Lecţii de afaceri... din închisoare

Jeff Smith a petrecut un an în închisoare. Dar ceea ce a descoperit înauntru nu era ceea ce se aştepta, a văzut în colegii săi deţinuţi inventivitate fără limite şi o isteţime în afaceri. El ne întreabă: de ce nu accesăm acest potenţial antreprenorial pentru a-i ajuta pe foştii deţinuţi să contribuie la societate, odată ce-au ieşit din închisoare? (TED Talent Search TED@NewYork.)

B.J. a fost unul din numeroșii
colegi deținuți

care avea planuri mari de viitor.

Avea o viziune. Când urma să fie eliberat,

avea să renunțe la droguri
pentru totdeauna

și se străduia să unească cele două
pasiuni într-o singură viziune.

A cheltuit 10.000 de dolari

ca să cumpere un website ce avea

doar femei ce făceau sex
pe sau în mașini sport de lux.

(Râsete)

Era prima mea săptămână
în închisoarea federală.

și mi-am dat seama repede
că nu era ce vezi la televizor.

De fapt, era plină de bărbați
deștepți și ambițioși

ale căror instincte de afaceri
erau în multe cazuri

mai inteligente decât ale managerilor

cu care luasem masa
și băusem vin cu șase luni în urmă,

eu fiind o stea în devenire
în senatul din Missouri.

95% din băieții cu care am fost închis

făcuseră contrabandă cu droguri,

dar când vorbeau despre ce facuseră

vorbeau într-un jargon diferit,

dar conceptele de afaceri
despre care vorbeau

nu erau diferite de cele învățate
în primul an de MBA la Wharton:

stimulent promoțional,
nu taxezi prima dată un consumator,

dineuri în grup
pentru lansarea unui produs nou,

extindere teritorială.

Dar nu iroseau mult timp
povestind despre zilele glorioase.

În mare parte, toată lumea
încerca doar să supraviețuiască.

E mult mai greu decât ai putea crede.

Contrar a ceea ce crede majoritatea,

contribuabilii nu te întrețin

cât ești în închisoare.

Trebuie să-ți plătești
singur săpunul, deodorantul,

periuța de dinți, pasta de dinți, tot.

Și e greu din mai multe motive.

În primul rând,
totul are un adaos de 30-50%

față de cât ai plăti afară.

În al doilea rând,
nu câștigi foarte mulți bani.

Descărcam camioane.
Ăsta era serviciul meu permanent,

descărcam camioane
la un depozit alimentar,

pentru 5,25 dolari, nu pe oră, ci pe lună.

Deci cum supraviețuiești?

Înveți să faci afaceri,
tot felul de afaceri.

Sunt afaceri legale.

Plătești totul în timbre.
Astea sunt monezile.

Îl taxezi pe alt deținut
să-i faci curățenie în celulă.

Sunt și afaceri oarecum ilegale,
cum ar fi o frizerie în celula ta.

Există afaceri ilegale:
un salon de tatuaje în propria celulă.

și afaceri extrem de ilegale,

în care introduci droguri, pornografie,

telefoane celulare și,
exact ca în lumea de afară,

există un raport risc,
cu cât e mai riscantă o afacere,

cu atât e mai profitabilă.

Vrei o țigară în închisoare?
Între trei și cinci dolari.

Vrei un telefon mobil vechi cu clapetă

de mărimea capului tău? 300 de dolari.

Vrei o revistă de pornografie?

Poate ajunge la 1.000 de dolari.

După cum vedeți,
unul din aspectele definitorii

ale vieții în închisoare e ingeniozitatea.

Fie că născocești rețete delicioase

din resturi furate
din depozitul alimentar,

sculptând coafurile oamenilor cu unghiera,

sau confecționezi greutăți
din bolovani în pungi de rufe

legate cu crengi de copaci; deținuții
învață să se descurce cu puțin,

și mulți doresc să ia
cu ei această ingeniozitate

pe care au deprins-o, în libertate

și să deschidă restaurante, frizerii,

afaceri de pregătire personală.

Dar nu există nicio instruire,
nimic care să-i pregătească,

niciun fel de reabilitare în închisoare,

nimeni care să-i ajute
să facă un plan de afaceri,

să învețe să traducă conceptele de afaceri

pe care le deprind intuitiv,
în afaceri legale,

nici măcar acces la Internet.

Apoi, când sunt eliberați,
majoritatea statelor

nu are o lege
care să le interzică angajatorilor

să discrimineze foștii deținuți.

Așa că n-ar trebui să fim surprinși

dacă doi din trei foști
deținuți recidivează

în decurs de cinci ani.

Am mințit agenții federali. Am pierdut
un an din viață pentru asta.

Dar când am ieșit afară,
am jurat că voi face

tot ce pot să mă asigur

că băieții ca cei cu care am fost închis

nu vor mai fi nevoiți să-și irosească
viața așa cum au făcut-o până atunci.

Sper că vă veți gândi
să mă ajutați într-un fel.

Cel mai bun lucru e să găsim o cale

prin care să hrănim
spiritul antreprenorial

și extraordinarul potențial
neexploatat din închisori,

pentru că dacă nu o facem,
ei nu vor căpăta nicio abilitate nouă

care să-i ajute și se vor întoarce
cât de curând acolo.

Iar ceea ce vor învăța
înăuntru vor fi doar noi ilegalități.

Vă mulțumesc!

(Aplauze)