Como controlar a mente de outra pessoa com seu cérebro?

Greg Gage está numa missão para tornar a neurociência acessível a todos. Nesta demonstração divertida e um pouco assustadora, o cientista e membro TED Senior usa um kit "faça-você-mesmo" simples e de baixo custo para roubar o livre arbítrio de um membro da plateia. Não é um truque de mágica; realmente funciona. Você precisa ver para crer.

O cérebro é um órgão incrível e complexo.

E apesar de muita gente
ser fascinada pelo cérebro,

elas não sabem muito

sobre as propriedades
do funcionamento do cérebro.

Nós não ensinamos neurociência na escola.

E uma das razões disso é que o equipamento

é tão complexo e caro

que só é feito mesmo
em grandes universidades e institutos.

Então para conseguir acessar o cérebro,

você precisa dedicar sua vida

e passar seis anos e meio na pós-graduação

para se tornar neurocientista
e ter acesso a essas ferramentas.

É uma pena, pois um em cada cinco de nós,

isto é 20% do mundo todo,
vai desenvolver um problema neurológico.

E não há nenhuma cura para essas doenças.

Assim parece que o que deveríamos fazer

é agir mais cedo no processo educacional

e ensinar neurociência aos alunos
para que no futuro

eles possam pensar
em se tornar um neurocientista.

Durante a pós-graduação, meu colega
de laboratório Tim Marzullo e eu,

decidimos tornar o complexo equipamento

mais simples e barato o suficiente

para que qualquer amador
ou estudante de ensino médio,

pudesse aprender e de fato participar
da descoberta da neurociência.

E fizemos isso há alguns anos, criamos
uma empresa chamada Backyard Brains,

desenvolvemos equipamentos de neurociência
do tipo "faça-você-mesmo"

e hoje eu trouxe alguns e gostaria
de fazer umas demonstrações.

Vocês querem ver?
Então vou precisar de um voluntário.

Então, primeiro... qual é o seu nome?
(Aplausos)

Sam Kelly: Sam.

Greg Gage: Certo, Sam,
vou gravar a partir do seu cérebro.

Você já fez isso antes?
SK: Não.

GG: Preciso que estique
seu braço pela ciência,

e enrole a manga um pouco.

Vou colocar eletrodos no seu braço,
e você deve estar imaginando

o que estou fazendo com seu braço
se eu disse que ia gravar seu cérebro.

Bem, você tem cerca de 80 bilhões
de neurônios dentro do seu cérebro agora.

Eles estão enviando e recebendo
impulsos elétricos e químicos.

Mas alguns de seus neurônios,
bem aqui no córtex motor,

vão enviar algumas mensagens
quando mover seu braço assim.

Elas vão descer a partir do corpo caloso
pela sua medula espinhal

até seu neurônio motor
chegando aos seus músculos aqui,

e essa descarga elétrica vai ser detectada
por estes eletrodos aqui

e vamos conseguir escutar
exatamente o que seu cérebro vai fazer.

Vou ligar isso aqui por um segundo.

Já escutou o som do seu cérebro?
SK: Não.

GG: Vamos tentar.
Vá em frente e aperte sua mão.

(Vibração)

O que você está ouvindo

são suas unidades motoras agindo bem aqui.

Vamos dar uma olhada nelas também.

Vou ficar aqui,

e vou abrir nosso aplicativo aqui.

Agora quero que feche a mão.

(Vibração)

Bem aqui, estão as unidades
motoras que são acionadas

a partir da medula espinhal
até o músculo, e enquanto isso,

vemos a atividade elétrica
que acontece aqui.

Posso clicar aqui e ver
o que está acontecendo.

Continue apertando com força.

Agora paramos numa ação potencial
que está acontecendo no seu cérebro.

Vocês querem ver um pouco mais?

(Aplausos)

Isso é interessante,
mas fica ainda melhor.

Preciso de mais um voluntário.

Qual o seu nome, senhor?

Miguel Gonçalves: Miguel.
GG: Miguel, certo.

Você vai ficar em pé bem aqui.

Quando move o braço assim,

seu cérebro envia um sinal para
os seus músculos aqui embaixo.

Quero que mexa seu braço também.

Seu braço vai mandar uma mensagem
para os seus músculos.

Acontece que tem um nervo
que fica bem aqui

e chega até aqui e comanda
esses três dedos,

e é tão próximo da pele
que podemos estimulá-lo

e aí conseguimos copiar as mensagens
do cérebro que percorrem até sua mão

e injetamos na sua mão,

então sua mão vai se movimentar
quando o seu cérebro der o comando.

Então, de certa maneira,
isso tira você do controle

e não mais poderá comandar a sua mão.

Estão entendendo?

Aí só preciso conectá-lo.

(Risos)

Vou encontrar seu nervo ulnar,
que provavelmente é bem aqui.

Você não sabia o que ia acontecer
quando subiu aqui.

Então, agora vou me afastar e vamos ligar

a nossa interface homem-a-homem aqui.

Ok, então, Sam,
quero que feche sua mão de novo.

De novo. Perfeito.

Então, agora vou ligar aqui
para que você consiga...

Vai se sentir um pouco estranho no início

vai sentir ... (Risos)

Você sabe, quando perde o controle,
e alguém comanda por você,

é realmente um pouco estranho.

Agora quero que relaxe a mão.

Sam, está me entendendo?
Então, aperte bem a mão.

Eu não vou ligar ainda,
pode continuar e apertar a mão.

Então, agora, está pronto, Miguel?

MG: O mais pronto possível.

GG: Eu liguei, vire sua mão.

Sente um pouco?
MG: Não.

GG: Ok, vai de novo.
MG: Um pouco

GG: Um pouco. (Risos)

Então relaxa. Agora, de novo.

(Risos)

Oh, perfeito, perfeito.

Relaxa, e vai de novo. (Risos) (Aplausos)

Certo, agora seu cérebro está controlando
seu braço e o braço dele, também.

Então, faça mais uma vez.

Muito bem, perfeito. (Risos)

Então, agora o que acontece
se eu passar a controlar a sua mão?

Só relaxe a mão.

O que acontece?

Ah, nada. Por que não?

Porque o cérebro tem que fazer isso.

Vai de novo.

Muito bem, perfeito. (Risos)

Obrigada a todos por serem
tão participativos.

Isso é o que está acontecendo
ao redor do mundo...

eletrofisiologia!

Nós vamos fazer a neurorrevolução.

Obrigado.

(Aplausos)