Comment nos choix peuvent affecter nos gènes - Carlos Guerrero-Bosagna

Voir la leçon en entier : http://ed.ted.com/lessons/how-the-choices-you-make-can-affect-your-genes-carlos-guerrero-bosagna

Voici une énigme : les vrais jumeaux sont issus du même ADN... Alors pourquoi peuvent-ils devenir si différents, y compris dans leurs caractéristiques ayant une forte composante génétique ? Carlos Guerrero-Bosagna explique que c'est en grande partie lié à la question de l'inné et de l'acquis, mais qu'une réponse plus profonde peut être fournie par ce qu'on appelle l'épigénétique.

Une leçon de Carlos Guerrero-Bosagna, animée par Chris Bishop.

Voici une énigme :

les vrais jumeaux
sont issus du même ADN,

donc comment peuvent-ils
devenir si différents

y compris pour les caractéristiques
à forte composante génétique ?

Par exemple, pourquoi une jumelle
aura une maladie cardiaque à 55 ans,

alors que sa sœur, en pleine forme,
courra un marathon ?

L'inné et l'acquis jouent en cela
un rôle important

mais ce qu'on appelle l'épigénétique
fournit une réponse plus profonde.

Elle étudie comment l'ADN interagit

avec une multitude de molécules
plus petites, à l'intérieur des cellules,

ce qui peut activer et désactiver
des gènes.

Si on considère l'ADN
comme un livre de cuisine,

ce sont majoritairement les molécules
qui décident quoi faire et quand.

Elles ne font aucun choix conscient
elles-mêmes –

mais c'est leur présence et concentration
dans les cellules qui font une différence.

Alors, comment ça fonctionne ?

Les gènes de l'ADN s'expriment
quand ils sont lus et transcrits en ARN,

qui est ensuite transcrit en protéines
par des structures nommées ribosomes.

Les protéines déterminent les attributs
et fonctions des cellules

Les changements épigénétiques
peuvent doper ou interférer

dans la transcription de certains gènes.

Le plus souvent, cette interférence
se produit quand l'ADN,

ou les protéines qui l'enveloppent,

reçoivent de petites étiquettes chimiques.

L'ensemble des étiquettes chimiques
attachées au génome

d'une cellule donnée

est appelé « épigénome ».

Certains d'entre eux, comme un groupe
méthyle, inhibent l'expression génique

en faisant dérailler le mécanisme
de transcription cellulaire

ou en amenant l'ADN à se tordre
de façon plus serrée,

ce qui le rend inaccessible.

Le gène est toujours là, mais silencieux.

Doper la transcription produit
fondamentalement l'inverse.

Certaines étiquettes chimiques dérouleront
l'ADN, facilitant sa transcription,

ce qui accroît la production
de la protéine associée.

Les changements épigénétiques
peuvent survivre à la division cellulaire,

ce qui signifie qu'ils peuvent affecter
un organisme pendant toute sa vie.

Parfois c'est une bonne chose.

Les changements épigénétiques
font partie du développement normal.

Les cellules d'un embryon commencent
avec un génome maître.

Quand les cellules se divisent,
certains gènes sont activés

et d'autres inhibés.

Au fil du temps et de la reprogrammation
épigénétique,

certaines évoluent en cellules cardiaques,

d'autres en cellules hépatiques.

Chacun des environ 200 types de cellules
présents dans votre corps

a fondamentalement le même génome

mais son propre épigénome distinct.

L'épigénome arbitre aussi
le dialogue continu

entre les gènes et l'environnement.

Les étiquettes chimiques qui allument
ou éteignent les gènes

peuvent être influencées par des facteurs
comme l'alimentation,

les produits chimiques,

et les médicaments.

Les changements épigénétiques en résultant
peuvent causer des maladies,

si, par exemple, ils éteignent un gène
produisant des protéines anti-tumeur.

Les changements épigénétiques liés
à l'environnement expliquent en partie

pourquoi des jumeaux identiques
génétiquement grandissent si différemment.

Les épigénomes s'éloignent à mesure
que les jumeaux vieillissent,

affectant leur vieillissement
et leur vulnérabilité aux maladies.

Les changements épigénétiques peuvent même
être causés par des expériences sociales.

Dans une expérience célèbre,

où des bébés rats n'avaient pas reçu
assez d'attention de leur mère,

les gènes de régulation du stress
étaient méthylés

et éteints.

Et ça ne s'arrête pas
avec cette génération.

La plupart des traces épigénétiques
s'effacent

quand le sperme et l'ovule sont créés.

Mais aujourd'hui les chercheurs pensent
que certaines de ces empreintes survivent

et transmettent ces traits épigénétiques
à la génération suivante.

Les expériences que votre mère ou père
ont vécu enfants,

ou leurs choix d'adultes

pourraient en réalité avoir façonné
votre propre épigénome.

Mais même si ces changements épigéniques
sont tenaces,

ils ne sont pas forcément permanents.

Un mode de vie équilibré,
comprenant un régime sain,

de l'exercice,

et évitant l'exposition à des contaminants

peuvent à la longue créer
un épigénome sain.

Actuellement, ce sujet
est particulièrement excitant.

Les scientifiques commencent
à comprendre

comment l'épigénétique explique le processus
de développement et de vieillissement,

ainsi que les origines du cancer,

des maladies cardiaques,

mentales,

de l'addiction,

et bien d'autres maladies.

Pendant ce temps, de nouvelles techniques
de correction du génome ont facilité

l'identification
des changements épigénétiques

ayant un réel impact sur la santé.

Une fois que nous comprenons comment
notre épigénome nous influence,

nous serons capable
de l'influencer, nous aussi.