Soy Batman - Amy Wray

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¿Qué vuela por la noche, resguardándonos en silencio y protegiendo nuestro mundo del mal? ¿Batman? O mejor... un murciélago. Como Batman, los murciélagos son muy malinterpretados y vilipendiados. Amy Wray refuta el mito de que los murciélagos son villanos peligrosos y nos explica por qué más bien se merecen una bienvenida de héroes... y nuestra protección.

Lección de Amy Wray, animación de TED-Ed.

Volando por la noche
vigilo este mundo,

un guardián silencioso,
un protector vigilante,

un caballero de la noche, soy...

Bueno, bien, no soy Batman,
solo un murciélago.

Pero como Batman,
con frecuencia me malinterpretan.

La gente cree que soy atemorizante,
extraño y peligroso.

Si tan solo supieran mi historia
me considerarían un héroe.

Cuando la gente piensa
en los murciélagos

muchos piensan en los vampiros
que les chupan la sangre.

Pero lo cierto es que de
las 1200 especies de murciélagos,

solo tres son murciélagos vampiros.

De esas tres, solo un tipo
prefiere la sangre de los mamíferos

y en su mayoría se alimentan del ganado.

Quizás eso no sea gran cosa

pero los murciélagos vampiros pueden ser
de gran ayuda para los humanos.

El desmoteplace, un químico
en la saliva del murciélago vampiro

ayuda a destruir los coágulos de sangre,

y se está probando en pacientes que
se recuperan de derrames cerebrales.

De las más de 1000 especies restantes de
murciélagos casi un 70 % son insectívoros.

Estos murciélagos ayudan a controlar
a los verdaderos vampiros,

los zancudos, cuyas picaduras
no son solo fastidiosas,

sino que propagan enfermedades
como el virus del Nilo Occidental.

Un solo pequeño murciélago marrón
puede comerse 1000 insectos por hora,

y una colonia de murciélagos mexicanos
de cola libre puede comerse

varias toneladas de polillas
en solo una noche.

Solo en los Estados Unidos

la ayuda de los murciélagos equivale a
unos 3,7 mil millones de dólares

en pesticidas que le ahorran
a los agricultores,

lo que beneficia a todos los que
consumen los alimentos que ellos cultivan.

Los murciélagos de la fruta, también
llamados mega-murciélagos por su tamaño,

juegan un papel importante
en la polinización de las plantas.

Al pasar de una flor a otra mientras
se alimentan de néctar y frutas,

transportan el polen y las semillas

que ayudan a las plantas a reproducirse.

En el sureste asiático, por ejemplo,

el murciélago del néctar de la cueva
es el único polinizador del durian.

Otros murciélagos polinizan
duraznos, bananas,

y las plantas de agave
que se usan para hacer tequila.

Sin ellos

muchas de nuestras plantas no producirían
las frutas deliciosas que queremos.

Como héroes del ecosistema,
los murciélagos tienen su propio equipo.

Los murciélagos son
fuente de inspiración

para el diseño de robots voladores,

e incluso un avión espía
de energía eficiente,

ya que son el único mamífero
que realmente puede volar.

La ecolocalización,
un tipo de sonar biológico,

es utilizado por los murciélagos
para desplazarse

y conseguir su presa en la oscuridad.

Aunque existe la concepción errónea
de que los murciélagos son ciegos,

la verdad es que todas
las especies pueden ver.

Incluso algunos tiene ojos grandes
adaptados para ver mejor bajo luz tenue.

A mucha gente le preocupa
ser infectados por murciélagos,

porque como cualquier otro animal,

los murciélagos transmiten
enfermedades como la rabia.

En realidad, menos del 0,5 %
de los murciélagos tienen este virus.

Es la misma probabilidad
de obtener el mismo resultado

cuando lanzas una moneda al aire
ocho veces seguidas.

La percepción de que los murciélagos
están en su mayoría enfermos

viene del hecho de que
los murciélagos enfermos

actúan de forma inusual,
como salir durante el día,

o que no pueden volar,

por lo que es más fácil
que sean vistos por la gente.

Así que una forma de protegerte
es proteger a los murciélagos también,

al mantenerlos sanos
protegiendo sus hábitats,

y reduciendo el riesgo de que
transmitan enfermedades.

En Norteamérica, los murciélagos
están siendo amenazados

por una terrible enfermedad,
el síndrome del hocico blanco.

Esta infección micótica ocasiona
que los murciélagos despierten

cuando están hibernando
durante el invierno.

Al no poder conseguir alimentos
gastan grandes cantidades de energía

y finalmente mueren de hambre.

El síndrome del hocico blanco ha
diezmado cuevas enteras de murciélagos,

con una mortalidad que supera el 90 %.

Los cambios climáticos
y la destrucción del hábitat

son una gran amenaza
para las poblaciones de murciélagos.

Por ejemplo, en enero de 2014
una ola de calor récord en Australia

mató a más de 100 000 murciélagos
por agotamiento de calor.

Algunos quieren ver el mundo incendiarse

y los murciélagos de todo el mundo
están amenazados

por los daños a los sitios
que llamamos hogar,

incluyendo los manglares,

los bosques antiguos,

y por supuesto,
las cuevas de los murciélagos.

Así que aun siendo el héroe
de la historia necesito ser salvado.

Y ahora que ya conoces
nuestra verdadera historia,

puedes aprender a proteger
semejantes animales heroicos.

Instala un refugio de murciélagos
diseñado apropiadamente,

una de las formas más fáciles
de darle resguardo a los murciélagos.

Desalienta el uso de pesticidas que
les causan daños a los murciélagos

que tratan de comerse los insectos
de los que te querías deshacer.

Evita visitar cuevas donde puedes
perturbar a murciélagos hibernando

y siempre descontamina tu ropa
después de visitar una cueva.

Si tienes murciélagos no deseados
en un ático o granero,

contacta las autoridades locales para
trasladarnos de forma segura y humana.

Y si te encuentras un murciélago
no trates de atraparlo,

sino que llama al departamento
de control de animales.

Batman quizás quiera mantener
su identidad en secreto,

pero una forma verdadera de ayudar
a los murciélago es aprender sobre ellos

e informar sobre el hecho
de que son unos héroes verdaderos,

aun cuando sus buenas obras
no se noten con frecuencia.