Há uma maneira melhor de morrer, e a arquitetura pode ajudar

Nesta palestra curta e provocadora, a arquiteta Alison Killing observa edifícios onde ocorre a morte — cemitérios, hospitais, casas. A forma como morremos está a mudar e a forma como construímos para morrer... bem, talvez devesse mudar também. É uma visão surpreendentemente fascinante dum aspeto oculto das nossas cidades e da nossa vida.

Gostava de vos contar uma história
sobre a morte e a arquitetura.

Há cem anos, morríamos
de doenças infecciosas

como a pneumonia

que, se desse forte,
nos levava rapidamente.

Morríamos em casa, na nossa cama,
assistidos pela família,

embora essa fosse uma opção inevitável

porque muita gente não tinha acesso
a cuidados médicos.

Depois, no século XX, muita coisa mudou.

Arranjámos novos medicamentos,
como a penicilina,

para podermos tratar
essas doenças infecciosas.

Inventaram-se novas tecnologias médicas
como as máquinas de raios X.

E como eram grandes e dispendiosas,

precisámos de edifícios grandes,
centralizados, para as guardar

que se tornaram
nos nossos hospitais modernos.

Depois da II Guerra Mundial,

muitos países instituíram
sistemas de saúde universais

para tratamento de todos
os que precisassem.

O resultado foi que
a esperança de vida aumentou

de cerca de 45 anos, no início do século,
quase para o dobro atualmente.

O século XX foi uma época de enorme otimismo
quanto ao que a ciência podia oferecer,

mas, com todo esse interesse pela vida,
a morte ficou esquecida,

apesar de a nossa abordagem à morte
ter mudado drasticamente.

Sou arquiteta.

Há ano e meio que tenho
estudado estas mudanças

e o que é que elas significam
para a arquitetura ligada à morte.

Hoje morremos mais de cancro
e de doenças cardíacas.

Isso significa que muitos de nós teremos
um longo período de doença crónica

no final da nossa vida.

Durante esse período,

passaremos muito tempo em hospitais,
casas de repouso e lares.

Já todos estivemos num hospital moderno.

Conhecemos aquelas luzes fluorescentes
e os corredores intermináveis,

aquelas fileiras de cadeiras incómodas.

A arquitetura hospitalar
merece a sua má reputação.

Mas o que é surpreendente
é que não foi sempre assim.

Este é o L'Ospedale degli Innocenti,
construído em 1419 por Brunelleschi,

que foi um dos arquitetos mais famosos
e mais influentes do seu tempo.

Quando olho para este edifício
e depois penso nos hospitais de hoje,

o que me espanta
é a ambição deste edifício.

É realmente um edifício fantástico.

Tem estes pátios no meio

de modo que todos os quartos
têm luz natural e ar puro.

Os quartos são grandes e têm tetos altos,

por isso sentimo-nos
confortáveis dentro deles.

E também é belo.

A verdade é que esquecemos que isso
também é possível para um hospital.

Se quisermos edifícios melhores para morrer,
temos que falar nisso

mas, como achamos
que o assunto da morte é incómodo,

não falamos nisso.

Não questionamos como é que
a sociedade aborda a morte.

Uma das coisas que me surpreendeu,
na minha investigação,

é como as atitudes podem mudar tanto.

Este é o primeiro crematório
do Reino Unido

que foi construído em Woking
na década de 1870.

Quando foi construído,
houve protestos na aldeia local.

A cremação não era socialmente aceitável
e 99,8% das pessoas eram sepultadas.

No entanto, cem anos depois,
três quartos escolhem a cremação.

As pessoas estão muito abertas
a alterar as coisas

se tiverem a hipótese de falar delas.

Portanto, era essa conversa
sobre a morte e a arquitetura

que eu queria iniciar quando fiz
a primeira exposição sobre o assunto

em Veneza, em junho,
a que chamei "Morte em Veneza".

(Risos)

Foi concebida para ser divertida

para que as pessoas
se interessassem por ela.

Esta é uma das nossas exposições,
que é um mapa interativo de Londres

que mostra a porção
do imobiliário da cidade

dedicado à morte e a morrer.

Quando passamos a mão pelo mapa,

aparece o nome desse imobiliário,
um edifício ou um cemitério.

Outra das nossas exposições
foi uma série de postais

que as pessoas podiam levar com elas.

Mostravam casa de pessoas e hospitais,

cemitérios e necrotérios,

contam a história dos vários espaços

por onde passamos do outro lado da morte.

Queríamos mostrar
que o local onde morremos

é uma parte fundamental
de como morremos.

A coisa mais estranha foi a forma
como os visitantes reagiram à exposição,

em especial às obras audiovisuais.

Vimos pessoas a dançar,
a correr e a saltar

quando tentavam ativar as exposições
de diversas formas,

e a certa altura paravam

e lembravam-se que estavam
numa exposição sobre a morte,

e talvez não devessem agir desse modo.

Mas, na verdade,
pergunto se há só uma forma

de agir em relação à morte.

Se não há, peço-vos para pensarem
no que é que acham que é uma boa morte

e como é que deve ser a arquitetura
que sustenta uma boa morte.

Talvez deva ser um pouco menos como isto
e um pouco mais como aquilo?

Obrigada.

(Aplausos)