Wie empfinden Tiere Schmerz? – Robyn J. Crook

Die ganze Lektion unter: http://ed.ted.com/lessons/how-do-animals-experience-pain-robyn-j-crook

Menschen kennen den überraschenden Nadelstich, den Schmerz, wenn man sich den Zeh stößt, und pochenden Zahnschmerz. Wir kennen viele Arten von Schmerz und haben viele Behandlungsmethoden. Aber wie sieht es bei anderen Lebewesen aus? Wie empfinden die Tiere in unserer Umgebung Schmerz? Robyn J. Crook analysiert, wie Wirbeltiere und wirbellose Tiere Schmerz wahrnehmen.

Lektion von Robyn J. Crook, Animation von Anton Bogaty.

Menschen kennen
den überraschenden Nadelstich,

den stechenden Schmerz
eines angestoßenen Zehens

und pochenden Zahnschmerz.

Wir kennen viele Arten von Schmerz
und haben viele Behandlungsmethoden.

Aber wie ist es bei anderen Lebewesen?

Wie empfinden die Tiere
dieser Welt Schmerzen?

Es ist wichtig, das herauszufinden.

Als Haustiere bereichern sie unser Leben,

in der Landwirtschaft
sind sie Nahrungsquelle

und im Labor verhelfen sie
der Wissenschaft

und menschlichen Gesundheit
zu Fortschritten.

Tiere sind eindeutig wichtig für uns,

deshalb ist es wichtig, dass wir ihnen
keine unnötigen Schmerzen bereiten.

Bei uns ähnlichen Tieren,
wie den Säugetieren,

erkennen wir Schmerzen oft eindeutig.

Vieles bleibt jedoch unklar,

z. B. ob unsere Schmerzmittel
auch ihnen helfen können.

Je mehr sich Tiere von uns unterscheiden,

desto schwerer können wir
ihre Erfahrungen verstehen.

Woher weiß man,
ob eine Garnele Schmerzen hat?

Oder eine Schlange, eine Schnecke?

Bei Wirbeltieren, Menschen miteinbezogen,

kann Schmerz in zwei klare Vorgänge
unterteilt werden.

Beim ersten spüren die Nerven
und die Haut einen Schaden

und leiten diese Information
an das Rückenmark weiter.

Dort aktivieren Motoneuronen Bewegungen,

die uns von der Gefahr
zurückzucken lassen.

Die körperliche Schmerzwahrnehmung
heißt Nozizeption.

Fast alle Tiere haben sie,

sogar Tiere mit einem
sehr einfachen Nervensystem.

Ohne diese Fähigkeit könnten Tiere
Schädigungen nicht vermeiden

und ihr Überleben wäre bedroht.

Die zweite Art ist das
bewusste Erkennen von Schaden.

Bei Menschen erstellen
die sensorischen Neuronen in der Haut

eine zweite Verbindung
über das Rückenmark zum Gehirn.

Dort erzeugen Millionen von Neuronen

in mehreren Regionen das Schmerzgefühl.

Für uns ist das eine
sehr komplexe Erfahrung,

verbunden mit Angstgefühlen,
Panik und Stress,

was wir anderen mitteilen können.

Es ist aber schwieriger herauszufinden,

wie Tiere diesen Vorgang erleben,

weil die meisten uns ihre Gefühle
nicht zeigen können.

Durch das Beobachten ihres Verhaltens

können wir trotzdem einiges feststellen.

Verletzte Wildtiere pflegen ihre Wunden,

machen mit Lauten auf ihre Not aufmerksam

und ziehen sich zurück.

Forscher haben im Labor herausgefunden,
dass Tiere wie Hühner und Ratten

sich selbst Schmerzmittel geben,
wenn sie Schmerzen haben.

Tiere meiden auch Situationen,
in denen sie sich zuvor wehgetan haben,

was ein Gefahrenbewusstsein
vermuten lässt.

Durch die Forschung sind wir uns sicher,

dass Wirbeltiere Schmerz empfinden.

Deshalb ist es in vielen Ländern verboten,

Tieren unnötige Schmerzen zuzufügen.

Aber wie ist es bei anderen Tierarten,
wie den wirbellosen Tieren?

Diese Tiere sind
rechtlich nicht geschützt,

auch deshalb, weil ihr Verhalten
weniger eindeutig ist.

Wir können Vermutungen über einige machen,

wie Austern, Würmer und Quallen.

Diese Tiere haben entweder kein Gehirn

oder nur ein sehr einfaches.

Bespritzt man eine Auster
mit Zitronensaft,

zuckt sie aufgrund der Nozizeption
vielleicht zusammen.

Aber bei einem so einfachen Nervensystem

nimmt sie Schmerz
wahrscheinlich nicht bewusst wahr.

Andere wirbellose Tiere
sind komplexer aufgebaut,

wie der Krake.

Er hat ein hochentwickeltes Gehirn

und gilt als eines der
intelligentesten wirbellosen Tiere.

Dennoch wird der Krake
in vielen Ländern lebendig gegessen.

Wir kochen auch Krebse, Garnelen
und Krabben lebendig,

obwohl wir nicht wissen,
wie es sich auf sie auswirkt.

Das ist ein ethisches Problem,

weil wir diesen Tieren vielleicht
unnötige Qualen zufügen.

Experimente sind zwar umstritten,
liefern uns aber Hinweise.

Tests mit Einsiedlerkrebsen zeigen,
dass sie unerwünschte Hüllen verlassen,

wenn sie elektrische Schocks bekommen.

Aber sie bleiben in guten Hüllen.

Kraken, die einen veletzten Arm
zum Schutz einrollen,

würden ihn riskieren, um Beute zu fangen.

Das deutet darauf hin, dass diese Tiere
aufgrund ihrer Sinneseindrücke urteilen,

anstatt nur reflexartig
auf Verletzungen zu reagieren.

Man hat beobachtet, wie Krabben
wiederholt an den Stellen reiben,

wo sie elektrische Schocks bekommen haben.

Sogar Seeschnecken zucken,

wenn sie wissen, dass sie gleich
einen schädlichen Reiz bekommen.

Das heißt, sie erinnern sich teilweise
an körperliche Empfindungen.

Wir müssen noch viel
über Tierschmerz lernen.

Mit unserem steigenden Wissen

werden wir vielleicht
eines Tages in einer Welt leben,

in der wir keine unnötigen
Schmerzen verursachen.