Quanto è libera la libertà di stampa?

Secondo il Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti, la stampa ha il diritto di pubblicare informazioni segrete nell'interesse dei suoi lettori. La sorveglianza del governo ha reso incredibilmente difficile la vita degli informatori, fonte di praticamente ogni storia relativa alla sicurezza nazionale dopo l'11 settembre. In questo discorso conciso ma molto esplicativo Trevor Timm, cofondatore della Freedom of the Press Foundation e Fellow di TED, traccia l'azione del governo nei confronti di coloro che portano alla luce crimini e ingiustizie e sostiene il bisogno di una tecnologia che permetta loro di fornire informazioni in maniera sicura e anonima.

Questo è James Risen.

Lo conoscerete come il
vincitore del premio Pulitzer

per il New York Times.

Prima che tutti conoscessero
il nome di Edward Snowden

Risen scrisse un libro
in cui svelava

che la NSA stava intercettando
illegalmente le chiamate degli americani.

Ma c'è un altro capitolo del libro

che potrebbe avere un impatto più durevole.

Risen descrisse un'operazione
d'intelligence catastrofica

durante la quale la CIA
ha consegnato alcuni progetti

di una bomba nucleare all'Iran.

Se vi sembra assurdo, leggetelo.

È una storia incredibile.

Sapete a chi non è piaciuto quel capitolo?

Al governo americano.

Per quasi un decennio

Risen è stato oggetto di un'inchiesta
da parte del governo

e l'accusa gli ha chiesto di testimoniare

contro una delle sue presunte fonti.

È così diventato il volto
della politica del governo americano

di perseguire gli informatori
e spiare i giornalisti.

Secondo il Primo Emendamento

si possono pubblicare informazioni segrete
di interesse pubblico.

Ma è impossibile esercitare tale diritto
se non si possono raccogliere informazioni

e proteggere le identità
delle persone coraggiose

che le forniscono.

Quindi, quando il governo è andato da lui,

Risen ha fatto ciò che molti altri
hanno fatto prima di lui:

si è rifiutato, dicendo

che piuttosto preferiva il carcere.

Dal 2007 al 2015

Risen ha vissuto col terrore
di essere incarcerato.

Questo fino a poco prima del processo,
quando è successa una cosa strana.

All'improvviso, dopo averne sostenuto
per anni l'importanza,

hanno lasciato cadere
tutte le richieste fatte a Risen.

Sembra che, nell'era
della sorveglianza elettronica,

ci siano molti pochi posti
in cui ci si possa nascondere.

Invece di provare a ottenere
una confessione di Risen,

potevano avere tracce digitali
che lo incastravano.

Agendo nel totale segreto
e senza il suo consenso,

i pubblici ministeri hanno ottenuto
i suoi tabulati telefonici.

Tutte le sue mail,
i suoi dati bancari e finanziari,

le sue relazioni di credito,

e anche una lista di voli presi.

Con queste informazioni
hanno condannato Jeffrey Sterling,

la presunta fonte di Risen
e informatore della CIA.

Purtroppo si tratta di un caso su tanti.

Obama aveva promesso
di proteggere gli informatori

ma il suo Dipartimento di Giustizia
ha perseguito più persone

di tutte le altre amministrazioni
messe insieme.

Capite bene che può essere un problema,

principalmente perché il Governo
considera segrete le sue attività.

Dall'11/9 quasi ogni storia importante
di sicurezza nazionale

deriva dall'incontro
tra un informatore e un reporter.

Il rischio è che la stampa
non possa fare il suo lavoro,

in teoria tutelato dal Primo Emendamento,

a causa della capacità del governo
di spiare tutti.

Ma proprio come la tecnologia
ha permesso al governo

di aggirare i diritti dei giornalisti,

anche la stampa può usare la tecnologia

per proteggere le sue fonti
meglio di prima.

Possono iniziare fin dal primo incontro,

piuttosto che dal banco degli imputati.

Oggi esistono software di comunicazione

che una volta non erano disponibili,

e che resistono meglio alla sorveglianza
rispetto alle classiche mail o telefonate.

Ad esempio,
uno di questi strumenti è SecureDrop,

un sistema open-source
per l'invio di informazioni

creato dal luminario di internet
Aaron Swartz,

e che ora viene sviluppato
dalla no-profit in cui lavoro,

Freedom of the Press Foundation.

Invece di inviare una mail,

si va sul sito
di un'organizzazione giornalistica

come questo del Washington Post.

Da qui si può caricare un documento
o si possono inviare informazioni

come si fa con un qualsiasi
modulo di contatto.

Questo verrà poi criptato
e conservato su un server

accessibile soltanto
all'organizzazione giornalistica.

Il governo non può più
richiedere informazioni in segreto,

e molte delle informazioni richieste

non sarebbero comunque disponibili.

Tuttavia SecureDrop è solo
un piccolo pezzo del puzzle

per tutelare la libertà di stampa
nel 21esimo secolo.

Sfortunatamente, i governi
di tutto il mondo

sviluppano costantemente
nuove tecniche di spionaggio

rischiose per tutti noi.

Tocca a noi andare avanti
per assicurarci

che non siano solo gli esperti informatici

come Edward Snowden,
a poter denunciare azioni illegali.

E' altrettanto vitale proteggere
il prossimo veterano

che ci avverte
degli ospedali sovrapopolati,

o il prossimo operatore ambientale

che ci parla delle acque sporche di Flint,

o un insider di Wall Street

che ci avverte di una crisi finanziaria.

Questi strumenti non sono stati costruiti
solo per aiutare quei coraggiosi

che svelano crimini,

ma per proteggere tutti i nostri diritti
sanciti dalla Costituzione.

Vi ringrazio.

(Applausi)