O que acontece quando você tem uma concussão? - Clifford Robbins

Veja a lição completa: https://ed.ted.com/lessons/what-happens-when-you-have-a-concussion-clifford-robbins

Todos os anos, nos Estados Unidos, praticantes de esportes e atividades recreacionais têm entre 2,5 a 4 milhões de consussões. Quão perigosas são essas concussões? A resposta é complicada e depende de como o cérebro responde quando algo o atinge. Clifford Robbins explica a ciência por trás das concussões.

Lição de Clifford Robbins; animação de Boniato Studio.

Todos os anos, nos Estados Unidos,

praticantes de esportes
e atividades recreacionais

têm entre 2,5 a 4 milhões de concussões.

Quão perigosas são essas concussões?

A resposta é complicada,

e depende de como o cérebro
responde quando é atingido.

O cérebro é feito de tecido adiposo macio,
com consistência semelhante à gelatina.

Dentro de suas membranas protetoras
e do revestimento duro do crânio,

esse órgão delicado está
normalmente bem-protegido.

Mas, um golpe repentino pode
fazer com que o cérebro se mova

e bata contra o interior duro do crânio,

e diferentemente de gelatina,
o tecido cerebral não é uniforme.

Ele é composto por uma vasta
rede de 90 bilhões de neurônios,

que transmitem sinais pelos seus longos
axônios para comunicarem-se pelo cérebro

e controlarem nossos corpos.

Essa estrutura longilínea
os torna muito frágeis,

então, sob impacto, os neurônios
irão se esticar e até mesmo romper.

Isso não apenas interrompe
sua capacidade de comunicação,

mas à medida que os axônios destruídos
começam a degenerarem-se,

eles também liberam toxinas, causando
assim, a morte de outros neurônios.

Essa combinação de eventos
leva a uma concussão.

O dano pode manifestar-se
de muitas maneiras diferentes,

incluindo desmaio, dor de cabeça,
visão turva, problemas de equilíbrio,

alteração de humor e comportamento,
problemas de memória,

raciocínio e sono, e o início
de ansiedade e depressão.

Todo cérebro é diferente,

o que explica porque as experiências
pessoais de concussão variam tanto.

Felizmente, a maioria das concussões
se curam completamente

e os sintomas desaparecem
em questão de dias ou semanas.

Muito descanso e retorno
gradual às atividades,

permitem que o cérebro se cure.

Na questão do descanso,

muitas pessoas já ouviram
dizer que não se deve dormir

logo após ter um concussão,
pois você pode entrar em coma.

Isso é um mito.

A menos que os médicos não estejam
preocupados com uma lesão mais severa,

como um sangramento cerebral,

não há problemas documentados
em relação a dormir após uma concussão.

Às vezes, vítimas de concussões
podem sofrer algo

chamado de síndrome
de pós-concussional, ou SPC.

Pessoas com SPC podem sofrer
dores de cabeça constantes,

dificuldade de aprendizado

e sintomas comportamentais
que afetam suas relações pessoais

por meses ou anos após a lesão.

Tentar jogar com uma concussão,
mesmo que por apenas alguns minutos,

ou voltar às atividades muito cedo
após uma concussão,

aumentam as chances de desenvolver SPC.

Em alguns casos, a concussão
pode ser de difícil diagnóstico,

pois seus sintomas se desenvolvem
lentamente com o tempo.

Isso é particularmente verdade
nas subconcussões,

que resultam em choques
de menores impactos à cabeça,

do que aqueles que causam concussões.

Essa categoria de lesão não causa
sintomas imediatamente perceptíveis,

mas pode levar a sérias doenças
degenerativas cerebrais com o tempo,

se isso acontecer repetidamente.

Considere os jogadores de futebol, famosos
por cabecearem bolas repetidamente.

Usando uma técnica chamada
de imagens por tensor de difusão,

estamos começando a descobrir
o efeito que isso tem no cérebro.

Esse método permite aos cientistas
encontrar grandes feixes de neurônios

e observar como os impactos leves
podem afetar suas estruturas.

Em 2013, pesquisadores usando
essa técnica descobriram

que atletas que cabecearam mais a bola,

cerca de 1,8 mil vezes no ano,

tinham danificado a integridade
estrutural dos feixes de axônios.

Esse dano foi comparado
a uma corda que se arrebenta

quando as fibras individuais
começam a desfiar-se.

Esses jogadores também
tiveram pior desempenho

em testes de memória a curto prazo.

Então, mesmo que nenhum deles
tenha sofrido concussões extremas,

esses impactos de subconcussões somaram-se
ao dano mensurável com o passar do tempo.

Na verdade, pesquisadores sabem que uma
sobrecarga de impactos de subconcussões

está ligada a uma doença
cerebral degenerativa,

conhecida como encefalopatia
traumática crônica, ou ETC.

Pessoas com ETC sofrem de mudanças
de humor e comportamentais

que começam a aparecer
por volta dos 30 ou 40 anos,

seguidos de problemas
de raciocínio e memória

que podem, em alguns casos,
até mesmo resultar em demência.

O responsável é uma proteína chamada tau.

Normalmente, proteínas tau sustentam tubos
diminutos nos axônios; os microtúbulos.

Acredita-se que impactos repetitivos
danificam os microtúbulos,

levando as proteínas tau
a se deslocarem e se agruparem.

Os agrupamentos interrompem o transporte
e comunicação ao longo do neurônio

e levam à ruptura das conexões
dentro do cérebro.

Uma vez que as proteínas tau
começam a se amontoar,

mais agrupamentos são formados

e continuam a se espalharem pelo cérebro,

mesmo após os impactos
à cabeça terem cessado.

Dados mostram que pelo menos
entre os jogadores de futebol americano,

de 50 a 80% das concussões
não são reportadas nem tratadas.

Às vezes isso acontece,
pois é difícil dizer

se uma concussão ocorreu mesmo.

Mas também é devido à pressão
ou ao desejo de continuar,

apesar dos indícios
de que algo está errado.

Isso não apenas sabota a recuperação;

é também perigoso.

Nossos cérebros não são invencíveis.

Eles ainda precisam
que os protejamos de danos

e os ajudemos a desfazer estragos,
uma vez que foram feitos.