Jeff Smith: Lições em negócios........da prisão.

Jeff Smith passou um ano na prisão. Mas o que ele descobriu dentro não era o que ele esperava - ele viu em seus companheiros detentos desenvolverem engenhosidade sem limites e também havia muita expericência em negócios. Por que nós náo exploramos este potencial empresarial para ajudar ex-detentos a contribuir para a sociedade uma vez que estejam do lado de fora? ( Do TED Talent Search event TED@NewYork)

B.J. era um dos muitos presidiários

que tinha grandes planos para o futuro.

Ele tinha uma plano. Quando saísse,

deixaria o jogo de drogas para sempre e sairia diréto,

e na verdade ele estava trabalhando na união desses dois desejos em uma visão.

Ele tinha gasto 10 mil dólares

para comprar um website que de forma exclusiva retratava mulheres

fazendo sexo no capô ou dentro de luxuosos carros esporte. (Risos)

Foi a minha primeira semana na prisão federal,

e eu estava aprendendo rápido que não era o que se vê na tv.

Na verdade ela estava apinhada com caras espertos e ambiciosos

cujos instintos de negócios eram, em muitos casos,

tão perspicazes quanto aqueles de Chefes Executivos

que haviam jantado e bebido comigo seis meses antes

quando eu era uma estrela ascendente no senado do Missouri.

Agora, 95 porcento dos caras com os quais eu estava trancado

tinham sido traficantes de drogas quando estavam fora,

mas quando falavam sobre o que tinham feito,

falavam sobre isto em uma gíria diferente,

mas os conceitos de negócios que eles falavam

não eram diferentes daqueles que se aprende na classe de primeiro ano de MBA em Wharton:

incentivos promocionais, nunca se cobra de um usuário pela primeira vez,

lançamento de novo produto focado em grupos,

expansão territorial.

Mas eles não perdiam muito tempo revivendo os dias gloriosos.

Na maior parte, todos estavam apenas tentando sobreviver.

É muito mais difícil do que podem imaginar.

Ao contrário do que muitos pensam,

as pessoas não pagam, os pagantes de impostos não pagam pela sua vida

quando se está em uma prisáo. Você tem que pagar pela sua própria vida.

Você tem que pagar pela sua sopa, seu desodorante,

escova de dentes, creme dental, tudo isso.

E é difícil por duas razões.

Primeiro, tudo é mais caro, de 30 a 50 porcento

do que se paga na rua,

e segundo, não se ganha muito dinheiro.

Eu descarregava caminhões. Era um trabalho de turno integral,

descarregar caminhões em um depósito de alimentos,

por $ 5,25, não por hora, mas por mês.

Assim como você sobrevive?

Bom, você aprende a se virar, faz de tudo.

Há atividades consideradas legais,

Se paga tudo com selos. Esta é a moeda.

Você cobra de outro recluso para limpar sua cela.

Há algumas atividades ilegais, como dirigir uma barbearia fora de sua cela.

Há atividades bastante ilegais: Dirigir um salão de tatuagem fora da sua própria cela;

E também há atividades extremamente ilegais, como você contrabandear,

você pode contrabandear drogas, pornografia,

celulares, e assim como no mundo exterior,

há o rísco-recompensa da transação, assim quanto mais arriscada a transação,

mais rentável ela potencialmente pode ser.

Você quer um cigarro na prisão? Três a cinco dólares.

Você quer um celular antigo que abre

e é quase do tamanho da sua cabeça? Trezentos dólares.

Você quer uma revista pornográfica?

Bom, ela pode custar até 1.000 dólares.

Assim como vocês provavelmente podem dizer, um dos aspectos que definem

a vida na prisáo é engenhosidade.

Seja cozinhando refeções deliciosas a partir

de sobras roubadas do depósito,

esculpindo o cabelo de pessoas com cortadores de unhas

ou construindo pesos com pedras em sacos de lavanderia

amarrados com galhos de árvores, prisioneiros aprendem como fazer mais com menos,

e muitos deles querem levar esta engenhosidade

que eles aprenderam para o lado de fora

e começar restaurantes, barbearias,

treinamento pessoal para negócios.

Mas não há um treinamento, nada que os prepara para isso,

absolutamente nenhuma reabilitação na prisão,

ninguem para ajuda-los a fazer um plano de negócios,

encontrar um meio de traduzir os conceitos de negócios

que eles intuitivamente compreendem em negócios legais,

nem mesmo acesso a internet.

E então, quando eles saem, a maioria dos estados

não tem uma lei proibindo empregadores

de discriminarem pessoas com esse passado.

Assim nenhum de nós deveria se surpreender

que dois de cada três ex-detentos voltem ao crime

dentro de cinco anos.

Olhem, eu menti para os federais. Eu perdi um ano da minha vida por isso.

Mas quando eu sai, eu jurei que iria fazer

o que eu pudesse para me certificar

que caras como àqueles com quem eu estava preso

náo tivessem que perder nada mais das suas vidas do que já tinham perdido.

Assim eu espero que vocês pensem sobre como ajudar de alguma maneira.

A melhor coisa que podemos fazer é imaginar maneiras

de alimentar o espírito empreendedor

e o tremendo potencial inexplorado nas nossas prisões,

porque se náo o fizermos, eles náo iráo aprender nenhuma nova habilidade

que possa ajudá-los, e eles sem dúvida irão voltar.

Tudo que eles aprenderem do lado de dentro é um novo impulso.

Muito obrigado (Aplausos)