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Al mirar atrás en el siglo 19,
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Es posible decir que la extrema
popularidad de las novelas seriales,
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la novela publicada por entregas con el
tiempo
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fue inevitable.
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En Londres, las economías cambiantes
fueron creando las condiciones
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perfectas para que esto sucediera.
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Miles de personas se mudaron a la ciudad,
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la alfabetización entre las clases media y
baja aumentó,
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y nuevas tecnologías de impresión y
distribución entraron en acción.
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Pero la magia que convirtió a las seriales
en un gran éxito no fueron solo las
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condiciones de los tiempos,
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y las editoriales como "Chapman" y "Hall"
sabían eso.
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También fue en el genio de los novatos,
como el que las editoriales eligieron,
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un escritor joven llamado Charles Dickens.
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Chapman y Hall le encargaron a Dickens
escribir algunas historias
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deportivas para ser lanzadas con dibujos
hechos por el artista Richard Seymour.
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En conjunto, el proyecto se llamó:
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"Los papeles póstumos del Club Pickwick",
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también conocida como "Los papeles
del Club Pickwick".
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La primera parte fue un fracaso terrible,
solo se vendieron 400 copias.
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Luego de la segunda parte, Seymour se
suicidó y tuvo que ser reemplazado.
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No fue hasta la quinta entrega, cuando
Dickens introdujo un personaje gracioso
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de clase obrera llamado Sam Weller, que el
proyecto obtuvo ganancia.
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Weller fue un éxito enorme, y luego de la
insistencia de los lectores, el
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personaje se expandió durante el resto de
las series, impulsando
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las ventas desde 400 a 40.000 por entrega.
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Gracias a Dickens, gracias a las
editoriales como Chapman y Hall,
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gracias a las nuevas imprentas, a la
educación liberal y a los ferrocarriles,
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la novela serial dominó el mundo de la
literatura en los próximos sesenta años.
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Y a pesar de que la mayoría de las novelas
estos días no son publicadas como "Los papeles
del Club Pickwick" lo fue,
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el género de la serialización (y es un
género)
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provó ser increíblemente fuerte,
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al florecer en casi todos los medios
narrativos.
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Y esto no es un accidente, como menciona
la autora Jennifer Hayward en su
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asombroso libro "Consuming Pleasures",
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el serial es una especie de forma perfecta
para el capitalismo,
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ya que capta a los lectores con la promesa
de más,
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constantemente retrasa la satisfacción, y
esto lo hace
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comercialmente efectivo.
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Y por la misma razón, por su atracción
hacia los consumidores de mercado masivo,
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las seriales fueron castigadas por los
críticos, desde el salto.
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Antes de que Dickens se convirtiera en un
nombre muy conocido, los críticos
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de la alta sociedad calificaron su trabajo
de manera severa.
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Y el mismo tipo de trato fue impuesto en
cada nueva encarnación del serial,
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ya sea en historietas, en sagas de
películas de los años 40, en novelas de
Holt, en telenovelas,
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o en las interminables secuelas de los
éxitos de Hollywood.
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Narrador: "En algún lugar del espacio,
esto podría estar sucediendo ahora mismo."
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Pienso que Star Wars ocupa un puesto
interesante en la historia del serial,
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una historia que comenzó con Dickens y que
como él, George Lucas es una especie de
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visionario particular.
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Al ir en contra de las películas realistas
que dominaron los años setenta,
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Lucas ideó una aventura épica en el
espacio, con temáticas generales
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influenciadas por la primera generación
de películas seriales,
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como Flash Gordon.
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Y él fue lo suficientemente astuto como
para entender las ventajas de la serialización.
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Lucas: "Cuando surgió la redacción del
contrato, supe que
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lo que realmente tenía que hacer era
proteger
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la parte que no se escribió, es decir, las
otras dos partes del guión."
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La verdad es que todos los seriales
comparten un grupo de películas y
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características en común que remontan
a "Los papeles del Club Pickwick."
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Como las historias de Dickens, los
universos de las historietas en la saga
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de Star Wars figuran muchos repartos
de personajes, y estos
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tienden a representar el público masivo
que los consume.
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Con el tiempo, y a veces muy lentamente,
los seriales tienden hacia la diversidad
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y, debido a los repartos masivos, los
seriales también tienen muchas tramas
secundarias,
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y las tramas principales a veces presentan
retrocesos, giros y revelaciones
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sorpresivas que mantienen a la audiencia
a la espera de la siguiente entrega.
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Actualmente esto puede contribuir al
cliché y a la narración repetitiva,
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como es el caso de las telenovelas,
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las cuales reconstruyeron el formato para
retrasar las conclusiones infinitamente.
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Pero incluso las telenovelas demostraron
que probablemente son las dos
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características más importantes de los
seriales. La creación de comunidades
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interpretativas y la sensibilidad de los
seriales hacia los deseos de la audiencia.
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