ferriss ermutigt uns dazu, unsere Ängste in einer einfachen, aber wirkungsvollen Übung, die er "Angstsetzung" (engl. "fear-setting") nennt, vollständig zu ergründen und aufzuschreiben. Erfahren Sie mehr darüber, wie diese Übung Ihnen dabei helfen kann, in Umgebungen mit hohem Stress erfolgreich zu sein und zu unterscheiden, was Sie kontrollieren können und was nicht.

Dieses fröhliche Bild von mir
wurde 1999 aufgenommen.

Ich war in meinem letzten Jahr im College

und es war direkt nach einer Tanzstunde.

Ich war sehr, sehr glücklich.

Und ich erinnere mich genau, wo ich
etwa anderthalb Wochen später war.

Ich saß auf dem Rücksitz
meines gebrauchten Mini-Vans

auf einem Campus-Parkplatz,

als ich beschloss,

Selbstmord zu begehen.

Ich ging sehr schnell vom Entschluss
zur vollständigen Planung über.

Und ich kam so nah
an den Rand des Abgrunds.

So nah bin ich noch nie gekommen.

Und der einzige Grund,
warum ich nicht abgedrückt habe,

waren ein paar glückliche Zufälle.

Im Nachhinein machte mir
genau das am meisten Angst:

das Element des Zufalls.

Daher wurde ich sehr systematisch
beim Austesten von Wegen,

um meine Höhen und Tiefen
in den Griff zu bekommen,

was sich als eine gute Investition
herausgestellt hat.

(Lacht)

Viele normale Menschen haben vielleicht

sechs bis zehn größere
depressive Episoden in ihrem Leben.

Ich habe bipolare Depression,
erblich bedingt.

Zu diesem Zeitpunkt
hatte ich bereits mehr als 50

und ich habe viel gelernt.

Ich hatte viele entscheidende Situationen,

stand oft im Ring mit der Dunkelheit,

und machte mir immer gute Notizen.

Also dachte ich, anstatt hier
irgendwelche Erfolgsrezepte

oder Highlights zu präsentieren,

gebe ich lieber mein Rezept weiter,
um Selbstzerstörung

und besonders Selbstlähmung zu vermeiden.

Das Werkzeug, das sich als
das zuverlässigste Sicherheitsnetz

gegen emotionalen
freien Fall erwiesen hat,

ist das gleiche, was mir bei den besten
Geschäftsentscheidungen geholfen hat.

Aber das ist zweitrangig.

Und es heißt

Stoizismus.

Das klingt langweilig.

(Lachen)

Sie denken vielleicht an Spock,

oder es könnte so ein Bild hervorrufen.

(Lachen)

Eine Kuh, die im Regen steht.

Sie ist nicht traurig.
Und nicht besonders glücklich.

Nur ein teilnahmsloses Geschöpf,
das alles über sich ergehen lässt.

Sie denken vermutlich nicht an den
ultimativen Wettkämpfer, Bill Belichick,

Cheftrainer der New England Patriots,

der den historischen NFL-Rekord
für Super-Bowl-Titel hält.

Stoizismus hat sich
in den letzten Jahren wie ein Lauffeuer

in der Spitzengruppe der NFL-Größen
als mentales Härtetraining verbreitet.

Man denkt wahrscheinlich nicht
an die Gründerväter --

Thomas Jefferson, John Adams,
George Washington,

um nur drei Schüler
des Stoizismus zu nennen.

George Washington ließ tatsächlich
ein Theaterstück über einen Stoiker --

es hieß "Cato, eine Tragödie" --

für seine Truppen in Valley Forge
aufführen, damit sie motiviert blieben.

Warum also konzentrieren sich Macher
so sehr auf eine alte Philosophie?

Das scheint sehr akademisch zu sein.

Ich empfehle Ihnen,
sich Stoizismus anders vorzustellen:

als ein Betriebssystem für Erfolg
und bessere Entscheidungsfindung

in Umgebungen mit hohem Stress.

Und alles begann --

hier, gewissermaßen,

auf einer Veranda.

Um 300 v. Chr. in Athen,

hielt ein gewisser
Zenon von Kition viele Vorträge,

während er auf einer bemalten
Veranda, einer "Stoa", herumlief.

Dies wurde später zum "Stoizismus".

In der griechisch-römischen Welt

nutzte man den Stoizismus
als ein umfassendes System

für viele, viele Dinge.

Für unsere Zwecke ist der wichtigste
Aspekt, sich selbst darin zu trainieren,

unterscheiden zu können, was man
kontrollieren kann und was nicht,

und dann zu üben, sich ausschließlich
auf das Erstere zu konzentrieren.

Dies verringert
die emotionale Reaktivität,

was eine Superkraft sein kann.

Im Gegenzug, nehmen wir an,
Sie sind ein Quarterback,

verfehlen einen Pass, ärgern sich selbst.

Das könnte Sie ein Spiel kosten.

Wenn Sie ein Geschäftsführer sind
und vor einem geschätzten Angestellten

wegen eines kleinen Fehlers ausrasten,
könnte Sie das den Angestellten kosten.

Wenn Sie ein Student sind,
der sich in einer Abwärtsspirale befindet,

und Sie sich hilflos
und hoffnungslos fühlen,

könnte Sie das Ihr Leben kosten.

Der Einsatz ist also sehr, sehr hoch.

Es gibt viele Werkzeuge
im Kasten, die Sie dorthin bringen.

Ich werde mich auf eines konzentrieren,
das 2004 mein Leben komplett veränderte.

Ich erkannte es aufgrund zweier Dinge:
Ein sehr guter Freund, jung, mein Alter,

starb unerwartet an
Bauchspeicheldrüsenkrebs.

Und meine Freundin, von der ich dachte,
dass ich sie heiraten würde, verließ mich.

Sie hatte genug und sie gab
mir keinen Abschiedsbrief.

Aber sie gab mir das.

Eine Abschieds-Tafel.

(Lachen)

Das ist kein Scherz.
Ich habe sie behalten.

"Die Geschäftszeiten
sind um fünf Uhr vorbei."

Ich sollte sie zu meinem Wohl
auf den Schreibtisch stellen,

denn damals arbeitete ich
an meinem ersten echten Unternehmen.

Ich wusste nicht, was ich tat.

Ich arbeitete mehr als 14 Stunden
am Tag, sieben Tage die Woche.

Ich benutzte Aufputschmittel,
um aktiv zu werden,

und Beruhigungsmittel, um einzuschlafen.

Es war eine Katastrophe.

Ich fühlte mich völlig gefangen

und kaufte ein Buch über Einfachheit,
um zu versuchen, Antworten zu finden.

Und ich fand ein Zitat,
das mein Leben veränderte:

"Wir leiden öfter in der Vorstellung
als in der Wirklichkeit."

Ein Zitat von Seneca dem Jüngeren,

einem berühmten stoischen Schriftsteller,
dessen Briefe ich dann las,

was mich zu der Übung führte:

"Premeditatio malorum",

was die Vorüberlegung des Bösen bedeutet.

In einfachen Worten:

Die detaillierte Visualisierung
der schlimmsten Szenarien,

die Sie fürchten, die Sie lähmen,

damit Sie aktiv werden können
und diese Lähmung überwinden.

Mein Problem war mein unruhiger
Verstand -- super laut, sehr unnachgiebig.

Es funktioniert nicht,
Probleme einfach zu durchdenken.

Ich muss meine Gedanken aufschreiben.

Also erdachte ich mir
eine schriftliche Übung,

die ich "Angstsetzung" nannte,

analog zu Zielsetzung.

Sie besteht aus drei Blättern.

Super einfach.

Hier ist die erste Seite.

"Was, wenn ich...?"

Das ist all das, was Sie fürchten,

all das, was Ihnen Angst macht,

all das, was Sie aufschieben,

wie nach einem Date zu fragen,

eine Beziehung zu beenden,
eine Beförderung zu beantragen,

zu kündigen, eine Firma
zu gründen, alles Mögliche.

Für mich war es, meinen ersten
Urlaub seit vier Jahren zu nehmen

und für einen Monat meine Firma
zu verlassen, um nach London zu gehen,

wo ich kostenlos bei einem Freund
unterkommen konnte,

um mich entweder selbst als Engpass
im Geschäft zu entfernen

oder es zu schließen.

In der ersten Spalte, "Definieren",

schreiben Sie die schlimmsten
Dinge auf, die passieren könnten,

wenn Sie diesen Schritt wagen.

Und das sind 10 bis 20.

Ich werde nicht auf alle eingehen,
aber hier sind zwei Beispiele.

Erstens: Ich gehe nach London,
es wird regnen, ich werde deprimiert sein,

das Ganze wird eine riesige
Zeitverschwendung sein.

Nummer zwei: Ich verpasse
einen Brief vom Finanzamt

und werde geprüft

oder Ziel einer Fahndung oder
geschlossen oder Ähnliches.

Dann gehen Sie zur Spalte "Verhindern".

Hier notieren Sie
die Antwort zu der Frage:

Wie kann ich verhindern,
dass diese Dinge geschehen,

oder zumindest, die Wahrscheinlichkeit
ein wenig zu verringern?

Für den Fall, dass ich
in London depressiv werde,

nehme ich ein tragbares, blaues Licht mit

und benutze es morgens 15 Minuten.

Ich wusste, dass es half,
depressive Episoden abzuwehren.

Für das Finanzamt könnte ich
die dort hinterlegte Postanschrift ändern,

sodass der Papierkram
an meinen Buchhalter geht

und nicht an meine UPS-Adresse.

Kinderleicht.

Dann gehen wir zu "Reparieren".

Falls die schlimmsten Szenarien eintreten,

was könnten Sie tun, um den Schaden
zumindest ein wenig zu beheben,

oder wen können Sie um Hilfe bitten?

Im ersten Fall, London,

könnte ich etwas Geld hinblättern,
nach Spanien fliegen, etwas Sonne tanken,

den Schaden rückgängig machen,
falls ich depressiv werde.

Im Falle eines versäumten
Briefes vom Finanzamt

könnte ich einen Freund
anrufen, der Anwalt ist,

oder einen Juraprofessor fragen,

was er empfehlen würde,
mit wem ich reden sollte,

wie Leute in der Vergangenheit
damit umgingen.

Eine Frage sollten Sie beim Ausfüllen
dieses ersten Blattes beachten:

Hat jemand anderes in der Vergangenheit,

weniger intelligent
oder weniger ehrgeizig,

diese Situation bewältigt?

Aller Wahrscheinlichkeit nach
ist die Antwort "Ja".

(Lachen)

Das zweite Blatt ist einfach:

Was könnten die Vorteile eines
Versuchs oder eines Teilerfolgs sein?

Wir bauschen die Ängste auf

und werfen einen wirklich
konservativen Blick auf das Positive.

Wenn Sie versuchen, was Sie vorhaben,

könnten Sie Vertrauen aufbauen,
Fähigkeiten entwickeln,

emotional, finanziell, anderweitig?

Was könnten die Vorteile
eines erfolgreichen Treffers sein?

Verbringen Sie 10 bis 15 Minuten damit.

Blatt drei.

Vielleicht das Wichtigste,
also nicht überspringen:

"Die Kosten der Untätigkeit".

Leute sind sehr gut darin,
zu überlegen, was schiefgehen könnte,

wenn wir etwas Neues ausprobieren,
wie um eine Gehaltserhöhung zu bitten.

Was wir oft vergessen,

sind die schrecklichen Kosten
des Status quo:

wenn man nichts ändert.

Sie sollten sich also fragen:

Wenn ich diese Handlung oder Entscheidung

und Handlungen und Entscheidungen
wie diese vermeide,

wie könnte mein Leben in sechs Monaten,
12 Monaten, drei Jahren aussehen?

Jegliche spätere Zeit
scheint ungreifbar zu sein.

Machen Sie es wirklich detailliert --
emotional, finanziell,

physisch, was auch immer.

Und als ich das tat, entstand
ein erschreckendes Bild.

Ich behandelte mich medizinisch selbst,

mein Unternehmen würde
jeden Moment implodieren,

wenn ich nicht zurücktrat.

Meine Beziehungen
verschlechterten sich oder scheiterten.

Und ich erkannte, dass Untätigkeit
keine Option mehr für mich war.

Diese drei Blätter. Das ist alles.
Das ist "Angstsetzung".

Danach erkannte ich, dass ich,
auf einer Skala von eins bis 10,

eins steht für minimale Wirkung,
10 für maximale Wirkung,

wenn ich die Reise unternahm,

eine eins bis drei von vorübergehenden
und reversiblen Schmerzen

für eine acht bis 10 von positiver,
lebensverändernder Wirkung riskierte,

die semi-permanent sein könnte.

Also machte ich die Reise.

Keine der Katastrophen trat ein.

Natürlich gab es einige Problemchen.

Ich konnte mich aus dem Geschäft befreien.

Ich verlängerte diese Reise schließlich
um anderthalb Jahre um die Welt

und das wurde zur Grundlage
für mein erstes Buch,

das mich heute hierherführt.

Ich kann alle meine größten Erfolge

und alle meine größten,
abgewendeten Misserfolge

darauf zurückführen, dass ich mindestens
einmal im Quartal "Angstsetzung" mache.

Es ist kein Allheilmittel.

Sie werden sehen, dass manche Ängste
sehr gut begründet sind.

(Lachen)

Sie sollten das nicht entscheiden,

ohne sie zuerst genau
unter die Lupe zu nehmen.

Es macht nicht alle harten Zeiten
oder Entscheidungen einfach,

aber es kann viele von ihnen
einfacher machen.

Ich möchte mit dem Profil eines meiner
beliebtesten modernen Stoiker abschließen.

Das ist Jerzy Gregorek.

Er ist vierfacher Weltmeister
im Gewichtheben,

politischer Flüchtling,

publizierter Lyriker,

62 Jahre alt.

Er kann mir und wohl den meisten hier
immer noch in den Hintern treten.

Er ist beeindruckend.

Ich war oft auf seiner Stoa,
seiner Veranda,

zur Lebens- und Trainingsberatung.

Er war Teil von "Solidarnosc" in Polen,

einer gewaltfreien Bewegung
für den sozialen Wandel,

die von der Regierung
gewaltsam unterdrückt wurde.

Er verlor seinen Beruf als Feuerwehrmann.

Dann wurde sein Mentor, ein Priester,
entführt, gefoltert, getötet

und in einen Fluss geworfen.

Danach wurde er bedroht.

Er und seine Frau mussten aus Polen
fliehen, von Land zu Land ziehen,

bis sie mit fast nichts
in den USA landeten

und auf dem Boden schliefen.

Er lebt jetzt in Woodside, Kalifornien,
an einem sehr schönen Ort.

Von den über 10.000 Menschen,
die ich je getroffen habe,

würde ich ihn in Bezug auf Erfolg
und Glück in die Top 10 einordnen.

Und es gibt eine Pointe,
also passen Sie auf.

Vor einigen Wochen
schrieb ich ihm und fragte ihn:

"Haben Sie jemals stoische
Philosophie gelesen?"

Er antwortete mit zwei Seiten Text.

Das sieht ihm gar nicht ähnlich.
Er ist ein reservierter Kerl.

(Lachen)

Und er war nicht nur
mit dem Stoizismus vertraut,

sondern betonte, dass er für alle
seine wichtigsten Entscheidungen,

seine Wendepunkte,

wenn er sich für seine Prinzipien
und Ethik einsetzt,

den Stoizismus und eine Art
"Angstsetzung" angewendet hatte,

was mich umhaute.

Und er schloss mit zwei Dingen.

Erstens: Er kann sich kein
schöneres Leben vorstellen

als das eines Stoikers.

Und das letzte war sein Mantra,
das er auf alles anwendet,

und das Sie auf alles anwenden können:

"Einfache Entscheidungen, hartes Leben.

Harte Entscheidungen, einfaches Leben."

Die schwierigen Entscheidungen --

was wir am meisten fürchten,
zu tun, zu fragen, zu sagen --

sie sind oft genau das,
was wir am nötigsten tun müssen.

Und unsere größten
Herausforderungen und Probleme

werden nie mit angenehmen
Gesprächen gelöst werden,

ob im eigenen Kopf
oder mit anderen Menschen.

Ich ermutige Sie, sich zu fragen:

Wo in Ihrem Leben könnte es im Moment

wichtiger sein, Ihre Ängste
anstatt Ihrer Ziele zu definieren?

Während Sie dabei immer die Worte
von Seneca im Hinterkopf behalten:

"Wir leiden öfter in der Vorstellung
als in der Wirklichkeit."

Vielen Dank.

(Applaus)