Os benefícios de uma boa noite de sono - Shai Marcu

Assista à aula completa: http://ed.ted.com/lessons/the-benefits-of-a-good-night-s-sleep-shai-marcu

São 4 horas da manhã, e o teste final começa em 8 horas. Você estudou por dias, mas não se sente pronto. Será que você deve tomar mais café e passar as horas seguintes decorando o assunto? Ou é melhor você dormir? Shai Marcu defende a segunda opção, mostrando como o sono reestrutura nosso cérebro de modo crucial para o funcionamento de nossa memória.

Aula de Shai Marcu, animação de Javier Saldeña.

São 4 horas da manhã,

e a prova final será dentro de oito horas.

seguida de um recital de piano.

Você estudou e tocou por dias a fio,

mas não se sente pronto
para nenhum dos testes.

O que você pode fazer?

Bem, você pode beber uma xícara de café

e passar as próximas horas
decorando e praticando.

Mas, acredite ou não,

é melhor você guardar os livros,
deixar a música de lado,

e ir para cama.

O sono ocupa quase
um terço de nossas vidas,

mas surpreendentemente,
muitos de nós damos pouca atenção a ele.

Essa negligência é muitas vezes
o resultado de um mal-entendido.

O sono não é perda de tempo,

ou apenas uma maneira de descansar

após ter feito
todo o trabalho importante.

Ao contrário, ele tem
uma função essencial,

durante o qual nosso corpo equilibra
e regula nossos sistemas vitais,

afetando a respiração

e regulando desde a circulação,
o crescimento, até a resposta imunológica.

Isso é ótimo, mas você pode se preocupar
com tudo isso depois do teste, certo?

Bem, calma aí.

Acontece que o sono também
é crucial para o seu cérebro:

um quinto do seu sangue circula
no cérebro quando você adormece.

E o que se passa em seu cérebro
enquanto você dorme

é um período de intensa atividade
de reestruturação

que é crucial para o funcionamento
de nossa memória.

À primeira vista,

nossa capacidade de lembrar as coisas
não parece tão impressionante.

O psicólogo Herman Ebbinghaus,
do século 19,

demonstrou que em geral
esquecemos 40% de conteúdo novo

nos primeiros vinte minutos,

um fenômeno conhecido
como a curva do esquecimento.

Mas esta perda pode ser evitada
por meio da consolidação de memória,

o processo pelo qual
a informação é transferida

de nossa memória fugaz de curto prazo

para nossa memória
mais duradoura, de longo prazo.

Esta consolidação ocorre com a ajuda
de uma parte importante do cérebro,

conhecida como hipocampo.

Seu papel na formação
da memória de longo prazo

foi demonstrado na década de 1950
por Brenda Milner

em sua pesquisa com
um paciente conhecido como H.M.

Depois de ter seu hipocampo removido,

a capacidade de H.M. formar

novas memórias
de curto prazo ficou prejudicada,

mas ele era capaz

de aprender tarefas físicas
por meio de repetição.

Devido à remoção de seu hipocampo,

a capacidade de H.M. formar
memórias de longo prazo

também foi prejudicada.

O que este caso revelou,
entre outras coisas,

foi que o hipocampo
estava especificamente envolvido

na consolidação da memória
declarativa de longo prazo,

como os fatos e conceitos

dos quais você precisa
se lembrar para o teste,

ao contrário da memória de procedimento,

como os movimentos dos dedos
que você precisa dominar para o recital.

As descobertas de Milner,

juntamente com o trabalho
de Eric Kandel na década de 90,

nos forneceram o modelo atual
sobre como ocorre esta consolidação.

No início, os dados sensoriais
são transcritos

e registrados temporariamente
nos neurônios

como memória de curto prazo.

A partir daí, eles viajam
para o hipocampo,

que fortalece e aprimora
os neurônios nessa área cortical.

Graças ao fenômeno
da neuroplasticidade,

novos botões sinápticos são formados,

permitindo novas conexões
entre os neurônios

e fortalecendo a rede neural

onde a informação será devolvida
como memória de longo prazo.

Então, por que nos lembramos
de algumas coisas e outras não?

Bem, há algumas maneiras de influenciar

a extensão e eficácia
da retenção de memória.

Por exemplo, as memórias que são formadas
em momentos mais emocionantes,

ou mesmo de estresse,

serão mais bem gravadas devido à
ligação do hipocampo com a emoção.

Mas um dos principais fatores

que contribuem
para a consolidação da memória

você já adivinhou,

é uma boa noite de sono.

O sono é composto por quatro estágios,

e os mais profundos deles
são conhecidos

como sono de ondas lentas

e como movimento
rápido dos olhos (REM).

Os aparelhos de EEG que monitoram
as pessoas nestes estágios

demonstram sinais elétricos

que se movem entre o tronco cerebral,
o hipocampo, o tálamo e o córtex,

que servem de estações de retransmissão
de formação da memória.

E foi mostrado que os diferentes
estágios do sono ajudam a consolidar

diferentes tipos de memórias.

Durante o sono de ondas lentas,

a memória declarativa é codificada
em um local temporário

na parte anterior do hipocampo.

Através de um diálogo permanente
entre o córtex e hipocampo,

ele é então reativado repetidamente,

dirigindo sua redistribuição gradual
para a memória de longo prazo no córtex.

Devido à semelhança do sono REM
com a atividade cerebral na vigília,

ele está associado com a consolidação
de memória de procedimento.

Com base nestes estudos,

ir dormir três horas depois
de memorizar suas fórmulas

e uma hora depois de praticar
suas escalas seria o ideal.

Portanto, esperamos que você
possa ver que evitar o sono

não só prejudica
a sua saúde a longo prazo,

mas torna menos provável

que você retenha todo o conhecimento
e sua prática da noite anterior,

e tudo isso reforça a sabedoria
da frase "dormir sobre o assunto".

Quando pensamos
em toda a reestruturação interna

e formação de novas ligações
que ocorrem quando descansamos,

podemos até dizer que um bom sono

faz-nos acordar todo dia
com um cérebro novo e melhorado,

pronto para enfrentar os desafios futuros.