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Turgot es un economista francés muy importante en el siglo XVIII.
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Turgot también es famoso como personaje histórico, él fue esencialmente ministro de finanzas francés
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por dos años durante 1770's. Y durante ese periodo alcanzó a hacer muchas cosas como la liberalización
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de impuestos, alcanzó libertad interna para el comercio y disminuyó el poder de los gremios.
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Él trabajo muy duro para liberar la economía francesa y por ello él es un pionero de mucho del
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pensamiento clásico liberal francés. Pero Turgot no es nada mas un profesional pero también es un
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importante y brillante escritor de economía y su libro mas importante se publicó en 1770 y en español
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se llama "Reflexiones en la Formación y Distribución de la Riqueza".
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Hay muchas cosas de valor aquí, pero realmente creo que la mayor contribución de Turgot viene por que
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él fue realmente el primer escritor para formular lo que yo llamo el modelo canónico de la economía
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clásica. La idea de que tienes mano de obra y capital y tienes tierra y la especificación de la forma en que
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cada una de éstas interactuan y luego usar ésta teoría para derivar las porciones correctas de
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capital, mano de obra y tierra. Ésa es la manera en que la mayoría de los modelos clásicos en la
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economía empezaron y Turgot fue la primera persona en crear una cuenta bien pensada sobre cómo iban a
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interactuar éstos factores. Por ejemplo una idea muy importante en Turgot que terminó llegando hasta
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Adam Smith y después hasta los Austriacos es la noción del capital como un fondo mejor que la
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mano de obra que es usado para respaldar a la mano de obra mientras ésta produce para hacer que sea
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mas productiva para alimentar la mano de obra y entonces el capital y la mano de obra se unen de ésta
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manera e intercambian entre ellas, en donde el capital es la fuente de avances que hacen
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posible una mayor producción. En la concepción de Turgot, el capital realmente es éste fondo que es
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determinado por la oferta y la demanda de los ahorros y éste fondo permite la producción y
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como parte de ésta imagen las rentas de la tierra son un factor de producción que produce un redimiento
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residual y en de ésta manera Turgot estaba deseando escuchar a Ricardo.
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Explicaremos el funcionamiento de ésto en nuestras series de video sobre David Ricardo.
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Sin embargo éstos son elementos clave de lo que se convertiría en la economía clásica.
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En general Turgot tuvo una teoría de oferta y demanda de precios muy consistente y bien pensada,
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en éste ámbito él es muy moderno.
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Turgot fue muy claro en oponerse a las leyes de agiotismo, quería que las tasas de
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interés fueran reguladas por la oferta y demanda del mercado. Ésto de nuevo refleja su orientación
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liberal-clásica de mercado. Hay algunos fragmentos sorprendentes en Turgot, no son muy largos, pero es
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muy claro que él entendía la noción de que el dinero llevaba al intercambio indirecto que también
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llevaba a la división de la mano de obra que al mismo tiempo alentaba a una mayor productividad.
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Ésto se convertiría en lo que se puede decir el tema crítico y vital de 'La riqueza de las naciones' de
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Adam Smith y puedes encontrarlo ahí escrito en Turgot. Turgot también entendía lo que ahora
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llamamos retornos decrecientes, así que puedes tener varios terrenos de tierra, el primero producirá
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altos retornos, el segundo terreno de tierra producirá un retorno mas pequeño, el siguiente uno mas
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pequeño todavía, etc. y claro que ésto se convertiría en una parte importante de muchos argumentos
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económicos en el futuro de David Ricardo, pero también para los marginalistas del futuro.
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Además de su libro principal, Turgot tiene un ensayo brillante que se llama 'Valor y Dinero" que de hecho
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nunca terminó. Es excelente para entender que el dinero es una medida para el valor y un medio de
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cambio. Es útil para entender lo que ahora llamamos la naturaleza subjetiva del valor económico y tiene un
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recuento muy intrigante de como se forman los precios cuando tienes a dos comerciantes, tres
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comerciantes y luego cuando se vuelven 4 comerciantes. Entre muchas cosas éste ensayo
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muestra lo versátil que era Turgot como pensador económico.
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Es difícil sobre-estimar que tan influyente fue Turgot, ya mencioné su influencia en Adam Smith pero
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en general el pensamiento económico liberal-clásico francés de finales del siglo XVIII y del siglo XIX
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y los franceses que defendían los mercados mas libres y por mas libre comercio, fueron en gran
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medida influenciados por Turgot cuando defendían puntos que o fueron creados por Turgot o de alguna
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forma estaban asociados con él. Los escritos clave de Turgot están en linea y son gratis.
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Puedes leer las ediciones preparadas por el instituto Mises entre otras versiones.
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Yo les recomendaría empezar con esas. Turgot es fácil de leer, es muy directo y va al punto.
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Pero para leer mas sobre Turgot como servidor público claro que puedes empezar con google
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y wikipedia.
