Come le illusioni ottiche ingannano il nostro cervello - Nathan S. Jacobs

Per vedere l'intera lezione visita: http://ed.ted.com/lessons/how-optical-illusions-trick-your-brain-nathan-s-jacobs

Le illusioni ottiche sono immagini che sembrano indurre la nostra mente a vedere qualcosa in modo diverso da quello che effettivamente è. Ma come funziona? Nathan S. Jacobs ci guida attraverso alcune illusioni ottiche comuni e ci spiega che questi trucchetti visivi ci permettono di capire come il nostro cervello assembla le informazioni visive nel mondo tridimensionale che vediamo attorno a noi.

Lezione di Nathan S. Jacobs, animazione di TED-Ed.

Date un'occhiata a questo:

questa è una griglia, niente di speciale,
davvero una griglia come tante altre,

ma guardate più da vicino
il punto bianco al centro

là dove la linea verticale centrale
e quella orizzontale si intersecano.

Guardate bene da vicino.
Non notate nulla di strano?

Già, nulla.

Ma continuate a guardare.
Ma siate bizzarri e fissate il punto.

Ora, mantenendo lo sguardo
fisso su questo punto bianco,

osservate cosa sta accadendo
alla vostra visione periferica.

Gli altri punti sono ancora bianchi?
O sembrano strani flash di colore grigio?

Ora guardate questo stampo
per cuocere i muffin.

Scusate, uno degli stampini è capovolto.
Viene in fuori invece che scendere.

Aspettate, no, ruotate lo stampo.
Gli altri cinque ora sembrano convessi?

Comunque lo giriate, lo stampo
è difettato.

Questa è una foto di Abramo Lincoln,
e questa è sottosopra.

Niente di strano fino a qui.

Ma, capovolgete la foto di destra.
Che hanno fatto ad Abramo?

Queste sono tre illusioni ottiche,
immagini che sembrano ingannarci.

Come accade?

C'è magia dietro a queste immagini?

Anche se avremmo potuto
inserire dei flash grigi

nei punti bianchi periferici
della nostra griglia animata,

vi assicuriamo che non l'abbiamo fatto.

Vedrete lo stesso effetto su una griglia
stampata su un semplice pezzo di carta.

Di fatto, questa griglia
è solo una griglia.

Ma non per il vostro sistema
visivo cerebrale.

Ecco come interpreta l'informazione
della luce di questa griglia.

Le intersezioni bianche sono circondate,
sui quattro lati, da più bianco

di qualsiasi altro punto lungo
l'intero segmento.

I gangli della vostra retina notano
più bianco attorno alle intersezioni

perché sono organizzati
in modo da aumentare

il contrasto con l'inibizione laterale.

Un migliore contrasto significa
poter vedere meglio il bordo di qualcosa.

E i vostri occhi e il vostro cervello
si sono evoluti per vedere gli oggetti.

Le cellule della retina non rispondono
molto alle intersezioni

perché c'è maggiore inibizione laterale
a causa dei tanti punti bianchi vicini

rispetto alle linee,
che sono circondate da colore nero.

Non è un difetto della vostra vista;

le illusioni ottiche riescono a ingannare
la vista anche se portate gli occhiali,

o se tenete questo foglio o lo schermo
del computer sulla faccia.

Quello che le illusioni ottiche dimostrano

è come i nostri recettori
e il nostro cervello

assemblano l'infomazione visiva

nel mondo tridimensionale
che vediamo attorno a noi,

dove i bordi richiederebbero
maggiore attenzione

perché oggetti con bordi
possono aiutarci o ferirci.

Guardiamo di nuovo lo stampo per muffin.
Sapete cosa crea confusione qui?

La corteccia cerebrale visiva

lavora in base a dei pressuposti
riguardo la luce di questa immagine.

Si aspetta che la luce provenga

da una sola fonte che illumina
dall'alto verso il basso.

E così queste ombre dovrebbero
essere causate da una luce discendente

sulle curve di una convessità
o sul fondo di una concavità.

Se ricreiamo attentamente questi indizi
disegnando le ombre,

anche su un foglio di carta piano

il nostro cervello crea di riflesso

una forma tridimensionale
concava o convessa.

Per quanto riguarda la foto inquietante
di Lincoln a testa in giù.

I volti scatenano l'attività
di determinate aree del cervello

che si sono evolute per aiutarci
a riconoscere i volti.

Come l'area del giro fusiforme

e altre zone
dei lobi occipitale e temporale.

Tutto ciò ha senso,
siamo animali altamente sociali,

con modi molto complessi
di interagire gli uni gli altri.

Quando vediamo dei volti,
dobbiamo riconoscerli come facce

e comprendere che cosa
stanno esprimendo molto in fretta.

E ciò su cui concentriamo l'attenzione
sono soprattutto gli occhi e la bocca.

Così riusciamo a capire se qualcuno
è pazzo di noi o vuole esserci amico.

Nella foto a testa in giù di Lincoln,

gli occhi e la bocca sono stati mantenuti
nella posizione originale,

per questo non avete notato
nulla di strano.

Ma quando giriamo l'intera immagine,
le parti più importanti della faccia,

gli occhi e la bocca, ora sono sottosopra,
e capiamo che c'è qualcosa che non va.

Capiamo che il nostro cervello ha preso
una scorciatoia e ha dimenticato qualcosa.

Ma il nostro cervello non è stato
per niente pigro, è solo molto impegnato.

Quindi spende energia cognitiva
nel modo più efficiente possibile,

e usa dei presupposti
sull'informazione visiva

per creare una visione
del mondo tagliata su misura.

Immaginate il vostro cervello
mentre opera queste revisioni al volo:

"Bene, quei quadrati
potrebbero essere oggetti.

Aumentiamo quel contrasto in bianco e nero
sui lati con l'inibizione laterale.

Rendiamo più scuri quegli angoli!

Grigio scuro che sfuma
in grigio chiaro?

Supponiamo che una luce sopra la testa
scenda su una curva spiovente. Prossimo!

Quegli occhi sembrano come
la maggior parte degli occhi

che ho già visto,
niente di strano qui."

I nostri trucchetti visivi hanno messo
in luce come lavora il cervello,

un regista di animazione in 3D

in uno studio all'interno
del vostro cranio

impegnato a distribuire
l'energia cognitiva

e a costruire un mondo su due piedi

con trucchetti sperimentati
e spesso -- ma non sempre -- veri

che lui stesso escogita.