Como funciona o pâncreas? — Emma Bryce

Vejam a lição completa em: http://ed.ted.com/lessons/what-does-the-pancreas-do-emma-bryce

Abaixo das vossas costelas, encontram, entre outras coisas, o pâncreas — um órgão que trabalha de forma muito parecida com um treinador pessoal. Emma Bryce explica como este órgão controla o nível de açúcar no sangue e produz um suco especial que liberta os nutrientes da vossa comida, para vos ajudar a manter-vos o mais possível em forma.

Lição de Emma Bryce, animação de Tremendousness.

Abaixo das costelas, encontrarás,
entre outras coisas, o pâncreas,

um órgão que trabalha muito
como um treinador pessoal.

Este órgão controla os teus níveis
de açúcar e produz um suco especial

que liberta os nutrientes da tua comida

para ajudar a manter-te
na melhor forma possível.

O pâncreas fica mesmo
atrás do estômago,

um local apropriado, pois uma das suas
funções é decompor a comida que ingerimos.

Ajuda na digestão ao produzir
um tónico especial feito de água,

bicarbonato de sódio

e enzimas digestivas.

O bicarbonato de sódio neutraliza
a acidez natural do estômago,

para que estas enzimas digestivas
possam realizar o seu trabalho.

A lípase quebra as substâncias gordas,

a protease separa as proteínas,

e a amílase divide os glícidos
para criar açúcares ricos em energia.

A maioria desses nutrientes é então
absorvida pela corrente sanguínea

e vai enriquecer o corpo.

Enquanto tudo isto acontece,
o pâncreas trabalha noutra tarefa vital,

o controlo da quantidade de açúcar
no teu sangue.

Ele consegue isso com as hormonas
insulina e glicagina,

que são produzidas em células especiais
chamadas Ilhéus de Langerhans.

Com açúcar em demasia ou em falta,
corremos perigo de vida.

Por isso, o pâncreas tem de estar
em constante alerta.

Depois de uma grande refeição, o sangue
frequentemente fica inundado de açúcar.

Para voltar à normalidade,
o pâncreas liberta insulina,

que faz com que o excesso de açúcar
entre nas células,

onde ou é usado como fonte de energia,
ou é armazenado para mais tarde.

A insulina também diz ao fígado
para parar a produção de açúcar.

No entanto, se o açúcar no sangue
estiver baixo,

o pâncreas liberta
uma hormona chamada glicagina

que diz às células do corpo e do fígado
para libertarem os açúcares armazenados

na corrente sanguínea.

A interação da insulina e a glicagina
mantém equilibrados os níveis de açúcar.

Mas um pâncreas com problemas
não nos pode regular,

o que significa que este equilíbrio
saudável é destruído.

Se estiver enfraquecido por doença,

a capacidade do órgão de produzir insulina
pode ficar reduzida ou até extinta,

o que pode desencadear o problema de saúde
conhecido como diabetes.

Sem uma libertação regular de insulina,
o açúcar vai-se acumulando no sangue,

eventualmente endurecendo as veias
e causando ataques cardíacos,

falha dos rins,

e AVCs.

A mesma falta de insulina priva as células
do açúcar rico em energia

de que precisam para crescer e funcionar.

As pessoas com diabetes também tendem
a ter elevados níveis de glicagina,

que faz com que circule mais açúcar.

Sem este treinador pessoal interno,
os nossos níveis de açúcar disparariam,

e não conseguiríamos digerir
nutrientes importantes.

Mas, como qualquer treinador,

não cabe apenas ao pâncreas
manter-nos saudáveis.

Ele também precisa
da nossa participação consciente.