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Ahora consideremos la carrera que el economista británico Sir William Petty construyó durante el siglo XVII.
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Esa es una foto de Petty quien nació en 1623 y murió en 1687.
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Petty es mejor conocido por lo que él llamó "aritmética política", ésto lo hizo un padre de las
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estadísticas económicas y también de la contabilidad de las cuentas nacionales, además de ser una
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de las primeras personas en desarrollar técnicas para los censos modernos.
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En los 1650's Petty era un partidario de Oliver Cromwell y viajó con las tropas de Cromwell
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por Irlanda. Eventualmente le asignaron la tarea de hacer un mapa estadístico de Irlanda y él
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terminó ésta tarea en el 1656 y se le llamó la encuesta Down la cual fue una encuesta
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estadística muy extensa del número de personas que vivían en Irlanda y de las actividades económicas
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a las que se dedicaban. Como recompensa a su esfuerzo a Petty se le pagó con muchas tierras en
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Irlanda y también una buena suma de dinero y a pesar de que no provenía de la nobleza
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repentinamente se había enriquecido. Él mantendría una conexión muy fuerte con Irlanda durante el resto
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de su carrera. La encuesta Down fue una exploración innovadora en el registro de los datos económicos y
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Petty tuvo que lidiar con muchos problemas por tener datos incompletos como por ejemplo extrapolar
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estadísticamente para reemplazar datos que no tienes.
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Aun que la estadística y el registro realmente se pueden llamar las máximas contribuciones de Petty
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él también tenía muchas otras ideas económicas que resultaron importantes, por ejemplo Petty fue uno de
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los primeros individuos en reconocer que el ingreso es igual al gasto de cierta manera bien especificada
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para el mejor entendimiento de la macroeconomía y eso fue relacionado a su trabajo sobre la recolección
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de datos. También tenía una versión temprana del multiplicador, la idea de que el gasto del gobierno
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puede fomentar la economía, tendía un entendimiento de la velocidad del dinero y argumentaba sobre el
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valor del empleo completo. Él tenía algunos buenos ejemplos sobre la división de la labor, que
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probablemente influenciarían a Adam Smith en el futuro. Él también hablo extensamente
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de los impuestos, de lo que serían los taxes justos y eficientes. También enfatizo los beneficios de tener
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una población grande y creciente, Esos son algunos de sus otras contribuciones al razonamiento
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económico. El general Petty tenía una vida importante y digna de atención. Además de su
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influencia en Irlanda, Petty en su juventud trabajo con Thomas Hobbes como su secretario, fue miembro
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fundador de la sociedad real en Inglaterra y una figura clave de la revolución científica de principios
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del siglo XVII y él trabajó con un número de individuos involucrados en los inicios de la revolución
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científica, él trabajo en anatomía y fue un inventor (un emprendedor) y él fue un promotor de la idea del
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barco con doble-fondo, que él pensaba que sería mas estable y mas eficiente.
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Para leer mas sobre Petty ¿a donde te diriges? bueno puedes accesar algunos de los escritos del mismo
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por su página de Wikipedia que es útil por si sola. En la librería de libertad en línea, que es una fuente
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excelente, puedes encontrar también un número de los escritos de Petty. Hay un libro que junta muchos
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de ellos (está enlistado aquí) se llama "Los escritos de economía de Sir william Petty.
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Si vas a leer solamente uno, entonces quizás el lugar en donde empezar es "Aritmética Política"
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pero extrañamente yo creo que Petty es un ejemplo de un escritor al que resulta mejor leer sobre el que
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leerlo a él. Así que mucha de su contribución viene de lo que hizo y no de lo que escribió y sus ideas
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y lo que escribió están frecuentemente dispersas o distribuidas entre muchas piezas
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y no todas fueron escritas con intenciones de publicarse durante su vida.
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Y esto no está en línea pero un lugar excelente para leer sobre Petty es un libro por Ted McCormick
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llamado "William Petty" y éste describe a Petty y al contexto histórico del que formó parte.
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En general Petty es una figura extremadamente importante, él empezó a llevar la idea de la
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revolución científica a la recolección de datos económicos.