Bonnes nouvelles dans la lutte contre le cancer du pancréas

Tous ceux qui ont perdu un être cher à cause du cancer du pancréas connaissent la vitesse dévastatrice avec laquelle il peut nuire à une personne qui avant cela était en bonne santé.

Membre de TED et entrepreneuse en biomédical, Laura Indolfi est en train de développer une méthode révolutionnaire pour traiter cette maladie complexe et mortelle : un dispositif contenant le médicament qui agit comme une cage autour du site de la tumeur, l'empêchant de s'étendre et libérant le médicament seulement quand cela est nécessaire. « Nous espérons qu'un jour nous pourrons faire du cancer du pancréas une maladie curable, » dit-elle.

En levant la main,

combien d'entre vous connaissent au moins
une des personnes à l'écran ?

Ouah, presque tout le monde.

C'est vrai, ils sont très connus
dans leurs domaines.

Et savez-vous ce qu'ils ont tous
en commun ?

Ils sont tous morts du cancer du pancréas.

Cependant, même si ceci est très
très triste,

c'est aussi grâce à leurs histoires

que nous avons pu montrer aux gens à quel
point cette maladie peut être mortelle.

C'est devenu la troisième cause de
mortalité par cancer,

et seulement 8% des patients
survivent plus de cinq ans.

C'est un chiffre très bas,

surtout quand on le compare à
celui du cancer du sein,

pour lequel le taux de survie est
presque de 90 %.

Donc ce n'est pas vraiment une surprise

que le diagnostic du cancer du pancréas

signifie affronter une condamnation
à mort quasi certaine.

Ce qui est choquant, en revanche,
c'est que pendant ces 40 dernières années,

ce chiffre n'a pas du tout changé,

alors que beaucoup
de progrès ont été faits

avec d'autres types de tumeurs.

Comment pouvons-nous rendre le traitement
du cancer du pancréas plus efficace ?

En tant qu'entrepreneuse en biomédical,

j'aime travailler sur des problèmes
qui semblent impossibles,

comprendre leurs limites

et essayer de trouver des solutions
nouvelles et innovantes

qui peuvent changer leur résultat.

La 1e mauvaise nouvelle
avec le cancer du pancréas

est que le pancréas est au milieu de
votre ventre, littéralement,

il est représenté en orange sur l'écran.

Mais vous pouvez à peine le voir

jusqu'à ce que j'enlève les organes
devant lui.

Il est aussi entouré
par beaucoup d'autres organes vitaux,

comme le foie, l'estomac,
le canal biliaire.

Et la capacité de la tumeur
à s'étendre à ces organes

est la raison pour laquelle
le cancer du pancréas

est un des plus douloureux
types de tumeur.

La difficulté de l'atteindre
empêche aussi le médecin

de la retirer par chirurgie,

comme cela est la norme
pour le cancer du sein, par exemple.

Donc toutes ces raisons font de la
chimiothérapie la seule option pour

les patients atteints
du cancer du pancréas.

Ce qui nous amène à la
deuxième mauvaise nouvelle.

Les tumeurs du cancer du pancréas
ont très peu de vaisseaux sanguins.

Pourquoi devrions-nous nous soucier
des vaisseaux sanguins de la tumeur?

Pensons deux secondes à comment
la chimiothérapie fonctionne.

Le médicament est
injecté dans la veine

et il circule dans notre corps jusqu'à
ce qu'il atteigne le site de la tumeur.

C'est comme conduire sur l'autoroute,
en essayant d'atteindre une destination.

Mais qu'arrive-t-il si votre destination
n'a pas de sortie sur l'autoroute ?

Vous n'arriverez jamais là-bas.

Et c'est exactement le même problème

pour la chimiothérapie
et le cancer du pancréas.

Les médicaments circulent dans
votre corps entier.

Ils atteindront les organes en bon état,

causant un effet toxique pour la santé
générale des patients,

mais très peu arriveront à la tumeur.

Par conséquent,
l'efficacité est très limitée.

Pour moi, cela semble très illogique
d'utiliser un traitement global

pour viser un organe spécifique.

Cependant, ces 40 dernières années,

beaucoup d'argent, de recherches et
d'efforts ont été investis pour

trouver de nouveaux médicaments puissants
afin de traiter le cancer du pancréas,

mais rien n'a été fait
pour changer la façon

dont nous les administrons aux patients.

Après deux mauvaises nouvelles,

je vais vous donner de bonnes nouvelles,
heureusement.

Avec un collaborateur au MIT

et le Massachusetts
General Hospital à Boston,

nous avons révolutionné
la façon de traiter le cancer

en faisant des injections locales
de médicament une réalité.

En gros nous vous parachutons
sur votre destination,

vous évitant d'avoir à conduire
sur toute l'autoroute.

Nous avons incorporé le médicament
dans des dispositifs comme celui-ci.

Ils sont suffisament flexibles
pour être glissés

dans le cathéter,

afin que le médecin puisse l'implanter
directement sur la tumeur

avec un minimum de chirurgie invasive.

Mais ils sont assez solides
pour qu'une fois positonnés

sur la tumeur

ils agissent comme une cage.

En fait, ils vont physiquement empêcher
la tumeur

d'entrer dans les autres organes,

contrôlant la métastase.

Les dispositifs sont aussi biodégradables.

En clair : une fois dans le corps,

ils commencent à se dissoudre,

libérant le médicament localement,
lentement et plus efficacement

que ce qui est fait avec le
traitement global actuel.

En études pré-cliniques,
nous avons démontré

que cette approche localisée

est capable d'améliorer par 12 fois
la réponse au traitement.

Donc nous avons pris un
médicament déjà connu

et en l'injectant localement juste
à l'endroit où on en a le plus besoin,

nous avons permis une réponse
qui est 12 fois plus puissante,

en réduisant l'effet toxique général.

Nous travaillons sans relâche pour amener
cette technologie au niveau supérieur.

nous sommes en train de finaliser
les tests pré-cliniques

et le modèle animal requis avant
de demander l'approbation de la FDA

pour les essais cliniques.

Actuellement, la majorité des patients
meurent du cancer du pancréas.

Nous espérons qu'un jour,

nous pourrons réduire leur douleur,
rallonger leur vie

et peut-être faire du cancer du pancréas

une maladie curable.

En repensant la façon dont nous
injectons le médicament,

nous ne l'avons pas seulement rendu plus
puissant et moins toxique,

nous avons aussi ouvert la porte pour
trouver de nouvelles solutions innovantes

à presque tous les autres problèmes
insolvables

chez les patients atteints du cancer du
pancréas et même au-delà.

Merci beaucoup.

(Applaudissements)