La vera storia dell'Eureka di Archimede

Guarda la lezione completa: http://ed.ted.com/lessons/the-real-story-behind-archimedes-eureka-armand-d-angour

Quando si pensa al momento dell'Eureka di Archimede, probabilmente si immagina un uomo in una vasca, giusto? Come è stato dimostrato, c'è molto di più. Armand D'Angour ci racconta la storia dell'incarico più grande di Archimede - un enorme palazzo galleggiante commissionato da un re - che lo aiutò a trovare l'Eureka.

Lezione di Armand D'Angour, animazioni di Zedem Media.

Quando si pensa al momento "Eureka"
di Archimede,

probabilmente lo si immagina così.

Come è stato dimostrato,
potrebbe essere stato più così.

Nel terzo secolo a.C., Geróne II,
re della città siciliana di Siracusa,

chiamò Archimede
per supervisionare

un progetto ingegneristico
senza precedenti.

Geróne II commissionò
un'imbarcazione a vela

50 volte più grande di una normale
antica nave da guerra,

chiamata "Siracusia"
in onore della città.

Geróne II voleva costruire
la nave più grande mai costruita,

destinata ad essere un regalo

per il sovrano d'Egitto, Tolomeo.

Ma come poteva galleggiare una barca
delle dimensioni di un palazzo?

Ai tempi di Archimede, nessuno prima
aveva provato a fare una cosa simile.

Era come chiedersi:
"Può una montagna volare?"

Re Geróne II aveva pensato molto
a quella domanda.

Per anni, centinaia di operai lavorarono
alla costruzione della Siracusia

usando travi di pino
e abete del Monte Etna,

corde di canapa coltivata in Spagna,

e pece dalla Francia.

Il ponte superiore, sul quale
dovevano innalzarsi otto torri di guardia,

non doveva essere sostenuto da colonne,

ma da enormi immagini di legno di Atlante
mentre sorregge il mondo sulle spalle.

Sulla prua della nave,

un'enorme catapulta doveva essere in grado
di sparare missili di pietra da 82 chili.

Per il piacere dei suoi passeggeri,

la nave doveva contenere una passeggiata
fiancheggiata da fiori,

una piscina al coperto,

delle terme con acqua riscaldata,

una biblioteca piena di libri e statue,

un tempio per la dea Afrodite,

e una palestra.

E per rendere le cose ancora
più complicate per Archimede,

Geróne voleva riempire
il vascello di merci:

400 tonnellate di grano,

10 000 barattoli di pesce marinato,

74 tonnellate di acqua potabile,

e 600 tonnellate di lana.

Avrebbe dovuto trasportare
ben più di mille persone,

600 soldati inclusi.

E alloggiava 20 cavalli
in stalle separate.

Costruire qualcosa
di queste dimensioni,

per poi farlo affondare
durante il viaggio inaugurale?

Va bene, diciamo solo che il fallimento

non sarebbe stata un'opzione
piacevole per Archimede.

Quindi si adoperò
per risolvere il problema: affonderà?

Forse un giorno stava seduto
alle terme,

chiedendosi come una vasca pesante
può galleggiare,

quando fu preso da ispirazione.

Un oggetto parzialmente immerso
in un fluido riceve una forza

pari al peso del fluido
che l'oggetto è in grado di spostare.

Cioè se la nave di 2000 tonnellate
avesse spostato 2000 tonnellate di acqua

la Siracusia avrebbe potuto
galleggiare a malapena.

Se avesse spostato 4000 tonnellate d'acqua
avrebbe potuto galleggiare senza problemi.

Ovvio che se avesse spostato
solo 1000 tonnellate d'acqua,

Geróne II non ne sarebbe stato
molto felice.

Questa è la legge della galleggiabilità,

e gli ingegnieri la chiamano ancora
il Principio di Archimede.

Spiega perché una superpetroliera
gallegia facilamente come una barca a remi

o come una vasca.

Se il peso dell'acqua spostata
dal vascello sotto la chiglia

è equivalente al peso del vascello,

qualsiasi cosa sopra la chiglia
rimarrà a galla sopra la linea d'acqua.

Questo suona come un'altra storia
che coinvolgeva Archimede e una vasca,

ed è possibile in quanto queste sono
di fatto la stessa storia,

attorcigliate dai capricci della Storia.

L'aneddoto dell'Eureka di Archimede
e la sua corsa nudo nelle strade

si incentra intorno ad una corona,
dal latino corona.

Al centro della storia della Siracusia
c`è una chiglia, dal greco koroné.

È possibile che una sia stata scambiata
con l'altra?

Non lo sapremo mai.

Il giorno in cui la Siracusia arrivò
in Egitto, nel suo primo ed unico viaggio,

possiamo solo immaginare come i residenti
di Alessandria affollarono il porto

per meravigliarsi dell'arrivo
di questo maestoso castello galleggiante.

Questo vascello straordinario
era il Titanic del mondo antico

eccetto l'affondamento,
grazie al nostro amico, Archimede.