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Cómo los rayos cósmicos nos ayudan a entender el universo - Veronica Bindi

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    ¿Cuánto podemos saber realmente
    del universo más allá de nuestra galaxia?
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    El telescopio Hubble
    nos ha permitido ver
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    objetos en el espacio tan lejos como
    13 mil millones de años luz de distancia.
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    Pero esto todavía no responde
    todas nuestras preguntas,
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    tales como: "¿de qué
    está hecho el Universo?"
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    "Cuáles elementos
    son los más abundantes?"
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    "¿Tiene el espacio formas
    desconocidas de materia?"
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    "¿Podría haber estrellas
    o galaxias de antimateria?"
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    Estas preguntas no se pueden
    responder sólo con imágenes,
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    pero ¿y si tuviéramos mensajeros
    que nos trajeran datos físicos
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    de partes distantes del cosmos,
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    más allá del alcance de los
    exploradores o los satélites?
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    En cierto modo, los tenemos, "mensajeros
    del espacio" llamados rayos cósmicos.
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    Los rayos cósmicos fueron descubiertos
    en 1912 por Víctor Hess,
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    cuando exploró las variaciones en
    el nivel de radiación en la atmósfera,
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    que se pensaba que emanaba
    de la corteza terrestre.
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    Al tomar mediciones a bordo
    de un globo durante un eclipse,
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    Hess demostró tanto que
    la radiación en realidad aumentaba
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    a mayores altitudes y que
    el Sol no podía ser su fuente.
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    La sorprendente conclusión fue
    que no venía de ninguna parte
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    bajo la atmósfera de la Tierra,
    sino del espacio exterior.
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    Nuestro universo está compuesto
    de muchos objetos astronómicos:
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    estrellas de todos tamaños, agujeros
    negros, núcleos galácticos activos,
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    asteroides, planetas y más.
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    En eventos violentos, como la explosión
    de una gran estrella en una supernova,
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    miles de millones de partículas
    se emiten al espacio.
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    Aunque son llamados rayos,
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    los rayos cósmicos consisten
    en partículas de alta energía
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    en lugar de los fotones
    que componen los rayos de luz.
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    Mientras la luz de una explosión
    viaja en línea recta
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    a su famosa velocidad constante,
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    las partículas son atrapadas
    en bucles extraordinarios
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    por el magnetismo de la ondas de
    choque producidas por la explosión.
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    Yendo atrás y adelante por
    estas líneas del campo magnético
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    se aceleran hasta casi la velocidad
    de la luz antes de escapar.
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    Hay muchos rayos cósmicos
    en el espacio y algunos han viajado
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    miles de millones de años
    antes de llegar a la Tierra.
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    Cuando entran en nuestra atmósfera,
    chocan con las moléculas de allí,
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    generando rayos cósmicos secundarios,
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    partículas más ligeras
    con menos energía que la original.
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    La mayoría son absorbidos
    en la atmósfera,
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    pero algunos llegan al suelo, incluso
    pasando a través de nuestros cuerpos.
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    A nivel del mar,
    esta radiación es bastante baja.
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    Pero para quienes pasan
    mucho tiempo en mayores altitudes,
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    como las tripulaciones de las aerolíneas,
    están expuestas a mucho más.
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    Lo que hace útiles a los rayos
    cósmicos como mensajeros
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    es que llevan las huellas de sus orígenes.
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    Al estudiar la frecuencia con
    que se producen diferentes partículas,
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    los científicos pueden determinar
    la cantidad relativa de elementos,
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    como el hidrógeno y el helio,
    dentro del universo.
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    Pero los rayos cósmicos proporcionan
    información aún más fascinante
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    sobre el tejido mismo del universo.
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    Un experimento llamado
    el Espectrómetro Magnético Alfa, AMS,
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    recientemente instalado en la
    Estación Espacial Internacional,
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    tiene detectores
    que miden por separado
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    la velocidad, trayectoria, radiación,
    masa y energía de los rayos cósmicos,
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    así como si la partícula
    es materia o antimateria.
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    Aunque los dos son
    normalmente indistinguibles,
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    sus cargas opuestas puedan ser
    detectadas con la ayuda de un imán.
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    El Espectrómetro Magnético Alfa está
    midiendo 50 millones de partículas por día
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    con información de cada partícula que
    enviará en tiempo real desde el espacio
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    a la sala de control AMS en el CERN.
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    En los meses y años por venir,
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    se espera encontrar información
    increíble y útil sobre la antimateria,
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    la posible existencia
    de la materia oscura,
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    e incluso las formas posibles
    de mitigar los efectos
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    de la radiación cósmica
    en los viajes espaciales.
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    Atento a los nuevos descubrimientos,
    mira al cielo en una noche clara,
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    y podrás ver la
    Estación Espacial Internacional,
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    donde el Espectrómetro Magnético Alfa
    recibe los diminutos mensajeros
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    que llevan secretos cósmicos.
Title:
Cómo los rayos cósmicos nos ayudan a entender el universo - Veronica Bindi
Description:

Para la lección completa ver: http://ed.ted.com/lessons/how-cosmic-rays-help-us-understand-the-universe-veronica-bindi

Conocemos solamente el 4% de la composición del universo. ¿Podemos saber también qué hay más allá de nuestra galaxia... y si hay formas desconocidas de materia? Por suerte, tenemos mensajeros del espacio, los rayos cósmicos, que nos traen datos físicos de las partes del cosmos más allá de nuestro alcance. Veronica Bindi explica qué son los rayos cósmicos, y cómo transmiten información acerca de nuestro universo desde el más allá.

Lección por Veronica Bindi, animación por TED-Ed.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:40

Spanish subtitles

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