JP Rangaswami: Information ist Nahrung

Wie konsumieren wir Informationen? Bei TED@SXSWi sinniert der Technologe JP Rangaswami über unsere Beziehung zu Information und liefert eine überraschende und scharfsinnige Einsicht: Wir behandeln sie wie Nahrung.

Ich liebe mein Essen.

Und ich liebe Information.

Meine Kinder sagen mir immer,

dass eine Leidenschaft ein bisschen
offensichtlicher ist als die andere.

(Gelächter)

Aber was ich in den nächsten
acht Minuten oder so machen will,

ist Ihnen zu zeigen, wie diese
Leidenschaften entstanden,

den Zeitpunkt in meinem Leben als
beide Leidenschaften sich verbanden,

die Reise des Lernens, die ab da begann.

Und eine Idee, die ich Ihnen
heute mitgeben möchte

ist, was in ihrem Leben
anders laufen würde,

wenn Sie Information so
sehen würden wie Essen.

Ich wurde in Kalkutta geboren –

eine Familie in der sowohl mein
Vater als auch sein Vater davor

Journalisten waren,

und sie schrieben Magazine
in englischer Sprache.

Das war das Familiengeschäft.

Und als Ergebnis davon

wuchs ich mit Büchern überall im Haus auf.

Und ich meine Bücher wirklich überall im Haus.

Und das ist eigentlich ein Laden in Kalkutta,

aber es ist ein Ort, wo wir unsere Bücher lieben.

Tatsächlich habe ich jetzt 38.000 davon

und kein Kindle in Sicht.

Aber als Kind aufzuwachsen
mit Büchern überall um einen,

mit Menschen, mit denen man
über diese Bücher reden kann,

das war keine Sache, die man leicht lernt.

Zu der Zeit als ich 18 war, hatte ich
eine tiefe Leidenschaft für Bücher.

Es war nicht meine einzige Leidenschaft.

Ich war ein Südinder

aufgewachsen in Bengal.

Zwei Dinge über Bengal:

Sie lieben ihre pikanten Gerichte

und sie lieben ihre Süßigkeiten.

Daher entwickelte ich als ich aufwuchs

eine starke Leidenschaft für Essen.

Ich wuchs in den späten 60ern
und frühen 70ern auf

und es gab noch eine Reihe weiterer Leidenschaften,
an denen ich auch interessiert war,

aber diese beiden unterschieden mich von anderen.

(Gelächter)

Und damals war mein Leben in Ordnung.

Alles war okay,

bis ich ungefähr 26 Jahre war

und ich in einen Film mit dem
Titel "Nummer 5 lebt!" ging.

Oh, einige haben den Film gesehen.

Und anscheinend wird er gerade neu aufgelegt

und er kommt nächstes Jahr raus.

Es ist die Geschichte dieses Versuchsroboters,

der einen Stromschlag erhält und zum Leben erwacht.

Und während es rannte, sagte dieses Ding,
"Gib mir Input. Gib mir Input."

Und plötzlich verstand ich, dass für den Roboter

sowohl Information als auch Essen

das Gleiche waren.

Er erhielt Energie in irgendeiner Form,

Daten kamen in irgendeiner Form.

Und ich begann zu überlegen,

ich fragte mich wie es wäre,

wenn ich anfinge, mir vorzustellen

wenn ich nur Energie und
Information als Energiezufuhr hätte –

als ob Nahrung und Information
eine ähnliche Form hätten.

Ich begann damals darüber zu forschen
und daraus wurde eine 25-jährige Reise.

Und ich begann herauszufinden,

dass Menschen als Primaten tatsächlich

viel kleinere Mägen haben

als wir bräuchten, wenn man unser
Körpergewicht anschaut

und wir haben viel größere Gehirne.

Als ich das weiter untersuchte,

kam ich zu einem Punkt,
an dem ich etwas entdeckte,

das Hypothese des teuren
Gewebes genannt wird.

Bezogen auf die vorhandene
Körpermasse eines Primaten

ist die Stoffwechselrate statisch.

Es änderte sich lediglich die Anzahl
an verfügbarem Gewebe.

Zwei der teuersten Gewebearten
im menschlichen Körper

sind das Nervengewebe und das
Gewebe im Verdauungstrakt.

Es stellte sich heraus, dass Menschen
eine Hypothese aufgestellt hatten,

die offenbar um 1995 zu einigen
wunderbaren Ergebnissen führte.

Die Dame heißt Leslie Aiello.

Und die wissenschaftliche Abhandlung schlug vor,
dass man das eine durch das andere ersetzen konnte.

Wenn man wollte, dass das Gehirn für
eine bestimmte Körpermaße groß sein sollte,

musste man mit einem kleineren Magen leben.

Das hat mich dann komplett davon überzeugt

zu sagen: "Okay, diese Beiden sind verbunden."

Also habe ich begonnen, die Bildung von
Informationen wie Essen zu betrachten

und gesagt: "Wir sind also Jäger
und Sammler von Informationen."

Davon ausgehend wurden wir
Farmer und Züchter von Informationen.

Erklärt das tatsächlich, was wir heute

in den Streits über geistiges Eigentum beobachten?

Die Menschen, die anfangs Jäger und Sammler waren,

wollten sich frei bewegen können und
Informationen sammeln, wann immer sie wollten,

und die, die Informationen züchteten

wollten sie durch Zäune abschirmen,

und dadurch Besitztum, Reichtum,
Struktur und Abgrenzung aufbauen.

Es wird also immer wieder Spannungen geben.

Alles was ich in der Herstellung sah,

war, dass es richtige Streits
zwischen den Feinschmeckern

zwischen den Züchtern und den
Jägern-Sammlern gab.

Und das passiert hier.

Als ich mit der Vorbereitung begann,
war das immer noch so,

außer, dass es zwei Schulen gab.

Eine Gruppe von Leuten meinte, dass
man seine Information destillieren kann,

man kann Wert herausziehen,
ihn abtrennen und auftischen,

während die andere Gruppe
anderer Meinung war

und sagte: "Nein, man kann das fermentieren.

Man bringt alles zusammen und vermischt es zu Brei

und daraus entwickelt sich eine Kostbarkeit."

Dasselbe gilt für Informationen.

Aber mit Konsum begann es richtig spaßig zu werden.

Ich fing nämlich an zu begreifen,

dass es so viele verschiedene Arten gibt,
wie Menschen das konsumieren würden.

Sie kaufen es im Laden als rohe Zutat.

Kochen Sie? Oder werden Sie bedient?

Gehen Sie in Restaurants?

Genauso war es jedes Mal, wenn
ich über Information nachdachte.

Die Analogien wurden verrückt –

dass Informationen ein Mindesthaltbarkeitsdatum haben,

dass Menschen Informationen falsch angewendet
hatten, weil sie nicht richtig datiert waren

und das könnte wirklich Auswirkungen
auf den Aktienmarkt haben,

auf Unternehmenswerte, usw.

Und ab diesem Zeitpunkt war ich fasziniert.

Und das war ungefähr vor 23 Jahren.

Ich begann über mich nachzudenken

als wir anfingen ein Mix von
Fakten und Fiktion zu haben,

Doku-Dramas, Mockumentaries,
oder wie immer Sie das nennen.

Werden wir ein Level erreichen,

wo man angibt, wie hoch der Anteil
der Fakten einer Information ist?

Werden wir anfangen, Informationen
nach ihrem Faktengehalt einzuordnen?

Fangen wir an darauf zu achten, was passiert,

wenn die Informationsquelle
ausgeblendet wird, wie eine Hungersnot.

Das bringt mich zum abschließenden Teil.

Clay Shirky sagte einmal, dass es so
was wie Informationsüberfluss nicht gibt,

es gibt nur ein Versagen der Filter.

Ich behaupte, dass Information,

wenn man es unter dem Aspekt Nahrung betrachtet,

nie ein Problem der Erzeugung ist; man
spricht niemals über Essensüberschuss.

Grundsätzlich ist es ein Konsumproblem.

Und wir müssen anfangen, darüber nachzudenken,

wie wir in uns selbst Diäten
oder Übungen machen können,

die Fähigkeit zu haben
mit Informationen umzugehen,

eine Kennzeichnung zu haben, um in der Lage
zu sein, verantwortungsvoll damit umzugehen.

Tatsächlich begann ich, als ich
"Supersize Me" sah, darüber nachzudenken:

Was würde passieren,

wenn ein Mensch 31 Tage nonstop
Fox-Nachrichten sehen würde?

(Gelächter)

Wäre dann noch Zeit, die
Informationen zu verarbeiten?

Da beginnt man zu verstehen,

dass man krank werden kann, sich vergiften kann.
Man muss seine Ernährung im Gleichgewicht halten.

Wenn man einmal genauer hinsieht;
und seither habe ich alles,

was ich bei der Aufnahme
von Informationen tat,

der Erzeugung von Information,
der Zubereitung von Information

aus der Sichtweise von Essen betrachtet.

Es hat meiner Figur nicht wirklich gut getan,

weil ich gerne an beiden Dingen arbeite.

Ich würde Ihnen gerne diese
Frage mit auf den Weg geben:

Wenn Sie anfangen würden, über alle
Informationen, die Sie konsumieren so zu denken

wie Sie über Essen denken,

was würden Sie anders machen?

Vielen Dank für Ihre Zeit.

(Applaus)