Corrupção, riqueza e beleza: a história da gôndola veneziana - Laura Morelli

Assista à aula completa: http://ed.ted.com/lessons/corruption-wealth-and-beauty-the-history-of-the-venetian-gondola-laura-morelli

É difícil imaginar Veneza sem as curiosas gôndolas que têm a forma de uma banana e deslizam pelos canais. Como esses barcos se tornaram a marca registrada do transporte de Veneza? Laura Morelli conta os detalhes da história da gôndola, explicando por que esses barcos eram necessários, o processo trabalhoso pelo qual eram feitos e por que, aos poucos, sua quantidade foi diminuindo nos canais antigamente congestionados com eles.

Aula de Laura Morelli, animação de Andrew Foerster.

Se eu disser "Veneza", você se imaginará
deslizando pelo Grande Canal,

ouvindo uma senerata
de um gondoleiro?

Não há dúvida de que a gôndola
é um símbolo de Veneza, Itália,

mas como esse curioso barco negro,
com a forma de uma banana,

ganhou seu visual característico?

As origens da gôndola veneziana
perdem-se na história.

Nos anos 1500, cerca de 10 mil gôndolas

transportavam dignatários,
mercadores e mercadorias

pelos canais da cidade.

De fato, Veneza fervilhava
com muitos tipos de barcos artesanais,

desde balsas utilitárias, ao barco dourado
e cheio de ostentação do Doge.

Como num sistema moderno de táxi,
as gôndolas eram alugadas a barqueiros

que faziam as rotas entre
as estações de embarque da cidade.

Os passageiros pagavam uma tarifa para ir
de um lado ao outro do Grande Canal,

ou a outros pontos da cidade.

Mas logo os gondoleiros criaram
um mau comportamento.

Documentos históricos descrevem numerosas
infrações envolvendo barqueiros,

inclusive xingamento, jogatina,
extorsão de passageiros

e eventuais atos de violência.

Para minimizar a insegurança
da viagem pelo canal,

os cidadãos venezianos com recursos
compravam suas gôndolas,

como uma celebridade hoje em dia usa
um automóvel particular e motorista.

Esses venezianos ricos contratavam
dois gondoleiros para levá-los pela cidade

e fazer a manutenção dos barcos.

As gôndolas logo se tornaram
um símbolo de status,

tal qual um carro de luxo,

com mobiliário personalizado,
ornamentação entalhada e dourada

e tecidos sazonais,
como a seda e o veludo.

Entretranto, a maioria das gôndolas
que hoje se vê são pretas

porque, em 1562,
as autoridades venezianas decretaram

que, com exceção das gôndolas cerimoniais,
todas fossem pintadas de preto,

a fim de evitar exibições
imoralmente extravagantes.

Aparentemente, as autoridades venezianas

não acreditavam que cafetões
explorassem os barcos.

Alguns venezianos ricos
optaram por pagar multas

para ter suas gôndolas ornamentais,

um pequeno preço
para manter as aparências.

O aspecto característico da gôndola
foi evoluindo por muitos séculos.

Cada gôndola era construída em um pátio
de barcos familiar, chamado "squero".

Com seus pais e avôs, os filhos aprendiam
a escolher e envelhecer

pedaços de faia, cerejeira, olmo, abeto,
larício, tília, mogno, carvalho e imbuia.

Os fabricantes de gôndola começavam
com um gabarito de madeira

que tinha sido fixado no chão da oficina
há algumas gerações.

A partir dessa forma básica,
adicionavam as partes frontal e traseira.

Depois colocavam as pranchas horizontais
e costelas que formavam a estrutura

de um barco projetado para navegar pelos
canais rasos e estreitos.

Uma gôndola não possui
linhas retas nem arestas.

Seu perfil conhecido era obtido

por meio de um processo
impressionante com fogo e água

que usava o encurvamento das tábuas
com tochas feitas de juncos.

A maior parte das 500 horas gastas
em construir uma gôndola

envolvia as etapas finais:

preparar as superfícies

e aplicar sucessivas camadas
de verniz impermeabilizante.

O verniz era uma receita da família,
tão bem guardada como a de um risoto

ou de um molho doméstico.

Mesmo terminado o trabalho de carpintaria,
a gôndola ainda não estava completa.

Artesãos especializados forneciam
aos colegas fabricantes de gôndola

elaborados compartimentos
cobertos para os passageiros,

estofamentos e ornamentos
de aço e latão.

Fabricantes de remo tornaram-se parceiros
integrais dos construtores de gôndola.

O apoio veneziano para o remo, ou fórcola,
no começo era um simples garfo de madeira,

mas evoluiu para uma ferramenta
de alta precisão, permitindo ao gondoleiro

usar o remo em várias posições.

No final dos anos 1800,
os construtores de gôndola

passaram a fazer seu lado esquerdo
mais amplo do que o direito,

para contrabalançar a força criada
por um único gondoleiro.

Essa modificação permitiu que os remadores
dirigissem apenas do lado direito,

e sem tirar o remo de dentro da água.

Embora tais modificações melhorassem
a viagem em gôndola,

elas não eram capazes de equipará-la
aos barcos motorizados.

Hoje, apenas cerca de 400 gôndolas
navegam pelas hidrovias de Veneza

e, a cada ano, menos gôndolas autênticas
são guidas manualmente.

Mas pelos becos, placas de rua
contêm palavras no dialeto vêneto

indicando a localização
de velhos pátios de barcos,

fabricantes de remo
e estações de embarque,

marcas da lembrança dos
negócios de fabricação de barcos

que antigamente fazia a vida
na Sereníssima República

fluir com tranquilidade.