Est-ce que l'Homme pourrait se propager dans toute la galaxie ? - Roey Tzezana

La leçon complète : http://ed.ted.com/lessons/could-human-civilization-spread-across-the-whole-galaxy-roey-tzezana

Est-ce que l'Homme pourrait à terme se répandre dans toute la
voie lactée ? Serions-nous capable d'aller au-delà de notre petite planète bleue pour établir des colonies dans la multitude de systèmes stellaires nous entourant ? Ces questions méritent que l'on s'y attarde, mais leurs réponses (théoriques) ont déjà été étudiées il y a des décennies. Roey Tzezana la théorie des machines von Neumann.

Une leçon de Roey Tzezana, animation de Eoin Duffy

Est-ce que l'humanité sera un jour capable
de se propager dans toute la Voie Lactée ?

Sera-t-on capable d'aller au-delà
de notre petite planète bleue

pour établir des colonies dans
les systèmes stellaires ?

C'est une très bonne question.

Il y a environ 300 milliards d'étoiles
dans la galaxie

répandues sur environ
160 000 années-lumière.

Nous n'avons envoyé qu'un engin spatial
en-dehors de notre système solaire,

qui se traine à 0,006 %
de la vitesse de la lumière.

À cette vitesse, il faudrait
2,5 milliards d'années

pour aller d'une extrémité à l'autre
de la galaxie.

Il y a alors la question
de la survie de l'homme.

L'écart entre chaque étoile
est tout simplement énorme.

Nous ne pourrions pas survivre
sur la plupart des planètes,

et nous avons besoin de beaucoup
de ressources pour rester en vie.

Pourtant, des spécialistes ont découvert
qu'il était possible en théorie

de non seulement propager
la civilisation humaine dans la galaxie,

mais de le faire rapidement,

sans briser aucune loi connue
de la physique.

Leur idée se base sur les travaux
du mathématicien John von Neumann,

qui a conçu sur papier
des machines capables de s'auto-répliquer

et d'engendrer de nouvelles générations.

Elles seront connues plus tard
sous le nom de machines de von Neumann.

Dans le cadre de l'exploration spatiale,

ces machines pourraient
être conçues sur Terre

et lancées dans l'espace.

Ces machines autonomes atterriraient alors
sur des planètes distantes.

Elles mineraient ensuite les ressources
disponibles et récolteraient l'énergie,

se répliqueraient, se propulseraient
vers les planètes les plus proches,

et continueraient ce cycle.

Il en résulterait la création
de millions de sondes

se propageant dans l'univers comme
une goutte d'encre dans un verre d'eau.

Les chercheurs ont fait les calculs et vu
qu'une seule machine de von Neumann

voyageant à 5 %
de la vitesse de la lumière

devrait pouvoir se répliquer à travers
notre galaxie en 4 millions d'années.

Ça peut paraître long,

mais si on considère
que notre univers a 14 milliards d'années,

à une échelle cosmique,
c'est incroyablement court :

l'équivalent d'environ 2,5 heures
sur toute une année.

Créer ces machines nécessiterait
quelques technologies

que nous n'avons pas encore,

dont une intelligence
artificielle avancée,

de la miniaturisation,

et de meilleurs systèmes de propulsion.

Si nous voulions les utiliser pour
propager des humains dans la galaxie,

nous aurions besoin
d'un nouveau bond technologique :

La faculté de développer artificiellement
des corps et des organismes

en utilisant des matières premières
et des données génétiques.

Néanmoins, si lors
de ces derniers milliards d'années

une civilisation extra-terrestre
avait créé une telle machine

et l'avait réglée pour se multiplier
dans notre direction,

notre galaxie en fourmillerait
en ce moment même.

Où sont donc toutes ces machines ?

Des astronomes, tel que Carl Sagan,

affirment qu'une intelligence extérieure
ne construirait pas ce genre de machines.

Elles pourraient échapper à leur contrôle,

récoltant les ressources des planètes
jusqu'au noyau

pour continuer à se dupliquer.

D'autres interprètent leur absence
comme une preuve

qu'une civilisation extra-terrestre
intelligente n'existe pas,

ou qu'elle ait disparu avant de pouvoir
créer les technologies nécessaires.

Mais cela n'a empêché personne
d'imaginer comment ce serait

s'ils étaient bien là.

L'auteur de science fiction, David Brin,

imagine un univers dans lequel existent
plusieurs types de machines de von Neumann

qui se multiplient simultanément.

Certaines sont conçues pour accueillir
de nouvelles civilisations,

d'autres pour les repérer et les détruire
avant qu'elles ne deviennent une menace.

D'ailleurs, dans la nouvelle
de David Brin "Lungfish",

des machines de von Neumann surveillent
en ce moment notre planète,

attendant que nous atteignions
un certain niveau de sophistication

avant de se décider à agir.

Pour le moment, nous n'avons
que la curiosité et la théorie.

Mais la prochaine fois que
vous contemplerez le ciel nocturne,

considérez que des milliards de machines
capables de se répliquer

pourraient voyager d'étoile en étoile
en ce moment dans notre galaxie.

Si elles existent, l'une d'elle finira
par atterrir sur Terre,

ou peut-être, je dis bien peut-être,
sont-elles déjà là.