Pourquoi les gens rejoignent-il les sectes ? - Janja Lalich

Voir la leçon complète : http://ed.ted.com/lessons/why-do-people-join-cults-janja-lalich

Aujourd'hui, il y a des milliers de sectes dans le monde. De manière générale, une secte est un groupe ou un mouvement qui partage un engagement commun envers une idéologie extrême, généralement incarnée par un leader charismatique. Mais qu'est-ce qui différencie les sectes des autres groupes - et pourquoi les gens les rejoignent-ils ? Janja Lalich décrit comment les sectes recrutent et manipulent leurs membres.

Leçon par Janja Lalich, animation par Globizco.

Quand le Pasteur Jim Jones a fondé
le Temple du Peuple en 1955,

peu auraient imaginé
sa fin horrible.

Ce mouvement religieux progressiste
a gagné en popularité et obtenu le soutien

de quelques-uns des politiciens
les plus éminents de San Francisco.

Mais en 1977, au milieu des révélations
de lavage de cerveau et de maltraitance,

Jones a déménagé avec
quelques centaines de fidèles

pour établir la commune de Jonestown
au Guyana.

Présentée comme un paradis utopique,
la colonie était plutôt une prison,

et quand une délégation du congrès
est venue enquêter sur sa situation,

Jones a exécuté son plan final.

Le 18 novembre 1978, 909 hommes,
femmes et enfants sont morts

après avoir été contraints de boire
des sodas empoisonnés.

Cette image horrible a depuis immortalisé
la marque dans l'argot américain

pour désigner cette façon de penser
déterminée, cultuelle.

« Ils ont bu le Kool-aid. »

Aujourd'hui, il y a des milliers de sectes
à travers le monde.

Il est important de noter deux choses
à leur propos.

Premièrement, toutes les sectes
ne sont pas religieuses.

Certaines sont politiques,

basées sur la thérapie,

sur le développement personnel,

ou autre chose.

D'un autre côté,

toutes les nouvelles religions ne sont pas
ce qu'on appellerait des sectes.

Donc qu'est-ce qui définit
notre compréhension moderne des sectes,

et pourquoi des gens
les rejoignent-ils ?

De manière générale, une secte
est un groupe ou un mouvement

avec un engagement partagé envers
une idéologie généralement extrême,

souvent personnifiée à travers
un leader charismatique.

Et tandis que certains se révèlent mortels
comme Jonestown ou Heaven's Gate,

qui s'est terminé par le suicide collectif
de 39 personnes en 1997,

la plupart des sectes partagent
quelques caractéristiques de base.

Une secte requiert un haut niveau
d'investissement de la part de ses membres

et maintient une hiérarchie stricte,

séparant les partisans peu méfiants
et les recrues

des rouages internes.

Elle prétend apporter des réponses
aux plus grandes questions de la vie

à travers sa doctrine,

ainsi que la recette indispensable
au changement

qui façonnera un nouveau membre
en véritable croyant.

Et avant tout, elle utilise à la fois
des systèmes officiels et officieux

pour influencer et contrôler,
afin que ses membres restent obéissants,

avec peu de tolérance pour les désaccords
internes ou les examens extérieurs.

Vous pourriez vous demander
si certaines de ces descriptions

ne pourraient pas aussi s'appliquer
aux religions établies.

A vrai dire, le mot « secta »
désigne à l'origine

une voie que l'on suit

en pratiquant des rituels
et en entretenant des temples.

Avec le temps, le sens a évolué vers
« dévotion excessive ».

Beaucoup de religions
furent d'abord des sectes,

mais en grandissant se sont intégrées
dans le tissu de la société.

A contrario, une secte moderne
sépare ses membres des autres.

Plutôt que de donner des recommandations
pour que ses membres vivent mieux,

une secte cherche directement
à les contrôler,

leurs relations personnelles, familiales,

mais aussi leurs revenus
et modes de vie.

Les sectes demandent aussi
une obéissance à des leaders humains,

souvent hautement persuasifs,

avec des tendances
autoritaires et narcissiques,

motivés par l'argent, le sexe, le pouvoir,
ou les trois.

Tandis que le charisme du leader
va attirer les premiers croyants,

la croissance se fera
grâce à un système pyramidal,

où les premiers membres
recruteront les nouveaux.

Les sectes sont douées
pour savoir qui cibler,

se focalisant souvent sur des
nouveaux dans la région,

ou des gens ayant subi des pertes
personnelles ou professionnelles.

La solitude et le désir de donner du sens

rendent réceptif face à des gens amicaux
offrant une communauté.

Le processus de recrutement
peut être subtil,

prenant parfois plusieurs mois
pour établir une relation.

En fait, plus des deux tiers d'une secte
sont recrutés par un ami,

un membre de la famille,
ou un collègue,

dont les invitations
sont plus difficiles à refuser.

Dans la secte, les membres sont soumis
à plusieurs formes d'endoctrinement.

Certains jouent sur notre penchant naturel

à mimer les comportements sociaux
ou à suivre les ordres.

D'autres méthodes sont plus intenses,

utilisant la persuasion coercitive
par la culpabilité, la honte et la peur.

Dans de nombreux cas, les membres
se soumettent volontairement,

désireux de s'intégrer
et d'obtenir les récompenses promises.

L'environnement de la secte
décourage la pensée critique,

rendant difficile d'exprimer ses doutes

quand tout le monde autour de vous
est un modèle de foi absolue.

Le résultat est un conflit interne,
la dissonance cognitive,

qui vous maintient piégé,

tandis que chaque compromis rend plus dur
de reconnaître avoir été trompé.

La plupart des sectes ne mènent pas
leurs membres vers la mort,

mais elles peuvent
quand même être nocives.

En reniant les libertés de pensée,
d'expression, et d'association,

les sectes freinent la croissance

psychologique et émotionnelle
de leurs membres,

un problème particulier pour les enfants,

qui sont privés d'activités et d'étapes
de développement normal.

Malgré tout, de nombreux membres de sectes
finissent par trouver une sortie,

via leurs propres prises de conscience,

l'aide de la famille ou d'amis,

ou quand la secte s'effondre

sous la pression extérieure
ou les scandales.

De nombreuses sectes
sont dures à identifier,

et pour certaines, leurs croyances,
quelle que soit leur bizarrerie,

sont protégées par la liberté de religion.

Mais quand leurs pratiques
incluent le harcèlement,

les menaces,

des activités illégales,

ou la maltraitance,

la loi peut intervenir.

Croire en quelque chose ne devrait pas
vous coûter votre famille et vos amis,

et si quelqu'un vous dit
de sacrifier vos relations

ou votre moralité pour l'intérêt commun,

il y a des chances qu'il vous exploite
pour son propre intérêt.