Ahora consideremos la carrera que el economista británico Sir William Petty construyó durante el siglo XVII.
Esa es una foto de Petty quien nació en 1623 y murió en 1687.
Petty es mejor conocido por lo que él llamó "aritmética política", ésto lo hizo un padre de las
estadísticas económicas y también de la contabilidad de las cuentas nacionales, además de ser una
de las primeras personas en desarrollar técnicas para los censos modernos.
En los 1650's Petty era un partidario de Oliver Cromwell y viajó con las tropas de Cromwell
por Irlanda. Eventualmente le asignaron la tarea de hacer un mapa estadístico de Irlanda y él
terminó ésta tarea en el 1656 y se le llamó la encuesta Down la cual fue una encuesta
estadística muy extensa del número de personas que vivían en Irlanda y de las actividades económicas
a las que se dedicaban. Como recompensa a su esfuerzo a Petty se le pagó con muchas tierras en
Irlanda y también una buena suma de dinero y a pesar de que no provenía de la nobleza
repentinamente se había enriquecido. Él mantendría una conexión muy fuerte con Irlanda durante el resto
de su carrera. La encuesta Down fue una exploración innovadora en el registro de los datos económicos y
Petty tuvo que lidiar con muchos problemas por tener datos incompletos como por ejemplo extrapolar
estadísticamente para reemplazar datos que no tienes.
Aun que la estadística y el registro realmente se pueden llamar las máximas contribuciones de Petty
él también tenía muchas otras ideas económicas que resultaron importantes, por ejemplo Petty fue uno de
los primeros individuos en reconocer que el ingreso es igual al gasto de cierta manera bien especificada
para el mejor entendimiento de la macroeconomía y eso fue relacionado a su trabajo sobre la recolección
de datos. También tenía una versión temprana del multiplicador, la idea de que el gasto del gobierno
puede fomentar la economía, tendía un entendimiento de la velocidad del dinero y argumentaba sobre el
valor del empleo completo. Él tenía algunos buenos ejemplos sobre la división de la labor, que
probablemente influenciarían a Adam Smith en el futuro. Él también hablo extensamente
de los impuestos, de lo que serían los taxes justos y eficientes. También enfatizo los beneficios de tener
una población grande y creciente, Esos son algunos de sus otras contribuciones al razonamiento
económico. El general Petty tenía una vida importante y digna de atención. Además de su
influencia en Irlanda, Petty en su juventud trabajo con Thomas Hobbes como su secretario, fue miembro
fundador de la sociedad real en Inglaterra y una figura clave de la revolución científica de principios
del siglo XVII y él trabajó con un número de individuos involucrados en los inicios de la revolución
científica, él trabajo en anatomía y fue un inventor (un emprendedor) y él fue un promotor de la idea del
barco con doble-fondo, que él pensaba que sería mas estable y mas eficiente.
Para leer mas sobre Petty ¿a donde te diriges? bueno puedes accesar algunos de los escritos del mismo
por su página de Wikipedia que es útil por si sola. En la librería de libertad en línea, que es una fuente
excelente, puedes encontrar también un número de los escritos de Petty. Hay un libro que junta muchos
de ellos (está enlistado aquí) se llama "Los escritos de economía de Sir william Petty.
Si vas a leer solamente uno, entonces quizás el lugar en donde empezar es "Aritmética Política"
pero extrañamente yo creo que Petty es un ejemplo de un escritor al que resulta mejor leer sobre el que
leerlo a él. Así que mucha de su contribución viene de lo que hizo y no de lo que escribió y sus ideas
y lo que escribió están frecuentemente dispersas o distribuidas entre muchas piezas
y no todas fueron escritas con intenciones de publicarse durante su vida.
Y esto no está en línea pero un lugar excelente para leer sobre Petty es un libro por Ted McCormick
llamado "William Petty" y éste describe a Petty y al contexto histórico del que formó parte.
En general Petty es una figura extremadamente importante, él empezó a llevar la idea de la
revolución científica a la recolección de datos económicos.