Un antropólogo forense que cierra la cuestión de los "desaparecidos"

Durante el conflicto de 36 años de Guatemala, murieron 200 000 civiles y más de 40 000 nunca fueron identificados. El pionero de la antropología forense Fredy Peccerelli y su equipo hacen uso del ADN, la arqueología y las historias para ayudar a las familias a encontrar los cuerpos de sus seres queridos. Es una tarea aleccionadora, pero puede traer paz interior y, a veces, justicia.

Guatemala se está recuperando
de un conflicto armado de 36 años.

Un conflicto que se libró
durante la Guerra Fría.

En realidad solo era una pequeña
insurgencia izquierdista

con una respuesta devastadora
por parte del Estado,

y como resultado, tenemos
200 000 víctimas civiles,

160 000 de ellas asesinadas
en las comunidades:

niños pequeños, hombres,
mujeres, incluso ancianos.

Luego, tenemos a los demás,
unos 40 000 que faltan,

los que todavía
los estamos buscando.

Los llamamos los Desaparecidos.

Ahora, el 83 % de las víctimas
son víctimas mayas,

víctimas descendientes

de los habitantes nativos
de Centroamérica.

Y solo el 17 % de ellos son
de ascendencia europea.

Pero lo más importante aquí

es que los mismos que se supone que
nos defienden, la policía, los militares,

son los que cometieron
la mayoría de los crímenes.

Ahora las familias
quieren información.

Quieren saber qué pasó.

Quieren los cuerpos
de sus seres queridos.

Pero, sobre todo,
los quieren a Uds.,

quieren que todos sepamos que sus
seres queridos no hicieron nada malo.

Ahora, en mi caso, mi padre recibió
amenazas de muerte en 1980.

Y nos fuimos.

Salimos de Guatemala
y nos vinimos aquí.

Así que crecí en Nueva York,

crecí en Brooklyn, de hecho, fui
a la secundaria de New Utrecht

y me gradué en la Universidad
de Brooklyn.

La único

que realmente no sabía
lo que pasó en Guatemala.

No me importaba;
era demasiado doloroso.

Y hasta 1995 decidí
no hacer nada al respecto.

Pero luego volví.

Regresé a Guatemala
para buscar los cuerpos,

para entender lo que sucedió
y buscarme a mí también.

La forma de trabajo:
damos información a la gente.

Hablamos con los miembros de las
familias y dejamos que ellos elijan.

Dejamos que ellos decidan
contarnos su historia,

lo que vieron,

contarnos de sus seres queridos.

Y aún más importante,

les dejamos elegir que nos
regalen un pedazo de sí mismos.

Un poco, una muestra, de quiénes son.

Y ese ADN es lo que compararemos

con el ADN que extraemos
de los esqueletos.

Mientras hacemos eso, sin embargo,
estamos buscando los cuerpos;

que por ahora son esqueletos,

ya que la mayoría de estos
crímenes ocurrió hace 32 años.

Cuando encontramos la tumba,

sacamos la suciedad, limpiamos el
cuerpo, lo etiquetamos y lo exhumamos.

Literalmente lo sacamos de la tierra.

No obstante, una vez que
tenemos estos cuerpos,

los llevamos de regreso
a la ciudad, al laboratorio,

y empezamos un proceso donde
tratamos de entender 2 cosas.

Una es cómo murieron estas personas.

Aquí vemos una herida en la nuca
causada por un arma de fuego

o una herida de machete, por ejemplo.

La otra cosa que queremos
descubrir es quiénes son.

Igual si es un bebé,

o un adulto.

Si es una mujer o un hombre.

Una vez terminado el análisis,

tomaremos un pequeño fragmento
del hueso

para extraer el ADN.

Luego tomamos ese ADN

y lo comparamos con el ADN
de los familiares, por supuesto.

La mejor manera de explicarles
esto es mostrándoles 2 casos.

El primero es el caso
del diario militar.

Ahora bien, este es un documento de
contrabando traído de algún lugar en 1999.

Y lo que demuestra es que el Estado
ha estado siguiendo a individuos,

personas que, como Uds.,
querían cambiar su país,

y lo estaban anotando todo.

Y una de las cosas que apuntaron
fue cuando los ejecutaron.

Dentro de ese rectángulo
amarillo, se ve un código,

es un código secreto: 300.

Y luego se ve una fecha.

El 300 significa "ejecutados" y la fecha
significa cuando fueron ejecutados.

Todo esto tendrá su papel en un segundo.

En 2003 realizamos una exhumación;

exhumamos 220 cuerpos de
53 tumbas de una base militar.

La tumba 9 coincidió con
la familia de Sergio Saúl Linares.

Sergio fue profesor
en la universidad.

Se graduó de la Universidad
Estatal de Iowa

y regresó a Guatemala
para cambiar su país.

Fue capturado el 23
de febrero de 1984.

Y, si observan, fue ejecutado
el 29 de marzo de 1984,

algo increíble.

Teníamos el cuerpo, teníamos
información de la familia y su ADN,

y ahora tenemos documentos que
nos dicen exactamente lo que sucedió.

Pero lo más importante es
que 2 semanas después,

obtenemos otra prueba,
otra concordancia

en la misma tumba,
con Amancio Villatoro.

El ADN de ese cuerpo también
coincidió con el ADN de su familia.

Y entonces nos dimos cuenta de que
él también estaba en el diario.

Pero fue increíble ver que a él también
lo ejecutaron el 29 de marzo de 1984.

Lo que nos llevó a pensar, mmm,
¿cuántos cuerpos había en la tumba?

Seis.

Así que dijimos:

"¿Cuántas personas fueron ejecutadas
el 29 de marzo 1984?"

Claro, 6 también.

Así que tenemos a Juan de Dios,
Hugo, Moisés y Zoilo.

Todos ellos ejecutados en la misma fecha,
todos capturados en diferentes lugares

y en diferentes momentos.

Todos enterrados en esa tumba.

Lo único que necesitábamos ahora
era el ADN de esas 4 familias

así que nos fuimos a buscarlas,
y los encontramos.

Y identificamos esos seis cuerpos
y los devolvimos a las familias.

El otro caso que quiero contarles

es el de una base militar
llamada CREOMPAZ.

En realidad significa "creo en la paz",
pero la sigla significa en realidad

Centro Regional de Entrenamiento de
Operaciones de Mantenimiento de Paz,

y aquí es donde los militares
guatemaltecos entrenaban

a las fuerzas de paz de otros países,
a los que trabajan para la ONU

y van a países como Haití y Congo.

Bueno, tenemos pruebas que dicen
que dentro de esta base militar,

había cuerpos, había tumbas.

Así que fuimos allí con
una orden de cateo

y al cabo de 2 horas de estar allí

encontramos la primera de las 84 tumbas,
con un total de 533 cuerpos.

Ahora, si paran a pensar,

fuerzas para la paz
entrenadas encima de cuerpos.

Es muy irónico.

Pero los cuerpos --boca abajo, la mayoría
de ellos, manos atadas a la espalda,

ojos vendados, todo tipo de traumas--

eran personas indefensas
a la hora de ser ejecutados.

Personas que están buscadas
por 533 familias.

Centrémonos en la tumba 15.

Nos dimos cuenta de que la tumba 15
estaba llena de mujeres y niños,

un total de 63.

De inmediato pensamos:

Dios mío, ¿dónde hay
un caso como este?

Cuando llegué a Guatemala en 1995,

oí hablar del caso de una masacre
que ocurrió el 14 de mayo de 1982

donde el Ejército entró,
mató a los hombres,

y se llevaron a las mujeres y los niños
en helicópteros a un lugar desconocido.

Bueno, ¿adivinen qué?

La ropa de esta tumba se correspondía
con la ropa de la región

de donde se llevaron a estas personas,

de donde se llevaron
a estas mujeres y niños.

Así que llevamos a cabo un análisis
del ADN, ¿y adivinen qué?

Identificamos a Martina Rojas
y a Manuel Chen.

Ambos desaparecieron en ese caso,
y ahora podíamos demostrarlo.

Tenemos evidencia física que
demuestra que esto sucedió

y que esas personas fueron
trasladadas a esta base.

Manuel Chen tenía 3 años.

Su madre se fue al río a lavar la ropa,
y ella lo dejó con un vecino.

Es entonces cuando llegó el Ejército

y es entonces cuando se lo llevaron en un
helicóptero y nunca lo han vuelto a ver

hasta que lo encontramos en la tumba 15.

Así que ahora con la ayuda de la ciencia,
la arqueología, antropología, la genética,

estamos dándole voz a los sin voz.

Pero estamos haciendo más que eso.

En realidad, estamos aportando
evidencia para los juicios,

igual que el juicio por genocidio
del año pasado en Guatemala

donde se encontró al general
Ríos Montt culpable de genocidio

y condenado a 80 años.

Así que vine aquí para decirles hoy
que esto está sucediendo en todas partes,

está sucediendo en México
justo delante nuestro,

y no podemos dejarlo ir a más.

Ahora, tenemos que juntarnos y decidir

que no vamos a tener
más desaparecidos.

Así que no más desaparecidos.

¿Sí? No más desaparecidos.

Gracias.

(Aplausos)