Hur frisörsalonger kan hålla män friska

Frisörsalongen kan vara en trygg hamn för svarta män, en plats för ärliga konversationer och tillit - och, som läkaren Joseph Ravenell hävdar, en bra plats för att ta upp tunga samtalsämnen kring hälsa. Han har förvandlat sin lokala frisörsalong till ett ställe där man pratar om medicinska problem som statistiskt sett drabbar svarta män oftare och hårdare, som högt blodtryck. Det är ett nytt sätt att angripa problemen. "Vad är din frisörsalong?" frågar han. "Var finns platsen för dig, där människor drabbade av ett unikt problem kan hitta en unik lösning?"

Vad ser du?

De flesta av er ser en frisörsalong,

men jag ser en möjlighet:

en möjlighet till hälsa,

en möjlighet till hälsorättvisa.

För svarta män är frisörsalongen
inte bara en plats

där man får håret klippt
eller skägget trimmat.

Nej, det är mycket mer än så.

Historiskt sett har frisörsalongen
varit en trygg hamn för svarta män.

Det är ett ställe vi går till för vänskap,

solidaritet och tröst.

Det är ett ställe vi går till
för att komma bort från stressen

i arbetslivet

och ibland i familjelivet.

Det är en plats
där vi inte behöver oroa oss

över hur vi uppfattas av världen utanför.

Det är en plats där vi
inte känner oss hotade,

eller hotfulla.

Det är en plats av lojalitet och tillit.

Av den anledningen,

är det en av få platser
där vi orädda kan vara oss själva

och bara ... prata.

Pratet, frisörsnacket, konversationen,

det är essensen
av den svarta frisörsalongen.

Jag minns när jag som barn
gick till frisörsalongen med pappa.

Vi gick till Mr Mikes frisörsalong
varannan lördag.

Och säkert som ett brev på posten
var samma grupp med män där

varenda gång,

antingen väntade de på sin favoritfrisör

eller så insöp de bara atmosfären.

Jag minns de gemytliga hälsningarna
som varmt välkomnade oss

varenda gång vi kom dit.

"Tjena prällen," sa de till min pappa.

Han är en lokal pastor
och de behandlade honom som en kändis.

"Tjena grabben, hur är läget?"

sa de till mig,

och fick mig att känna mig lika speciell.

Jag minns att bredden
på konversationerna var enorm.

Männen pratade om politik
och sport och musik,

världsnyheter, inrikesnyheter,

kvartersnyheter.

Det pratades en del om kvinnor

och hur det var att vara
en svart man i Amerika.

Men många gånger pratade man
också om hälsa.

Samtalen om hälsa var långa och djupa.

Männen återgav ofta
sina läkares rekommendationer

att minska på saltet i maten,

att äta mindre stekt mat,

att sluta röka

eller att minska på stressen.

De pratade om olika sätt
att minska stress,

som att förenkla ens kärleksliv –

(Skratt)

alla sätt att behandla högt blodtryck.

Det pratas ofta om högt blodtryck
i frisörsalongen.

Det är för att nästan 40 procent
av alla svarta män har det.

Det betyder att nästan varenda svart man

antingen har högt blodtryck

eller känner en svart man som har det.

Ibland kunde de där samtalen i salongen

handla om vad som händer
när högt blodtryck

inte tas omhand på rätt sätt.

"Hörde du om Jimmy? Han fick en stroke."

"Hörde du om Eddie? Han dog förra veckan.

Akut hjärtinfarkt.

Han var 50."

Fler svarta män dör av högt blodtryck
än av något annat,

trots att decennier av medicinsk visdom
och vetenskap har visat

att dödsfall på grund av
högt blodtryck kan förebyggas

med tidig diagnos och lämplig behandling.

Så varför är högt blodtryck
så dödligt för svarta män?

För att högt blodtryck alldeles för ofta
antingen blir obehandlat

eller underbehandlat hos svarta män,

delvis på grund av vår dåliga kontakt
med primärvården.

Svarta män, i synnerhet de
med högt blodtryck,

är mindre benägna att ha
en primärvårdsläkare

än andra grupper.

Men varför?

En del av våra tidigaste studier
av svarta mäns hälsa

visade att för många är läkarmottagningen
förknippad med rädsla,

misstro,

bristande respekt,

och onödigt obehag.

Läkarmottagningen är ett ställe
du bara går till när du mår dåligt.

Och när du går dit
kan du få vänta i timmar

på att bli hänvisad hit och dit

och bli undersökt
av en stoisk figur i vit rock

som bara har 10 minuter att ge dig,

och som inte värdesätter samtalet.

Så det är inte underligt att en del män
inte gör sig besväret,

och låter bli att gå till läkaren
helt och hållet,

särskilt om de mår bra.

Men däri ligger problemet.

Man kan må bra

trots att blodtrycket ödelägger
ens viktigaste organ.

Det här är Denny Moe,

han äger Denny Moe's
Superstar Barbershop i Harlem.

Jag har haft förmånen att ha Denny
som min frisör de senaste åtta åren.

Han sa till mig en gång,

"Du vet, doktorn,

många svarta män litar mer
på sin frisör än på sin läkare."

Det var chockerande,

till en början,

men egentligen inte
när man tänker på det.

Svarta män har gått hos sina frisörer

i genomsnitt lika länge
som jag gått hos Denny,

ungefär åtta år.

Och svarta män träffar sina frisörer
ungefär varannan vecka.

Man anförtror inte bara sitt utseende
och sin stil till frisören,

man anförtror honom också
sina hemligheter och ibland sitt liv.

Denny, som många frisörer,
är mer än bara en konstnär,

en affärsman och en förtrogen.

Han är en ledare och aktiv förespråkare
för sitt samhälles välbefinnande.

Första gången jag kom in
i Denny Moes salong,

klippte han inte bara hår.

Han organiserade också
en röstregistreringskampanj

för att ge sina kunder
och samhället en röst.

Med den sortens aktivism,

och samhällsinvesteringar som är typiska
för den svarta frisörsalongen,

är frisörsalongen förstås en perfekt plats

att diskutera högt blodtryck
och andra hälsofrågor i samhället.

Först och främst är salongen
inte en medicinsk miljö,

och har därför inte
allt det negativa psykologiska bagage

som följer med det.

När du är i en frisörsalong

är du på ditt område
och du är bland vänner

som delar din historia,

din kamp och dina hälsorisker.

För det andra, eftersom frisörsalongen
är en plats för kontakt,

lojalitet och tillit,

är det en plats där du är mer öppen
för att föra samtal kring hälsa,

i synnerhet kring högt blodtryck.

För när allt kommer omkring,

så har samtal om högt blodtryck
allt som behövs för bra frisörsnack:

stress och högt blodtryck,

mat och högt blodtryck,

förhållanden och högt blodtryck,

och ja, hur det är att vara
en svart man i Amerika

och högt blodtryck.

Men man kan göra mer
än att bara prata om högt blodtryck

i frisörsalongen.

Man kan agera på ett konkret sätt.

Här har vi möjligheten att samarbeta
med världens alla Denny Moes

och stärka samhällen
i att hantera de hälsoorättvisor

som drabbar dem unikt.

När blodtrycksmätningar spreds
från kliniker och sjukhus

ut till samhällena på 60- och 70-talen,

var svarta läkare som
Dr. Eli Saunders i Baltimore

och Dr. Keith Ferdinand i New Orleans

i framkant när det gällde att föra ut
hälsofrämjande åtgärder till knutpunkter

i svarta stadsdelar.

Dessa pionjärer banade väg
för min yrkesresa

med frisörsalonger och hälsa, som startade

på läkarutbildningen i Chicago.

Mitt första forskningsprojekt
som läkarstuderande

var att hjälpa till
att utforma hälsointerventioner

som skulle tilltala svarta män.

Vi gjorde ungefär ett dussin fokusgrupper

med ett brett tvärsnitt av svarta män,

och vi lärde oss att för dem

handlade hälsa lika mycket om
att uppfattas som frisk

som att känna sig frisk,

och att må bra gick hand i hand
med att se bra ut.

Detta arbete ledde till utvecklingen
av Project Brotherhood,

en vårdcentral grundad
av Dr. Eric Whitaker,

som erbjöd skräddarsydd friskvård

för svarta män.

En del av denna skräddarsydda friskvård

var att ha en frisör på området

för att belöna de män
som kom dit för nödvändig hälsovård

med en gratis hårklippning,

för att låta dem veta
att vi också värdesatte hur de såg ut

likväl som hur de mådde,

och att det som var viktigt för dem
också var viktigt för oss.

Men det finns bara
ett Project Brotherhood,

och tusentals svarta frisörsalonger

där skärningen mellan hälsa
och hårklippning kan utvecklas.

Nästa stopp på min resa var Dallas, Texas,

där vi lärde oss att frisörer
inte bara var villiga

utan också helt kapabla
att kavla upp ärmarna och delta

i att ge nödvändig hälsoservice
för att förbättra kundernas hälsa

och deras samhälle.

Vi arbetade tillsammans
med en otrolig grupp svarta frisörer

och lärde dem att mäta blodtryck,

att ge sina kunder råd

och att hänvisa dem till läkare

för behandling av högt blodtryck.

Frisörerna var inte bara
villiga att göra det,

de var förbaskat bra på det också.

Under en treårsperiod

mätte frisörerna tusentals blodtryck

vilket gjorde att hundratals svarta män
hänvisades till läkare

för medicinsk hantering
av deras höga blodtryck.

Dessa frisör-läkare-samarbeten

resulterade i en 20-procentig ökning
av antalet män

som kunde få normalt blodtryck,

och en sänkning
på i genomsnitt tre enheter,

av blodtrycket hos deltagarna.

Skulle man extrapolera
den sänkningen på tre enheter

till varje svart man
med högt blodtryck i Amerika,

så skulle vi förebygga 800 hjärtinfarkter,
500 strokes och 900 dödsfall

på grund av högt blodtryck

på bara ett år.

Vår erfarenhet av frisörsalonger
har varit likadan i New York City,

dit min resa nyligen har fört mig.

Med ett otroligt team
av diverse forskningsassistenter,

sjukvårdare och frivilliga,

har vi kunnat starta samarbete
med fler än 200 frisörsalonger

och andra betrodda samhällslokaler

för att nå fler än 7 000 äldre svarta män.

Och vi har erbjudit
blodtrycksmätning och hälsosamtal

till var och en av dem.

Tack vare Denny Moe

och en myriad av andra frisörer
och samhällsledare,

som delade vår vision
av möjligheter och medinflytande

för att göra skillnad i sina samhällen,

har vi inte bara lyckats sänka blodtrycket

hos våra deltagare,

utan också kunnat påverka
andra hälsoindikatorer.

Så vad ser du?

Vad är din frisörsalong?

Var finns den där platsen för dig,

där människor som drabbats
av ett unikt problem

kan hitta en unik lösning?

När du hittar den platsen, se möjligheten.

Tack.

(Applåder)