Pourquoi avons-nous besoin d'imaginer des futurs différents ?

Anab Jain rend le futur réel et bien vivant, en créant des expérimentations dans lesquelles les gens peuvent vraiment toucher, voir et ressentir le potentiel du monde que nous créons. Voulons-nous, par exemple, un monde dans lequel des machines intelligentes patrouillent dans nos rues, ou dans lequel notre héritage génétique détermine notre taux de cotisation d'assurance maladie ? Les projets de Jain et de son époux montrent pourquoi il est important de nous battre pour le monde que nous souhaitons. Venez jeter un coup d’œil sur des futurs possibles dans cet exposé éclairant.

Je gagne ma vie en visitant le futur,

non pas un seul futur,
mais plusieurs futurs possibles,

et de ces futurs, je ramène des preuves

afin que vous puissiez
en faire l'expérience aujourd'hui,

comme une archéologue de l'avenir.

Au fil des années, mes nombreux
voyages ont ramené des choses comme :

une nouvelle espèce d'abeille synthétique,

un livre appelé :
« Animaux familiers comme protéine »,

une machine qui vous rend riche
en vendant vos données génétiques,

une lampe qui fonctionne au sucre,

un ordinateur produisant
des denrées alimentaires.

Bon, en fait, je ne voyage pas
dans des futurs différents - pas encore.

Mais mon mari Jon et moi
passons beaucoup de temps

à penser et créer des visions
d'avenirs différents dans notre atelier.

Nous prêtons sans arrêt attention
aux signaux faibles,

ces murmures du probable à venir.

Ensuite, nous suivons ces potentialités
dans le futur en nous demandant :

quelle impression cela ferait-il,
de vivre dans ce futur ?

Qu'est-ce que nous pourrions voir,
entendre et même respirer ?

Puis, nous faisons des expériences,
construisons des prototypes,

créons des objets, en donnant vie
à certains aspects de ces futurs,

en les rendant concrets et réels,

afin que vous puissiez vraiment sentir
l'impact de ces futures possibilités

ici et maintenant.

Ce travail ne porte pas
sur des prédictions

mais la création d'outils,

d'outils qui peuvent nous aider à
connecter nos présents et futurs « nous »,

pour que nous devenions
des participants actifs

dans la création d'un avenir
que nous voulons,

un futur qui marche pour tous.

Mais, comment faisons-nous ?

Pour un projet récent appelé
« Drone Aviary »,

nous souhaitions examiner
ce que cela impliquerait

de vivre en ville
en compagnie de robots volants

capables de voir
ce que nous ne pouvons pas voir

et d'aller là où nous ne pouvons pas,
avec toujours plus d'autonomie.

Mais pour comprendre la technologie,

il était crucial
de mettre la main à la pâte.

Nous avons construit plusieurs
robots volants dans notre atelier.

Nous leur avons donné noms et fonctions,

puis nous les avons fait voler,
non sans difficultés.

Des choses se détachaient...
Les signaux GPS se détraquaient...

Et les robots volants tombaient.

C'est à travers une telle expérimentation
que nous avons pu construire

une part très concrète et empirique
d'un futur possible.

Maintenant, allons dans ce futur !

Imaginons que nous vivons dans une ville
avec des robots comme celui-ci.

Nous l'appelons :
« Le veilleur de Nuit ».

Il patrouille dans les rues,
le plus souvent le soir et la nuit.

Au début, beaucoup d'entre nous
étaient ennuyés par son bourdonnement.

Puis, comme pour toute chose,
nous nous y sommes habitués.

Et si vous pouviez voir le monde
à travers ses yeux ?

Voir comment il repère sans arrêt
chaque résident de notre voisinage,

les enfants jouant au football
dans l'aire interdite aux ballons

les marquant
« légitimes enquiquineurs ».

(Rires)

Voir comment il disperse
ce groupe d'adolescents

avec la menace d'une injonction
délivrée de manière autonome.

Et, il y a ce disque flottant géant
appelé Madison.

Sa présence criante est si imposante,

je ne peux pas m'empêcher
de le regarder.

Mais il me semble qu'à chaque fois,
il me connaît un peu mieux,

comme s'il continuait à me lancer
ces publicités pour Brian Air

connaissant les vacances que je prévois.

Je ne suis pas sûre si je trouve ça
modérément divertissant

ou juste complètement envahissant.

Revenons au présent.

En créant ce futur,
nous apprenons beaucoup,

pas seulement comment
ces machines fonctionnent,

mais quelle impression
cela ferait de vivre avec elles.

Bien que des robots
comme Madison et le Veilleur

n'existent pas encore
sous cette forme,

la plupart des éléments
d'un futur de robots volants

sont, en fait, très réels aujourd'hui.

Par exemple, les systèmes
de reconnaissance faciale sont partout,

dans nos téléphones
jusque dans nos thermostats

et les caméras dans nos villes,

enregistrant tout ce que nous faisons,

que ce soit une publicité
que nous regardons

ou une manifestation
à laquelle nous participons.

Ces choses sont là

et souvent, nous ne comprenons pas
comment elles fonctionnent,

ni quelles pourraient être
leurs conséquences.

Nous voyons cela tout autour de nous.
Cette incapacité à même imaginer

comment les conséquences
de nos actions d'aujourd'hui

affecteront notre avenir.

L'année dernière
au Royaume-Uni où je vis,

il y a eu un un référendum pour voter

sur la séparation du Royaume-Uni
ou son maintien dans l' U.E.

communément appelé « Brexit ».

Peu après l'annonce des résultats,
un nouveau mot est apparu :

« Bregret »

(Rires)

pour définir les gens qui ont choisi
de voter pour le Brexit par protestation,

sans réfléchir
à ses potentielles conséquences.

Ce fossé est évident
dans les choses les plus simples.

Supposons : vous sortez
prendre un verre.

Puis vous décidez que vous
en prendriez bien plus qu'un.

Vous savez que demain,
vous allez vous lever mal en point

mais vous vous justifiez :

« Cet autre moi dans le futur
va s'occuper de ça ».

Mais, comme nous nous
en rendons compte le matin,

ce futur « vous », c'est vous.

À l'époque où j'ai grandi en Inde,
à la fin des années 70, début 80,

nous avions la sensation
que le futur avait besoin

et pouvait réellement être prévu.

Je me souviens que mes parents
planifiaient les choses les plus simples.

Quand ils ont voulu
le téléphone chez nous,

ils ont eu besoin
de commander, puis attendre,

attendre presque cinq ans
avant qu'il ne soit installé à la maison.

(Rires)

Quand ils voulaient appeler
mes grands-parents dans une autre ville,

ils devaient réserver
un « appel interurbain »

et attendre de nouveau pendant
des heures, ou même des jours.

Puis soudain, le téléphone sonnait
à 2 h du matin.

Nous sautions tous du lit
et nous nous regroupions autour,

et nous criions à l'intérieur,
parlant du bien-être général

à 2 h du matin.

Aujourd'hui, il semble
que les choses se passent trop vite,

si vite qu'il peut devenir
vraiment difficile pour nous

de comprendre notre place
dans l'Histoire.

Cela crée un sentiment
de grande incertitude et d'anxiété.

Alors, nous laissons
le futur s'appliquer à nous.

Nous ne nous connectons pas
avec ce futur « nous ».

Nous traitons notre futur « nous »
comme un étranger

et l'avenir comme une terre étrangère.

Il n'est pas une terre étrangère
mais se déroule juste devant nous,

formé constamment
par nos actions d'aujourd'hui.

Nous sommes ce futur.

Donc, je pense que lutter
pour le futur que nous voulons

est plus urgent
et nécessaire que jamais.

Notre travail nous a appris

qu'un des moyens les plus effectifs
de produire un changement,

c'est quand les gens peuvent vivre
concrètement et émotionnellement

certaines conséquences futures
de leurs actions d'aujourd'hui.

Au début de l'année, le gouvernement
des Émirats Arabes Unis

nous a invités à les aider à configurer
la stratégie énergétique du pays

jusqu'en 2050.

En nous basant
sur les données économétriques,

nous avons créé cette maquette
de grande ville,

et représenté pour elle
plusieurs futurs possibles.

Alors que j'introduisais un groupe
de représentants gouvernementaux

et des membres
des compagnies d'énergie

dans un des futurs viables
de notre modèle,

un des participants me dit :

« Je ne peux pas imaginer
qu'à l'avenir,

les gens cesseront de conduire pour
prendre les transports en commun. »

Puis il dit :

« Je ne vois pas comment dire
à mon propre fils

d'arrêter de conduire sa voiture. »

Nous étions préparés à cette réaction.

Avec des laboratoires scientifiques
de ma ville natale en Inde,

nous avions créé
des échantillons approximatifs

de ce que l'air sera en 2030
si nos comportements restent identiques.

J'ai donc emmené le groupe vers cet objet

qui émet des vapeurs
de ces échantillons d'air.

Une seule bouffée de l'air pollué
et toxique de 2030

a mieux répondu à la question qu'aucune
masse de données n'aurait pu le faire.

Ce n'est pas l'avenir dont vous voudriez
que vos enfants héritent.

Le jour suivant, le gouvernement
a annoncé publiquement

qu'il investirait des milliards
dans les énergies renouvelables.

Nous ne savons pas quelle part nos
expériences ont joué dans leur décision,

mais nous savons qu'ils ont changé
leur politique pour minimiser ce scénario.

Quand quelque chose comme de l'air
du futur est très effectif et concret,

la trajectoire de notre présent
à une conséquence future

n'est pas toujours si linéaire.

Même quand la technologie est développée
avec des idéaux utopiques,

au moment où elle quitte le labo
et entre dans le monde,

elle est soumise à des forces
hors du contrôle de ses créateurs.

Lors d'un projet particulier,
nous avons examiné la génomique médicale,

la technologie qui collecte et utilise
les données génétiques des gens

en vue de créer
une médecine personnalisée.

Nous nous sommes demandé :

quelles sont les conséquences indésirables
d'associer génétique et soins de santé ?

Pour explorer plus avant cette question,

nous avons créé
une action en justice fictive

et lui avons donné vie grâce
à 31 preuves élaborées avec soin.

Nous avons construit
une clinique génétique illégale,

un incubateur de dioxyde
de carbone fait maison,

et même acheté
des souris surgelées sur Ebay.

Voyons donc ce futur
où se tient cette action en justice

et rencontrons l'accusé, Arnold Mann.

Arnold est traduit en justice
par ce géant mondial de biotechnologie

appelé Dynamic Genetics,

parce qu'ils ont la preuve

qu'il a mis dans son corps du matériel
génétique breveté par la compagnie.

Comment diable Arnold
est-il parvenu à faire ça ?

Eh bien, tout a commencé

quand on a demandé à Arnold de fournir
un échantillon de salive dans ce kit,

au N.H.I.

les services d'assurance maladie
de la Grande-Bretagne.

Quand Arnold reçut sa facture
d'assurance maladie,

il fut choqué et effrayé

de voir que ses cotisations
avaient explosé,

bien au-delà de ce qui lui
et sa famille pourraient jamais payer.

L'algorithme du gouvernement
a scanné ses données génétiques,

et trouvé le risque d'une maladie
chronique éventuelle dans son A.D.N.

Donc, Arnold devait commencer à payer
le coût potentiel de cette future maladie

- de cette éventuelle maladie -
dès maintenant.

À cet instant de peur et de panique,
Arnold erra dans la ville,

dans l'ombre de cette clinique illégale
pour un traitement

- un traitement
qui modifierait son A.D.N.

afin que l'algorithme du gouvernement
ne puisse plus le considérer à risque

et que ses cotisations d'assurance
redeviennent abordables.

Mais, Arnold fut découvert,

et les procédures judiciaires de Dynamic
Genetics contre Mann commencèrent.

En inventant un tel futur,
l'important pour nous,

c'était que les gens puissent réellement
palper, voir, ressentir cette éventualité,

car une telle confrontation
proche et directe,

incite les gens à se poser
les bonnes questions,

des questions comme :

quelles sont les conséquences d'un monde
dans lequel je suis jugé sur mes gènes ?

Qui pourrait se prétendre propriétaire
de mes données génétiques ?

Que pourraient-ils faire avec ?

Si cela vous semble exagéré
ou tiré par les cheveux,

aujourd'hui, il existe une loi peu connue
adoptée par le Congrès américain,

appelée HR 1313, Loi sur les Programmes
de Préservation du Bien-être des Employés.

Cette loi propose d'améliorer la loi de
non-discrimination des données génétiques,

plus connue sous le nom de G.I.N.A.

en autorisant aux employeurs l'accès
à l'histoire médicale de la famille

et aux données génétiques
de tous les employés,

pour la première fois.

Ceux qui refusent s'exposeraient
à de fortes amendes.

Dans le travail que je vous ai montré,

les robots volants, les crimes génétiques,

ces histoires décrivent
des futurs inquiétants

dans l'intention de nous aider
à éviter ces futurs.

Qu'en est-il de ce que nous
ne pouvons pas éviter ?

Aujourd'hui,
avec le changement climatique,

il semble que nous allons
droit vers les difficultés.

Donc, ce que nous voulons maintenant,
c'est nous préparer pour ce futur

en développant des outils et des attitudes
qui nous permettent de garder espoir,

un espoir qui nous encourage à agir.

Actuellement, dans notre atelier,
nous expérimentons.

C'est un travail en cours.

Utilisant les projections
des données climatiques,

nous explorons un futur

dans lequel le monde occidental est passé
de la prospérité à la pénurie.

Nous imaginons la vie dans une ville
exposée à des inondations répétées,

des périodes sans nourriture ou presque
dans les supermarchés,

l'instabilité économique,
des chaînes d'approvisionnement brisées.

Que pouvons-nous faire
pour non seulement survivre

mais prospérer dans un tel monde ?

Que pouvons-nous manger ?

Pour vraiment pénétrer ces questions,

nous avons construit cette chambre
dans un appartement à Londres, en 2050,

comme une petite capsule témoin
récupérée du futur.

Nous l'avons réduite au strict minimum.

Tout ce que nous plaçons
chez nous avec amour :

l'écran plat de télévision,
le frigidaire connecté sur internet,

et le mobilier artisanal,
tout cela doit disparaître.

À la place, nous fabriquons
des ordinateurs de nourriture

à partir de matériaux abandonnés,
récupérés et reconvertis,

changeant les déchets d'aujourd'hui
en dîner de demain.

Par exemple, nous avons tout juste fini

notre première machine « fogponique »
entièrement automatisée.

Elle utilise l'agriculture au brouillard,

où le brouillard sert d'unique nutriment,
sans eau ni terre,

pour une croissance accélérée.

Pour le moment,

nous avons réussi
à faire pousser des tomates.

Mais il faut plus de nourriture
que ce qui peut pousser dans cette pièce.

Donc, quoi d'autre
est disponible dans la ville ?

Des insectes ? Des pigeons ? Des renards ?

Plus tôt, nous avions rapporté
de l'air du futur.

Cette fois-ci, nous rapportons
une pièce entière,

remplie d'espoir, d'outils et de tactiques

pour créer du positif
dans des conditions hostiles.

Passer du temps dans cette pièce
qui pourrait être notre future maison,

rend les conséquences du changement
de climat et de l'insécurité alimentaire

beaucoup plus immédiates et concrètes.

Ce que nous tirons
de telles expérimentations,

de notre profession, des gens
avec qui nous nous engageons,

c'est que créer des expériences concrètes

peut combler le fossé
entre aujourd'hui et demain.

En nous transportant
dans des futurs possibles différents,

en devenant plus ouverts
et prêts à vivre

l'incertitude et l'inconfort
qu'un tel acte peut impliquer,

nous avons l'opportunité d'imaginer
de nouvelles possibilités.

Nous pouvons découvrir
des futurs optimistes,

découvrir des voies à suivre.

Nous pouvons passer
de l'espoir à l'action.

Cela signifie que nous avons la chance
de changer de direction,

une chance que nos voix soient entendues,

une chance de nous inscrire
dans le futur que nous voulons.

D'autres mondes sont possibles.

Merci.

(Applaudissements)