Como eu ajudo jovens transgêneros a serem quem eles querem ser

A puberdade é uma época constrangedora para todos, mas para os adolescentes transgêneros pode ser um pesadelo, ao crescerem toda noite em corpos em que não se sentem confortáveis. Em uma conversa sincera, o endocrinologista Norman Spack conta uma história pessoal de como ele se tornou um dos poucos médicos nos Estados Unidos a tratar menores de idade com terapia de substituição de hormônios. Ao deixar fora os efeitos da puberdade, Spack dá aos adolescentes trans o tempo que precisam. (Filmado no TEDxBeaconStreet.)

Eu quero que vocês pensem

sobre a terceira palavra que foi dita

sobre vocês

ou, se vocês estivessem dando à luz,

sobre a pessoa que vocês deram à luz.

Vocês podem dizer, se quiserem,

ou falar em voz alta.

Era... as duas primeiras eram "É um(a)..."

Bem, mostra a vocês que

eu também lido com situações em que

não há certeza
se é uma menina ou um menino,

então a resposta mista
foi bem apropriada.

É claro, a resposta muita vezes vem

não no nascimento, mas no ultrassom,

a não ser que os futuros pais escolham

ser surpreendidos como todos nós fomos.

Mas eu quero que vocês
pensem sobre o que é

que leva à afirmação

na terceira palavra.

Porque a terceira palavra

é uma descrição do seu sexo,

e eu quero dizer,

feita pela descrição da sua genitália.

Agora, como endocrinologista pediátrico,

eu ficava muito, muito envolvido,

e ainda fico, de certa forma,

em casos em que há discrepâncias

entre os externos,

ou entre os externos, e os internos,

e nós temos que literalmente descobrir

qual é a descrição do seu sexo.

Mas não há nada que seja definível

na hora do nascimento

que defina você.

E quando eu falo sobre definição,

estou falando sobre sua orientação sexual.

Nós não dizemos: "É um menino gay,"

"Uma menina lésbica".

Essas situações realmente
não se definem muito,

até a segunda década de vida.

Nem definem o seu gênero,

que, diferentemente do seu sexo anatômico,

descreve sua auto-concepção.

Você se vê como um homem, mulher,

ou em algum lugar entre os dois?

Às vezes, isso aparece

na primeira década de vida,

mas pode ser muito confuso para os pais,

porque é bastante comum

crianças brincarem
e agirem como o sexo oposto,

e há de fato estudos que mostram

que até 80% das crianças

que agem desse jeito

não persistirão em querer ser

do gênero oposto,

quando a puberdade começar.

Mas na hora em que a puberdade começa,

o que ocorre entre
os 10 a 12 anos nas meninas,

12 a 14 no meninos,

com crescimento dos seios,

ou crescimento de duas
a três vezes nas gônadas

no caso dos geneticamente homens,

neste ponto em particular,
a criança que diz

que está absolutamente no corpo errado

é quase com certeza um transgênero

e é extremamente improvável
a mudança desses sentimentos,

mesmo que se tentem terapias reparadoras

ou qualquer outra coisa nociva.

Agora, isto é relativamente raro.

Então, eu tive relativamente pouca
experiência pessoal com isso

e minha experiência foi mais típica

só porque eu tive
uma experiência adolescente.

E eu vi uma pessoa de 24 anos,

que estudou em Harvard,
geneticamente mulher,

estudou em Harvard
e morou com três homens,

que conheciam a história,

que sempre escreveu seu nome

nas listas de presença
como um nome masculino,

e veio até mim depois
de se formar, dizendo "Ajude-me.

Sei que você sabe
muito de endocrinologia."

E, de fato, eu já tratei muitas pessoas

que nasceram sem gônadas.

Isto não era exatamente complexo.

Mas eu fiz um acordo com ele:

eu cuido de você, se me ensinar.

E ele me ensinou.

E que aprendizado eu tive,

cuidando do todos os membros

do seu grupo de apoio.

Então, eu fiquei realmente confuso,

porque eu achava que era
fácil, naquela idade,

apenas dar às pessoas os hormônios

do gênero em que eles se afirmavam.

Mas meu paciente se casou,

com uma mulher

que havia nascido homem,

havia se casado como homem,
tido duas crianças,

e passou por uma transição para mulher.

E agora essa mulher encantadora

foi ligada ao meu paciente masculino.

Na realidade, casou-se legalmente
porque eles se apresentaram

como um homem e uma mulher,
e quem saberia, certo?

(Risadas)

Enquanto eu estava confuso

sobre: "Isto torna fulano gay?",

"Isto torna beltrano hétero?",

eu estava confundindo orientação sexual

com identidade de gênero.

E meu paciente me disse:

"Olhe, olhe, olhe.

Se você pensar assim, você vai entender:

orientação sexual é
com quem você vai para a cama;

identidade sexual
é a pessoa que você é na cama."

E consequentemente
eu aprendi com os muitos adultos;

eu cuidei de aproximadamente 200 adultos;

eu apendi com eles

que se eu não prestasse atenção em quem

o parceiro deles era na sala de espera,

eu nunca seria capaz de adivinhar,

não fosse por acaso,

se eles eram gays, héteros, bissexuais,

ou assexuados no seu gênero declarado.

Em outras palavras,

uma coisa não tem nada a ver

com a outra.

E os dados mostram isso.

Bem, enquanto cuidava dos 200 adultos,

eu achei extremamente doloroso.

Essas pessoas eram... muitas delas

tiveram de abrir mão de muito na vida.

Às vezes, seus pais as rejeitaram,

irmãos, seus próprios filhos,

e até seus ex-cônjuges

os proibiam de ver seus filho.

Era muito ruim,
mas por que ele fizeram isso

aos 40 e 50 anos?

Porque perceberam
que precisavam se autoafirmar

antes que acabassem se suicidando.

E de fato, a taxa de suicídio

entre pessoas transgêneras não tratadas

está entre as maiores no mundo.

Então, o que fazer?

Fiquei curioso em ir a uma conferência

na Holanda, onde são especialistas nisso,

e vi algo impressionante.

Eles estavam tratando jovens adolescentes,

depois de lhes dar o mais intenso

teste psicométrico de gênero

e eles os estavam tratando bloqueando

a puberdade que não queriam.

Porque, basicamente,
crianças são todas parecidas,

ambos os sexos,
até que passem pela puberdade;

num ponto em que, se você
se sente no sexo errado,

você se sente como o Pinóquio
se transformando em um burro.

A fantasia que você tinha
de que seu corpo iria mudar

para ser quem você queria ser
através da puberdade

é, na realidade, anulada
pela puberdade que você tem.

E eles desmoronam.

Então, é por isso que colocar
a puberdade em espera...

Por que em espera?
Não dá simplesmente para lhes dar

tão cedo os hormônios opostos.

Eles acabarão tendo
o crescimento comprometido,

e você pensa que pode
ter uma conversa séria

sobre os efeitos
desse tratamento na fertilidade

com uma menina de 10 anos?
Um garoto de 12 anos?

Então, isto ganha tempo
no processo de diagnóstico,

por quatro ou cinco anos,

para que eles possam lidar com isso,

possam fazer mais testes,

possam viver sem sentir que seus corpos

estão fugindo deles.

Então, num programa
que eles chamam 12-16-18,

é por volta dos 12 anos
que se dão os hormônios bloqueadores,

e então aos 16 anos, com um novo teste,

eles requalificam.

Vale lembrar que os hormônios
bloqueadores são reversíveis,

mas quando você administra
os hormônios do sexo oposto,

você começa a ter seios, pelos faciais

e voz, dependendo do que está usando,

e esses efeitos são permanentes,

ou requerem cirurgia para remoção,

ou eletrólise,

e você nunca consegue reverter a voz.

Então, isto é sério
e é coisa de quem tem 15, 16 anos.

E, aos 18, eles são
aptos para a cirurgia.

Embora não haja uma boa cirurgia
das genitálias de mulher para homem,

a cirurgia de homem para mulher
já enganou ginecologistas.

Este é o nível de qualidade
a que se pode chegar.

Então, eu vi como os pacientes estavam

e eu vi pacientes que pareciam
como qualquer pessoa,

exceto que estavam atrasados na puberdade.

Mas, uma vez que lhe dessem os hormônios

consistentes com o gênero que afirmavam,

eles ficaram lindos.

Eles pareciam normais.
Tinham alturas normais.

Você nunca seria capaz de diferenciá-los

numa multidão.

A essa altura, decidi que iria fazer isto.

É aí que a pediatria

endócrina realmente entra,

porque, na verdade, se você irá lidar

com crianças de idades entre 10-12, 10-14,

isto é pediatria endocrinológica.

Então, eu trouxe algumas crianças,

e isto agora se tornou
o tratamento padrão,

e o Hospital das Crianças
estava por trás disso.

Ao mostrar a eles
as crianças, antes e depois,

pessoas que nunca foram tratadas

e pessoas que desejavam ser tratadas,

e fotos dos holandeses,

eles vieram a mim e disseram:

"Você tem que fazer algo
por essas crianças."

Bem, onde estavam estas crianças antes?

Estavam lá fora sofrendo.

Então, começamos um programa em 2007.

Tornou-se o primeiro
programa desse tipo --

mas é realmente do tipo holandês --

nos América do Norte.

Desde então, nós temos 160 pacientes.

Eles vieram do Afeganistão? Não.

Eles vieram, 75% vieram

de menos de 240 km de Boston.

Alguns vieram da Inglaterra.

Jackie foi abusada nas Midlands,
na Inglaterra.

Ela tem 12 anos na foto.

Estava vivendo como garota,

mas estava sendo espancada.

Era um show de horrores.

Ela teve que ter aulas em casa.

E a razão de os britânicos virem

era porque eles não tratavam ninguém

com menos de 16 anos,

o que significa
que os estavam prendendo

num corpo adulto, fosse como fosse,

mesmo que se saíssem bem nos testes.

Jackie, além disso, era,

em virtude de medições dos ossos,

destinada a ter 1,95m.

Ainda assim, ela tinha apenas começado

uma puberdade masculina.

Bem, eu fiz algo um pouco inovador,

porque eu conheço hormônios,

e o estrogênio é muito mais potente

em fechar epífises,
as placas de crescimento,

e em parar o crescimento,
do que a testosterona.

Então, bloqueamos a testosterona dela

com um hormônio bloqueador,

mas adicionamos estrogênio,
não aos 16, mas aos 13 anos.

Então, aqui está ela, aos 16, à esquerda.

Em seu aniversário de 16 anos,
ela foi à Tailândia,

onde faria uma cirurgia plástica genital.

Eles farão isto com ou sem 18 anos.

Ela acabou com 1,81m,

mas mais do que isso,
ela tem seios de tamanho normal,

porque, ao bloquear a testosterona,

cada um dos nossos pacientes

tem seios de tamanho normal,

se vêm até nós na idade apropriada,
não tarde demais.

E na ponta direita, lá está ela.

Ela foi a público,

semifinalista na competição
Miss Inglaterra.

Os juízes debateram: "Seria possível?

Ele podem torná-la..."

E um deles brincou, disseram-me:

"Mas ela tem um ar mais natural

que metade das outras concorrentes."

(Risadas)

E algumas coisas foram
um pouco rearranjadas,

mas é tudo o DNA dela.

E ela se tornou uma notável oradora.

E ela recebeu oferta
de contrato como modelo,

e nesse ponto ela
me provocou, quando disse:

"Sabe, eu poderia ter uma chance melhor

como modele se você
tivesse me feito com 1,85."

Imaginem. (Risadas)

Esta foto, na minha opinião, diz tudo.

Ela realmente diz tudo.

Estes são Nicole e seu irmão Jonas.

Irmão gêmeos idênticos

comprovadamente idênticos.

E Nicole se autoafirmou

como menina aos três anos de idade.

Aos sete, eles trocaram o nome dela

e vieram a mim desde o início

de uma puberdade masculina.

Bem, dá para imaginar,
olhando para o Jonas,

aos 14 anos, que a puberdade masculina

vem cedo nesta família,

porque ele parece mais
um garoto de 16 anos,

mas isto torna imprescindível

por que se deve ter consciência

de onde o paciente está.

A Nicole fez bloqueio de puberdade aqui

e o Jonas indo naturalmente
-- controle biológico.

É assim que a Nicole seria,

se não fizéssemos o que fizemos.

Ele tem um pomo de Adão proeminente.

Ele tem ossos angulares
nas faces, um bigode,

e você pode ver uma diferença de altura

porque ele passou por um crescimento
rápido, que ela não terá.

Agora, Nicole está tomando estrogênio.

Ela já tem um pouco de forma.

Esta família foi à Casa Branca
na última primavera,

por causa do trabalho deles

em derrubar uma lei antidiscriminação.

Havia um projeto de lei que impediria

o direito de transgêneros no Maine

a usar banheiros públicos

e parecia que o projeto seria aprovado,

o que seria um problema,

mas a Nicole foi pessoalmente
até cada legislador no Maine

e disse: "Eu posso fazer isto.

Se eles me virem, irão entender

por que não sou uma ameaça
no banheiro feminino,

mas posso ser ameaçada
no banheiro dos homens."

E eles finalmente entenderam.

Então, para onde iremos a partir daqui?

Bem, nós ainda temos muito o que trilhar

em termos de antidiscriminação.

Há apenas 17 estados que têm

uma lei antidiscriminação,

contra discriminação em residências,

empregos, acomodações públicas.

Apenas 17 estados,
e cinco deles estão em New England.

Nós precisamos de remédios menos caros.

Eles custam uma fortuna.

E temos que tirar esta condição

do DSM.

Isto é tanto uma doença psiquiátrica

quanto ser gay e lésbica.

E estas caíram fora em 1973,

e o mundo todo mudou.

E isto não vai comprometer
o orçamento de ninguém.

Não é tão comum.

Mas os risco de não
se fazer nada por eles

não apenas os coloca em risco

de perder suas vidas por suicídio,

mas também diz algo

sobre nós realmente sermos
uma sociedade inclusiva.

Obrigado.

(Aplausos)