Como o autismo me libertou para ser eu mesma

"As pessoas têm tanto medo da diversidade que tentam encaixar tudo em caixinhas com um rótulo específico", diz Rosie King, de 16 anos, que é atrevida, impetuosa e autista. Ela quer saber: Porque é que toda a gente se preocupa em ser normal? Ela soa como um toque de clarim para que todas as crianças, pais, professores e pessoas festejem o extraordinário. É um testemunho impetuoso do potencial da diversidade humana.

Eu não disse isto a muitas pessoas

mas na minha cabeça

tenho milhares de mundos secretos

a trabalhar todos ao mesmo tempo.

Também sou autista.

As pessoas tendem a diagnosticar o autismo

com descrições específicas padronizadas,

mas, na realidade,
temos uma gama variada de autistas.

Por exemplo, o meu irmão mais novo
é profundamente autista.

Ele é não-verbal, não fala nada.

Mas eu gosto de falar.

É comum associar o autismo

com o gosto pela matemática,
pela ciência e nada mais,

mas eu conheço muitos autistas

que gostam de ser criativos.

Isso é um estereótipo,

e os estereótipos normalmente,

senão sempre, estão errados.

Por exemplo, muitas pessoas

pensam em autismo
e pensam logo em "Rain Man".

É a crença comum,

que todo o autista é Dustin Hoffman,

e isso não é verdade.

(Risos)

Mas isso não acontece
apenas com os autistas,

Já vi acontecer o mesmo com os LGBTQ,

com mulheres, com negros.

As pessoas têm tanto medo do "diferente"

que tentam meter tudo em caixinhas

com rótulos específicos.

Isso é uma coisa
que aconteceu comigo na vida real.

Pesquisei no Google:
"pessoas autistas são..."

e aparecem sugestões

para o que podemos querer escrever.

Eu escrevi: "pessoas autistas são..."

e o primeiro resultado foi "demónios".

É o primeiro pensamento das pessoas

quando pensam em autismo

Elas sabem.

(Risos)

Uma das coisas que eu consigo fazer,
porque sou autista

— é mais uma capacidade
do que uma deficiência —

é que eu tenho uma imaginação muito viva.

Vou explicar um pouco.

É como se eu vivesse em
dois mundos ao mesmo tempo.

Há o mundo real,
o mundo em que nós todos vivemos

e há o mundo na minha cabeça.

Esse mundo na minha cabeça
é muitas vezes mais real

do que o mundo real.

Por exemplo, é muito fácil para mim
perder-me nos pensamentos

porque eu não tento
encaixar-me numa caixinha.

Isso é uma das coisas boas em ser autista.

Não sentimos necessidade de fazer isso.

Encontramos o que queremos fazer,

encontramos uma forma de fazê-lo,
e avançamos.

Se eu tentasse encaixar-me numa caixa,

não estaria aqui, não teria conquistado

metade das coisas que tenho hoje.

Há problemas, é claro.

Há problemas em ser autista

e há problemas em ter imaginação a mais.

A escola geralmente é um problema,

mas ter que explicar a uma professora,

todos os dias,

que a lição dela é
inexplicavelmente aborrecida

e que estamos a refugiar-nos secretamente

num mundo dentro da nossa cabeça
e que não ligamos à lição,

isso amplia a nossa lista de problemas.

(Risos)

Quando a minha imaginação dispara,

o meu corpo ganha vida própria.

Quando acontece qualquer coisa
muito empolgante no meu mundo,

eu tenho que correr.

Tenho que balançar
para a frente e para trás,

ou, às vezes, tenho que gritar.

Isto dá-me muita energia,

e preciso de escoar essa energia.

Mas sempre fiz isso desde que era criança,

desde pequenina.

Os meus pais achavam amoroso
e não me repreendiam

mas, quando fui para a escola,

não acharam que isso era amoroso.

Pode acontecer que as pessoas
não queiram ser amigas

duma menina que
começa a gritar na aula de algebra.

Isso, normalmente,
não acontece hoje em dia,

mas as pessoas podem não querer
ser amigas da rapariga autista.

Pode ser que as pessoas
não queiram ser associadas

a alguém que não quer
ou não se consegue encaixar

numa caixa com o rótulo de "normal".

Para mim, tudo bem,

porque separa o trigo do joio.

Posso descobrir quais
as pessoas genuínas e verdadeiras

e posso escolher essas pessoas
como minhas amigas.

Mas, pensando bem, o que é ser normal?

O que é que isso significa?

Imaginem, se isso fosse
o melhor elogio que recebessem:

"Uau, tu és mesmo normal!"

(Risos)

Mas os elogios são:

"Tu és extraordinária"

ou "Tu és fora do vulgar".

É "Tu és espantosa."

Se as pessoas querem ser essas coisas,

porque é que tantas pessoas
se esforçam para ser normais?

Porque é que as pessoas despejam
os seus talentos individuais num molde?

As pessoas têm tanto medo da diversidade

que tentam forçar toda a gente,

mesmo aqueles que não querem
ou não podem ser normais,

Há acampamentos para os LGBTQ

ou para autistas onde se tenta
fazer deles "normais".

É terrível que as pessoas
ainda façam isso hoje em dia.

Em suma, eu não trocaria o meu autismo
e a minha imaginação pelo mundo.

Como sou autista,

apresentei documentários para a BBC.

Estou a escrever um livro.

Estou a fazer isto — é fantástico.

Uma das melhores coisas que já consegui,

que eu considero ter conseguido,

é que encontrei formas de comunicar

com o meu irmão e a minha irmã
que, como eu disse, são não-verbais.

Eles não falam.

As pessoas quase sempre
afastam-se de alguém que é não-verbal,

mas isso é estupidez, porque
o meu irmão e a minha irmã

são os melhores irmãos
que podíamos esperar.

São o máximo e eu amo-os muito.

Preocupo-me mais com eles
do que com qualquer outra coisa.

Vou deixar-vos com uma pergunta:

Se não podemos entrar
na cabeça duma pessoa,

quer ela seja autista ou não,

em vez de punir qualquer coisa
que saia da normalidade,

porque não celebrar o extraordinário

e brindar sempre que alguém
solta a sua imaginação?

Obrigada.

(Aplausos)