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我们能阻止世界末日吗?

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    十年前，我写了一本
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    名为《我们的末世纪？》的书，
    书名以问号结尾
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    但出版商把问号删掉了.（笑声）
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    这位美国出版商把书名改成了
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    《我们的最后时刻》
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    美国人喜欢即时行乐然后再反其道而行。
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    （笑声）
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    我当时的主题是这样的：
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    我们的地球已经存在了
    四千五百万个世纪了，
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    但是这个世纪是最特别的——
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    第一次有一个物种，
    也就是我们人类，
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    掌控着这个星球的未来。
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    在几乎所有的地球历史中，
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    威胁都是来自大自然——
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    疾病、地震以及小行星等等——
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    但是从现在起，最大的危险
    来自我们人类。
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    现在我们所面临的
    不仅仅是核威胁；
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    在我们这个相互联系的世界，
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    网络故障可以波及全球；
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    航空旅行可以将流行病
    在几天内传播到全世界；
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    并且可以毫不夸张地说
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    社交媒体传播恐慌和谣言
    如光速一般。
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    我们对那些不起眼的危害
    担心得太多了——
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    未必会发生的空难、
    食品中的致癌物、
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    低剂量的辐射，等等——
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    但是我们和我们的政治领袖们
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    却不肯接受灾难性的场景
    发生的可能性。
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    谢天谢地最糟糕的情况
    还没有发生。
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    的确，它们很有可能不会发生。
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    但是哪怕只有一个事件是
    具有潜在的毁灭性的，
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    那么就值得投入大量的费用
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    去预防它，即使它不大可能发生，
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    正如我们为我们的房子
    购买火灾险一样。
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    随着科学提供了
    更大的能力和希望，
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    它的负面影响也会变得更加可怕。
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    我们变得更加脆弱。
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    数十年之内，
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    能够滥用快速发展的生物技术的人
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    将达到数百万,
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    就像今天滥用网络技术的人一样。
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    弗里曼·戴森在一次TED演讲中预言,
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    孩子们将会设计和创造新的生物体，
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    而这就像他们那一代人
    玩化学装置一样常见。
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    当然，这可能有点像
    科幻小说的场景，
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    但即使只是这个设想中的一部分
    变成现实，
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    我们的生态系统和我们人类自身
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    都必定将无法安然无恙地长久生存。
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    例如，一些生态极端主义者认为
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    人类的数量越少，
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    对这颗星球，
    对我们生活的地球越好。
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    当这样的人掌握了
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    那些将会在2050年可能被普遍推广的
    合成生物技术后
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    将会发生什么样的事情呢？
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    到那时，其他科幻小说中的噩梦
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    就可能变为现实：
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    愚蠢的机器人会像流氓一样，
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    或者一个网络会进化出自己的意识
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    从而威胁到我们所有人。
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    我们能通过监管来预防这些风险吗？
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    无论如何我们得试一试，
    但是这些企业
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    是如此的求胜心切，
    如此的全球化，
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    如此的受商业压力的驱动，
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    所以他们将会不顾一切
    以达成他们的目的，
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    而不管法规是如何规定的。
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    就像毒品法——我们试着去约束，
    但收效甚微。
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    地球村里总会有些愚昧的村民，
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    并且他们的所作所为的影响
    会波及全球。
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    所以就像我在书中所说，
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    这个世纪我们不会过得一帆风顺。
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    我们的社会可能会遭遇挫折——
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    甚至，有50%的可能
    会遭遇一个严重的挫折。
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    但是可能还会有更糟糕的
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    事件发生吗，
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    那种可以消灭掉所有生命的事件？
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    当一台新的粒子加速器联机以后，
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    一些人不安地问道，
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    它能毁灭地球吗？或者，
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    撕破空间的构造？
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    幸运的是，至少这点我们
    还是能保证不会发生的。
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    我和其他人指出，大自然
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    通过宇宙射线碰撞，
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    已经做过亿万次
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    同样的实验了。
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    但是科学家们无疑需要
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    对于那些会产生自然界中没有先例的状况
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    的实验保持警惕。
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    生物学家应当避免释放那些具有潜在毁灭性
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    的转基因病原体。
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    顺便提一下，我们之所以
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    对于真实存在的灾难所带来的风险
    尤其反感
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    是取决于一个哲学和伦理问题，
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    这就是：
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    考虑一下两个场景。
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    场景A，90%的人类会被消灭。
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    场景B，所有人类都会被消灭。
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    那么场景B比场景A糟糕多少？
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    有人可能会说糟糕10%。
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    因为死亡人数要多全人类的10%。
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    但我认为场景B是无比的糟糕。
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    作为一个天文学家，我不能相信
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    人类是这个故事的结局。
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    宇宙诞生在太阳燃烧起来的
    五十亿前年
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    并且会永远持续下去，
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    因此后人类时代的进化
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    不管是在地球
    还是其它遥远的地方，
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    都可能会像达尔文进化论
    所提出的一样旷日持久，
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    并且甚至会更奇妙。
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    而事实上，未来的进化会发生得更快，
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    会在一个科技的时间尺度内，
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    而不是在自然选择的时间尺度内。
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    所以无疑地，考虑到这些巨大的风险，
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    我们不应该承受哪怕是十亿分之一的
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    导致人类灭绝的风险，
    这样才有可能阻止
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    这些巨大的潜在性。
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    有些设想中的场景
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    可能的确只是在科幻小说中才会出现，
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    但其它的情节则可能变成
    令人担忧的现实。
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    有一个值得一提的格言是
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    不常见并不等于不可能发生，
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    事实上，我们在剑桥大学
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    建立的一个如何去减轻
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    这些真实存在的风险的研究中心
    也是出于同样的考虑。
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    这一切看起来似乎只值得少数人花时间
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    去估量这些潜在的灾难。
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    但是我们需要尽可能地
    从其他人身上获得帮助，
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    因为我们是茫茫宇宙中这颗
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    珍贵的淡蓝色圆点的管理员，
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    这是一颗走过了5亿个世纪的星球。
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    因此让我们别再危害未来。
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    我想引用一个
    名叫彼得·梅达沃的伟大科学家的话
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    来结束今天的演讲。
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    我引用的这句话是：
    为人类而敲响的钟声
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    就像高山上的牛的钟声一样。
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    它们系在我们的脖子上，
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    如果它们不能发出和谐悦耳的声音，
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    那么一定是我们的错。“
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    非常感谢。
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    （掌声）
Title:
我们能阻止世界末日吗?
Speaker:
马丁·里斯爵士
Description:

末日后的地球，荒无人烟，这好像是科幻电视和电影中出现的场景。但是在这个简短、令人惊讶的演讲中，马丁·里斯爵士要求我们去思考一下，真实存在的风险——那些可以消灭人类的，自然和人为的威胁。作为人类中的有关成员，他问道：“可能发生的最糟糕的事情是什么？”
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TEDTalks
Duration:
06:52

Chinese, Simplified subtitles

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